薛怀义像是泄气的皮球，他清楚中年人说的是实话。自己这些年得罪的人太多了，要是没有女皇罩着，自己早就没命了。
再说女皇有了新的男人，这一点青鸾已经告诉他，皇上不再喜欢他，那他的小命也就不保险了。担心的问道：“烧了明堂真的没事？”
中年人说道：“你不信就不要去做，你死不死我也就不再关心，那是你自己的事。”
薛怀义看了中年人半天说道：“你到底是谁？想干什么？”
中年人说道：“这你别管，记住我一直在你身边，你干了什么我全知道，小心一些吧，自己活命要紧。”
中年人扔下一贯钱，扬长而去，再也没看薛怀义一眼。看着离开的中年人，薛怀义不只是难于理解，更多的是震惊和恐惧。原来他一直在监视自己，他到底要干什么？端起桌上的酒又喝了几杯，因为喝的急，有些醉了，离开酒楼他摇晃的又走回皇宫。
薛怀义进宫是没问题的，御林军、金吾卫和大内侍卫不会拦着他。薛怀义想去紫宸殿，但是想想那里不再是自己的地方，此时女皇一定是搂着那两个贱男人欢乐呢，心头气恼的转身向明堂方向走。
心里念叨着烧明堂，烧明堂。可是站在明堂前，看着巍峨的大殿，他真的不敢。他知道女皇对明堂的重视，这里是万象神宫，是皇帝的象征。在明堂的后面是新修建的天堂，那是存放大佛像的地方。因为明慧禅师说女皇是弥勒佛转世，当世女主，女皇就格外信任佛教。在明堂后面修建了天堂，供奉大佛像。
这也是薛怀义住的地方，他是和尚，住在这里名正言顺，也不会被人诟病。
醉眼朦胧的薛怀义进了天堂，里面的杂役小沙弥连忙迎接。薛怀义坐在大佛像前面的蒲团之上，心里一直在犹豫，烧还是不烧？烧了明堂，那可是大罪，不烧自己失去宠爱，那些朝臣就能弄死自己，再说失去女皇宠信，自己就会变得啥也不是。
烧！赌一次，那个人告诉自己第一次的时候，也是不明白，但是他让自己享受了十几年的荣华富贵。虽然不知道这个人目的是什么，自己也什么都没有，干什么不赌一回。
街头混混，流氓赌徒的心里，让他决定赌一次。可是真要烧明堂，他还是有些不敢。看看这个规模不比明堂小多少的天堂，心里冷笑一下，那就先把这里烧了，看看女皇什么反应，必要时可以把罪责推给其他和尚。
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有了主意喊道：“来人。”
那些小沙弥立即跑过来，薛怀义说道：“去搬些干柴来。”
这是大殿佛堂，搬干柴干什么？小沙弥一阵发愣。但是看到薛大师那泛红的眼睛，吓得立即跑出去。不少人都过来帮忙，很快整个大殿上堆满了干柴。薛怀义拿起佛前的灯，把油倒在干柴上，可是举着灯他还是犹豫。
这是赌命，赌运，就在这时，一个小沙弥问道：“大师，你这是在做什么道场？”
薛怀义一愣，对，有了，他说道：“这时冥火法会，祈祷天佑大周。”
他说这话，心里连自己都相信了，手里的油灯落在柴草上，火腾地一下窜了起来。
这都是各地官府按着徭役派发，送到皇宫的柴禾，都是易燃干燥的，再加上明油点燃，立即腾起大火迅速蔓延。
看着浓烟火光，薛怀义呆呆发愣，那些小和尚可是害怕了，连忙拉起薛怀义就跑。当他们跑出去的时候，大火已然窜上顶梁，向整个天堂烧过去。
古时候的建筑，百分之九十是木制结构的，除了一些铁器以外，就是一些基础的泥沙石头，木材为了防腐，涂抹浸泡桐油，是极易燃烧的东西。何况天堂是佛殿，里面布幡垂幔，大火迅速蔓延。
当皇宫里面响起梆子声和铜锣报警的时候，已经来不及救火了。天堂佛殿也是方圆几百丈的巨大建筑群。薛怀义看着通天大火有些发呆，这可是皇宫，幸亏自己烧的是天堂佛殿，不是万象神宫。
就在他刚刚庆幸的时候，突然一股大风刮来，火势向南漫卷，引燃了万象神宫。这一来可是坏了，万象神宫更加高大，更加广阔，可燃物更多。周围赶过来的御林军和金吾卫士兵束手无策。
如此大火别说这时候，就是后世也无能为力，根本就不是一般的力量可以灭火的。大内御林军将军段云下令，把周围的建筑全部淋湿，把树木砍伐倒，隔离大火，不要让它烧到其他建筑去，同时派出人保护女皇。
这样的安排那就是放弃了万象神宫。大火冲天而起，浓烟遮蔽半个洛阳，皇宫之中更是惊恐一片。得到报告的武则天也有些惊恐，这预示着什么，难道是天意？顾不上大火威胁，立即在紫宸殿召集群臣。
虽然很是危险，但是也不敢不来，接到传召的大臣第一时间赶往紫宸殿。看着面前都带着惊恐和不安的群臣，武则天问到：“哪位告诉我，为什么无故起火？”
这些大臣都在南衙办公，哪知道怎么回事。御林军护卫将军段云上前：“启禀陛下，臣刚才查了一下，是薛大师在佛堂放火，想烧毁佛堂，大火蔓延引燃万象神宫。”（未完待续）