许沅见钟景庭在她的问话下变得痴痴傻傻，还以为他是真得喜欢那位曹小姐，不觉有点尴尬，一又眼睛再不敢乱瞄，专注地研究面前的图舆。
钟景庭挑的这个通州，确实是个好地方，上邻中都，下靠颖川，左近济洲，右依临水、安淮，更有一条渭水直贯而下，水路、陆路都是畅通无阻。
“这么好的地方，你是怎么找到的？”许沅问道。
“嗯？你是说通州，”钟景庭回神，见许沅葱白的手指敲在图舆上，“这里除了交通畅达，其他却是一无是处。”
许沅说道：“如此岂不是更好，若能因一人而兴一城，不也算是千古功业。”
男人心里，始终是事业第一，她要借着这一点，把他和自己，牢牢地拴在一根绳子上。这样，便是他日后有了正室妻子，她身边有钱财傍身，总还有些依靠，不至于无法生存。
钟景庭只是奇怪，为什么她的话，总能轻易触动自己的心弦，“因一人，兴一城！”他不知道她是怎么想到的，既成全了他建功立业的雄心，又安抚了他一向轻商的思想。
“不如，我们亲自去趟通州，总要实地考察一番，才能确定是不是将依云轩建在那里吧。”
钟景庭正是满腔热血，于是毫不犹豫地答应下来，并立刻叫来齐兴安排出行事宜。
升平三十五年，旧历五月二十。
天刚放亮时，青台官邸便大开正门，随后一前一后驶出两辆马车并四骑漠北红骢，出莲草胡同向南，不多久就上了官道，一路朝颖川方向飞驰。
许沅从前坐过那种电动的三轮车，其颠簸程度，没经历过的人简直难以想像。而此时的官道，通常是用青石铺成，虽说底下的泥土是夯实过的，然而日积月累的雨水渗漏，路面早就变得凹凸不平了。
可偏她又不会骑马，只能选择坐车，便临时让绿衣缝了几个厚厚的棉花垫子，两个人凑合着当坐垫和靠背用。
绿衣也是第一次出这样远的门，按捺不住自己内心的欢喜，打出了城便撩开一线充作窗户的布帘，贪婪地呼吸着来自田间乡野的气息。
许沅索性让她将窗帘全部拉开，她也正好看看外面的景象。
不同于中州城内的熙攘繁华，这里却是一片的温润适意，辽阔的土地，绿油油的麦田，偶尔还能看到早起穿麻布衣裳的农人。
“绿衣，你知不知道这田里种的是什么？”许沅问道。
“回主子，高的是谷子，矮些泛黄的则是麦子，奴婢父亲在时，家中便常种这些农物。”绿衣回道。
这里竟没有北方常见的玉米。
许沅只知道玉米原产于美洲，至于是南美还是北美，以及何时引入，早就都一股脑儿地还给老师了。
“有没有一种叫苞米或苞谷的农物？”见绿衣不解，又向她描述了玉米的样子。
绿衣听后摇头，“奴婢从没见过，不知小姐是从哪里知道的？”
“我也是无意中从书上看到的。”许沅说罢便道了一声乏，自顾自闭上眼睛，陷入沉思。
绿衣看看主子，又看看外面无限春光，几不可闻地叹了一口气，将布帘放了下来。
其实通州距中州快马不过半日，若是走水路，顺风顺水，只怕还要更快。因是许沅执意要看沿途的景致，是以一行人才会弃舟就车。
这会儿，胡安泗伴在钟景庭身侧，范喜儿则是跟着李成打马跑在前面。
胡安泗抬头看了看太阳的位置，又看了一眼颠簸的马车，向钟景庭说道：“主子，眼看就到午时了，咱们是不是稍歇歇再走？”
钟景庭心知再急也不必急于这一时，便点了点头，于是胡安泗招来范喜儿，让他留意着在前面寻一个干净敞亮的地方，以备主子们歇脚用。
“这还用胡大哥吩咐？”范喜儿嘻笑着，“主子，再往前不到一里，便有一家食肆，奴才和大管事都瞧过了，还算是干净，不如就在那儿歇下？”
这个范喜儿，年纪虽小，跟在钟景庭身边的时日却是不短，是以胡安泗也并不敢在他面前托大，看自家主子并无异议，便也点头称好。
果然，再往前没走多远就到了那家食肆，主人家靠官道建了两排齐溜儿的四、五间青砖瓦房，前面三间便做了门脸儿。钟景庭勒马看去，只见门前挑高的布幡上写着四个大字，梁记食肆，店里三三两两地坐着几个客人，都是短襟打扮。
店家兼伙计的梁大田听见马蹄声停在自家门前，便打里面迎了出来，一面高声唱喝着“贵客到，”一面笑脸将几个人让了进来。待进到屋内，他又扯下搭在肩头的白抹布，边抹着桌子边问道：“敢问几位客官吃点什么，要不要用点酒？”
跑了这大半日，钟景庭倒真觉得饿了，又见这食肆虽然简单却还干净，便问道：“你们这里都有什么菜式？”
梁大田重新搭好了抹布，挺直了胸膛回道：“这位爷有所不知，小店里只有一位女厨，东西虽都是寻常的东西，但胜在做法新鲜，包您吃了这回儿想下回儿。爷几个是头一回来，小的干脆就只问您食荤食素，至于菜品，就由内人为您随意安排，您看如何？”
北裴初年，宫中曾一度用女子为厨，以致民间教女都不以针线为基本功，只专意培养其厨艺。其中，又以中州周边地区为盛，若哪家姑娘能做一手好菜，便被称为“大好女子”，媒婆更是会将她家的门槛踏破。
想那红裙翠裳、举止文雅的纤纤女子，挥刀切肉间的飒爽英姿，惯熟条理中的成竹在胸，选用器皿里的清新细腻……怎能不令人慨叹！
钟景庭立时收起先前心中的不敬，说道：“如此甚好，那便烦劳厨娘了，只我们这些人，都不是吃素的。”
梁大田似乎并没有听出他的一语双关，憨憨地一笑，转身去了后厨。
许沅则是抿嘴一笑，心说你们这里的人只知道吃肉，哪里晓得青菜的好处。
此时的烹饪手法，依然是传统的红烧、清蒸、油炸以及炖煮，至于现代常用的炒，则是在满人入关以后，才开始被广泛使用。而被古代人视为草的青菜，多是穷人餐桌上的菜肴，富贵人家则很少见到。
她还在那里暗自腹诽，店家却已经开始上菜，因事前并没有吩咐，是以主、仆两桌的菜色都是一样的。许沅留神听他报菜名，乃是浇汁大肉丸、同心生结脯、酒醋白腰子、鸳鸯炸肚、连骨熟肉、水炼犊、过门香、樱桃肉、蹄卷，共计九道，主食则是见风消，一种酥脆的油饼。
此时，便是钟景庭，脸上也露出几分异色，旋即又恢复如常。他从怀中掏出几个金锞子，对梁大田道：“请厨娘出来说话。”
梁大田盯着那几个金锞子，冲里面大喊一声，“阿满，出来了。”
许沅也好奇这样的地方如何能有这些精致的菜肴，便同钟景庭一般模样地注视着那个黑乎乎的一角，也即是店家所谓的厨房。
梁大田话音方落，便从里面走出一个中等身材的女人，头上包着一块蓝布，上身穿一件蓝色的褂子，下面则是一条黑色的布裙。待她走到近前，许沅不觉有些失望，不仅仅是样貌普通，简直可以说是粗放，她的一双手，也因为常年的劳作，骨节变得又大又粗。
阿满微微福了福身，“这位爷纳福，”