永宁国有十八郡，每郡下辖九州，每州下辖十三县，县以下设有数目不等的乡镇。世间之事，百年的朝代难有，千年的世家常见。永宁国太祖皇帝李漳举剑起事，历时十四年建立永宁国，至今已三百五十余年。纵观历史，每个朝代在这一时期都是内忧外患，这似乎是一个特定的规律，永宁国也不例外。
天下的资源有限。
道门矗立万年，门人弟子不可胜数，每日炼丹、炼器费去大额的草药、矿石，所用皆由永宁国供给。自三千年前正魔大战之后，群魔退避，世间清平，中原大地散修渐多，中小门派快速发展，各个世家弟子亦增加，由是修行资源紧张。各个世家、门派为保证自身实力，占山占水，霸州占郡，互相之间矛盾激化。六年前，欧阳世家以迅雷不及掩耳之势占据北方边疆四郡，同一时间，西疆三郡被杨家掌控。于是，永宁国产出的药材、矿石等物品减少，导致供给道门的资源减少了三分之一。道门得知前因后果，大怒，对永宁国十分不满，同时生出覆灭两大世家之意。正此时，永宁国皇帝李厉驾崩。道门门主碧尘子早年观漳河太守钓鱼之事，知情势已不可协调，下定决心，要借三位皇子争夺皇位，与两大世家做过一场。
永宁国北方，望北郡。
这一日，泰伽山紫云峰顶，一股气势冲天而起，穿透云霄，半日方散。
气势散去，峰顶的洞府走出一人，弹剑而歌。歌曰：
坐泰伽兮修真炼道，抚流云兮弹剑而歌；
调金汞兮龙虎交汇，破出窍兮分神在望。
歌毕，从紫云峰飘然而下，直奔望北郡欧阳世家。
欧阳世家家主欧阳明正在书房写字，见他，大笑道：“羽儿，你此次出关正是时候。”
欧阳羽问：“父亲可是要我办什么事情？”
“还记得芸丫头吗？”
欧阳羽道：“当然记得！芸姐姐当年对我极好，可惜后来被送进宫去了。”
“她已死了。”
欧阳羽闻言，大吃一惊，怒声问：“谁敢杀她？是那狗皇帝吗？”
欧阳明道：“不是，是他的二子李干。芸丫头受我指使参与夺位之争，失败被杀，其子逃脱，现在就在府中。”
欧阳羽闻言一愣，呆了一会儿，问：“父亲要我做什么事？”
欧阳明道：“我们与道门已势同水火，这一两年内要做过一场。我要你去游说其它世家，那些中小门派和散修也见一见，说服他们和我们一起抵御道门。”
欧阳羽思量片刻道：“对那些人许诺封疆封候，不愁大事不成。请父亲下令，命芸姐姐的儿子助我。”
欧阳明点点头，命人叫来三皇子李进，对他说明计划。李进欣然同意。
永宁国，宛阳郡。
大皇子李鸿夺位失败后逃到宛阳郡，太尉杨起也逃了回来。李鸿稳重深沉，腹隐机谋，来到宛阳郡后一直韬光养晦，深居简出。
这一日，杨起忽来求见。李鸿盛情迎接，请杨起坐于上座。杨起道：“此来相见，有要事相求。”李鸿道：“若有用我之处，李鸿万死不辞。”杨起道：“我们与道门迟早有一场大战，道门传承万载，实力深不可测，我们恐怕不是对手。大战之前，我想请大皇子出面，游说其它世家帮助我们，壮大我们实力。”李鸿慨然应允。
永宁国，承天郡。
清晨，李干早朝毕，留位正共游御花园。
如今正值深冬，御花园中红梅正盛，冷香扑鼻。
二人正在园中谈笑，忽有一婢女道：“陛下，娘娘煮酒，请您与丞相共饮。”李干叫一声：“带路。”
婢女引二人至梅亭。
梅花深处，小亭中，莺妃正对着火盆搓手。三人相见，按序坐定。莺妃搓搓红扑扑的脸，笑问：“弟弟，这些日子怎么不来宫中陪我？让人想得甚紧。”位正道：“我想常来，师兄总阻拦我。”莺妃抿嘴一笑，为二人斟酒。
李干面似牙疼，心想：“莺妃至情至性，言语中真情流露，为何师弟也是如此？难道他也是至情至性之人？但为何以前没有看出来？”
李干发觉位正从十万大山回来后变化极大，现在分不清他本性如此，还是受了什么刺激？
二人执酒各饮一杯，酒甚香醇，暖人肺腑。
李干问：“师弟，马上过年了，你回不回山？”
位正道：“我回去。你不回去吗？”
“我有莺儿相伴，不回。”
“弟弟也不要回了，你我三人一起过年，岂不快乐？”莺妃笑看着位正，神色非常期待。
位正笑道：“年夜饭好吃，冷床难捱！我还是回去吧。”
“真不要脸，连嫂嫂也敢调笑。”莺妃脸红，给了他一个白眼。
位正咧嘴一笑，与李干继续饮酒。
北方的冬日，树枝大都光秃秃的，天色像白布蒙上了一层灰尘，太阳小而白。
位正踩着雪沫，半红着脸，走进相府的大门。刚进门，一物飞来，落在他的肩头，正是小白蝠。
半年时间，小白蝠未变，还是通体雪白，身上密布着细小的鳞片，黑楚楚的眼睛湿润而有神。这半年来，位正因公事不便带着它，常将它留在府内。白蝠无聊，渐渐和一个经常来找位正的小姑娘混得熟识，有时同她玩耍，好几天也不回相府。
位正正笑着摸抚白蝠的身子，突听细碎的脚步声由远而近，由缓到急传来。