宋朝使臣很是无奈，偏生人家说的理由充足，也没有什么可反驳的。不过几位大人都明确地感受到了一点，这次辽国似乎有意冷落宋朝使团，尤其是到达捺钵之后，这种感觉更为明显。
捺钵是辽主围猎时的行营，林昭原以为临时的营地能有多大，可是到了辽河边上，看到的情景直接颠覆了他的观念。
帐篷一顶接着一顶，一眼看不到边际，至少有数千顶之多。这也难怪，辽主每次出行都有皮室军护卫，虽说这次辽主是临时起意，从庆陵赶来时，只带了一万兵马，而且其家属奴隶什么的也会跟随，人数自然不在少数。
辽主的宫卫军的人数不在少，有弘义、长宁、永兴、积庆、延昌、彰愍、崇德、兴圣、延庆、太和、永昌、敦睦等十二宫，外加文忠王府。每宫有正丁一万四千，蕃汉转丁一万二千，骑军五千，总兵力达三十多万。
前几rì，辽主到辽阳之后便开始抽调宫卫军赶来护卫。长宁宫使耶律敌烈恰好要从幽州换防到辽东，在得到赵王耶律乙辛允许之后，抽调了两万人马赶来护卫。
因此整个辽河捺钵的规模着实不小，林昭不由感叹，到底是马背上的民族，捺钵完全就是一座流动的城池啊！他们来的路上，甚至还看到了临时形成的集市，让人惊诧不已。
同时林昭也发现了另外一个状况，契丹人在生活却逐渐在向宋朝靠拢，有明显的汉化倾向。
男人穿着汉人的宽袍大袖，各式幞头，甚至还有学着某些风雅宋人，发髻插上一朵鲜花，还有几分妩媚气息。贵族女子们都是一身汉家女子衣装，绫罗绸缎，丝绸衣衫很受欢迎，一个个打扮的相当jīng致。
林昭很清楚，这便是所谓的汉化。在历史上，有许多北方外族曾经入主中原，他们在军事和政治上暂时击败了汉家政权，却无一例外地反被汉文化所同化。
一接触到中原的繁华和汉人安逸的生活，便迅速粉碎了他们多年传统的马背游牧生活。很多外族政权最终倒台，多多少少都和汉化加速有关。军队失去悍勇和拼杀jīng神，最终战斗力大大下降。当军事控制弱化，政策不善，百姓生活水深火热，一个王朝的覆亡就开始了……
想想眼前的辽国，灭亡或许就与此有关，逐步汉化的他们可能已经失去了最初的锐气。以至于被出自山野，更为落后却不失悍勇的女真人打败。金国同样如此，入主中原不过在百年时间，便被蒙古人打的落花流水，经历惊人的相似……
若情况一直持续下去，对宋朝或许是件好事，可时间不等人，北方部族政权始终是心腹大患。林昭也没有太多时间思考这些问题，因为他们得到了一个让人很愤怒的消息。
辽国赵王耶律乙辛在此之前，曾经亲自接见过西夏和高丽的使节，怎地轮到更为重要的宋朝时，就突然忙碌抽身不得？到底是巧合，还是辽人有意而为之呢？
张宗益认定的是后者，早年他曾经出使过辽国，知道契丹人对宋朝使团的待遇。可是进入所谓的“礼宾帐”时，张郎中发现，档次明显下降了，看样子似似乎和高丽，回鹘之流相似……
辽国这是有意怠慢宋使啊！使团上下愤愤不平。果然不出所料，辽人处处为难，这次出使注定了困难重重。
张宗益憋着一腔火打算前去找辽人理论，可尚未出门便有辽人来报：赵王耶律乙辛晚间设宴为宋使接风！