三皇子大捷回京，声名再度大噪。朱雀大街热闹了整整一日，为他迎接庆贺。
三皇子十三岁稚龄上西北战场，军功卓越战绩斐然，数次击退南楚西北西胡北历南下的大军，使北历狼骑统领与西胡边军闻风丧胆，不再胆敢侵扰边境百姓，如同一道坚固的大山将南楚的西北大门牢牢守住，素有小战神之称。
此次三皇子更是将北历狼骑逼入北方草原深处，七千狼骑被英勇的西北军将士半数歼灭，北历大军损失惨重，五年之内再无再度南下之力。而西胡早已在南楚铁骑踏入西胡边城城门后递交降书，折损两万将士，比之北历，简直幸之又幸。
西胡皇帝远在西京，多日前派遣使臣团带来国书，北历已降，却不甘心，中秋后派遣使臣团前来金陵谈判。
宁相在御书房怒斥眼睛被裤子笼住了的洋洋得意的一派酸腐大臣：“谈判？从来只有战胜国提条件，北历狼骑此时仍在草原极北连回国都不敢，他们哪里来的资格跟我们谈判！割地赔款，归还我南楚被俘的将士，如此种种，何须谈判？他们必须执行！”
一位老臣反驳：“何至于如此急功近利？虽说北历使团想入京都的确是妄谈，我们可以不允许他们进入南楚境内，但不予人说话的机会，实在有失风范。”
这是一位年近古稀的老大人，先帝在时辅佐先帝，先帝去后辅佐天武。算不得权重，辈分却很高。他已做出让步，言辞也恳切，宁相尊师重道恪守礼数，不好对他疾言相向。
一直默不作声的于敏城突然笑了一声，他这一笑，仅是牵动一下唇边的肌肉，眼神微讽，十分凌厉。
他甫一出声，场间立马安静，正在争吵的两派官员纷纷闭嘴，等他说话。
天武坐在龙椅上，看着这一场本不必要的闹剧，面无表情。
“风范？南楚不需要风范，从前之所以让他们说话，只是乐意。这几年北历西胡被打的很惨，屡屡败退，北历狼骑甚至被困在北方草原深处，哪怕只差三十里便能踏入国门也不敢妄动。现在你们在这里讲风范——”他环视一周，“这些都是基于南楚强大。”
一些大臣赞同地点了点头。
“但是现在。南楚不需要风范。”他重复，“边境战事延绵，你们只看到北历西胡的败退，而我南楚支撑边境战事，国库已然空虚，你们有何好得意！户部尚书！告诉他们我们需要的到底是什么！”
户部尚书站出来，看着那些老大人，怒容犹现，十分厌烦。近日以来户部忙的不可开交，上下官员都在计算国库余银及未来开支。目前得出的数字算不得好，所以他此时的脸色也不大好。
“户部官员算了五日，结果尚未得出。为支撑边境战事，提前征收钱粮，今年秋天恐怕已没有多少粮食。明年甫一开春，加固黄河大堤，已然无力。现在的国库，缺银子，很缺银子。”
南楚很强，因为南楚铁骑很强。每年国库都要输出无数银钱养着上百万名南楚军人，战马，军需器械。不论是维护修理都需要大量的人力财力。这是开国之始祖皇帝与一众大臣修订，录入南楚律法，而今已成国策。
户部尚书说很缺银子，这意味着除去兵部所需，南楚加固一道大堤的银钱也无了。
场间一片安静。
方才尚还慷慨激昂大言风范的一干臣子面面相觑，震惊之余也略感羞愧，纷纷低头不再言语。
于敏城已经退回原位，在场诸人轻轻松了一口气。
于敏城此人，朝野上下大多对其有所忌惮。众位大臣厌其不敬天地，不遵礼法，不招惹则已，但凡招惹便轻易不讲道理。是以，无人敢撩他胡须，遇他先退避三分。