一、周文王渭水请姜尚
在中国封建历史上，每朝每代的官位是有限的，但想做官特别是想做大官的人却是无限的。千军万马过独木桥，你挤我拥，这竞争是何等激烈？
要想做大官，能有别人引荐当然是好事，怕只怕朝廷无人，这时就要等待伯乐去挖掘、发现自己。
一部《封神榜》，把姜太公描述的神而又神乎，八十岁的老人，学了道术，出山辅佐周王灭商纣，并且亲上封神台封神……
翻开历史的扉页，姜太公确有其人。
姜太公原名吕尚，又称姜尚，也叫姜子牙，号飞熊，又称太公望。究其源，姜尚是炎帝的后裔，伯夷之后，史料考证，是山东日照人。
吕尚是建立西周王朝的第一位功臣，又是齐国的始祖，他的军事谋略和治国思想对后世有很大的影响。
相传，吕尚先世为贵族，后家道中落，到吕尚这一代已经沦为了贫民。为了维持生计，年轻时的吕尚曾在商都朝歌宰牛卖肉，又曾到孟津做卖酒生意，不过结果都不甚理想。吕尚虽然贫寒，但胸怀大志，勤苦学习，始终不倦地研究、探讨治国兴邦之道，以期有朝一日能够大展宏图，为国效力。
但要想成就一番大事业，非获得较高职权不行，可是像吕尚这样出身卑微的社会底层中人，要爬上去谈何容易!吕尚在朝廷试探过，但纣王昏庸不管事，没有成功。老年时，吕尚决心入周寻找机会，选择了距离周的都邑只有几十里的磻溪垂钓为生，等待机遇的到来。这里离都城不远不近，恰到好处，风景又秀丽，好山好水，符合高人逸士的风度气质，能够借江山之助增强人格的感染力。
附近的人们都不知道吕尚的年纪姓名，他平时沉默寡言。虽然吕尚已是80岁的耄耋老年，但精力充沛。于是，人们按照对老人的一般尊称呼之为“太公”。又因为吕尚长长的白眉覆盖下的眼睛，常透露出心事重重、茫然远望的神情，所以给他起了个名字，叫作“望”，《释名》上说：“望，茫也，远视茫茫也。”合起来就称作“太公望”。
至于吕尚如何从一个平民老者到西周第一功臣呢？这里就有一个人人皆熟的典故——姜太公钓鱼，愿者上钩。
而吕尚当时所企盼钓的这条“大鱼”，就是周文王。
周文王，姓姬名昌，纣王时封为西伯，又名伯昌，是周族(传说周族的先世弃担任过舜的后稷之职，负责掌管农事)首领王季(弃的十世孙)的第三子，有雄才大略，善良仁慈，被誉为“圣人”。其父被商纣王杀后，西伯即位号文王。周文王以岐山下的周(今陕西岐山北)为基地，继承祖先的事业，敬老爱幼，礼贤下士。
一次，文王在野外行走，见路上枯骨累累，心里很难过，马上吩咐把枯骨好好掩埋。随从告诉他：“这些都是无主的尸骨。”文王说：“统治天下的就是天下之主，治理国家的就是一国之主。我就是主，怎能说这些尸骨无主呢？”这件事传出去后，各地的人都称赞道：“西伯对枯骨尚且这样爱护，何况是对人呢？”于是，一大批人才如散宜生、闳夭等都来投奔周文王。在散宜生、南宫适等大臣和儿子武王、周公的辅佐下，文王将周族的势力进一步向东发展。商纣王为此深感忧虑，就把文王召到朝歌，关进监狱，将其子伯邑考醢尸，强迫文王吃下。敬宜生等人为救文王，除贿赂纣王宠臣外，还送给纣王大量珍宝、美女，纣王被这些礼物弄得眼花缭乱，加上宠臣为文王说情，消除了对文王的疑虑，便把他放了回去。这一抓一放，再一次暴露了纣王的昏庸腐败，更加坚定了文王讨伐商朝、取而代之的决心和信心。回国后，周文王积极发展经济，训练军队，更加注意搜罗人才。一旦发现，就想法罗致，予以重用。
话说姜子牙在渭水之滨，天天到磻溪钓鱼，他一面耐心等待，一面把自己的志向和对形势的分析编成歌谣，教渔人、樵夫等传唱，以期引起文王的注意。
冬去春来，花红柳绿，春草萌生，景色宜人，正是游玩的好时节。一天，文王带着散宜生、南宫适等人来到渭水之滨游玩，君臣游兴正浓时，一伙渔民作歌而来。这伙人唱道：
忆昔成汤扫桀时，十一征战自葛始。
今经六百有余年，祝网恩波将歇息。
悬肉为林酒作池，鹿台积血高千尺。
内荒于色外荒禽，可叹四海沸呻吟。
我曹本是沧海客，洗耳不听亡国音。
日逐洪涛歌浩浩，夜观星斗垂孤钓。
孤钓不如天地宽，白头俯仰天地老。
听那歌词，饱含着商朝将要灭亡、乾坤必定更替和隐者避世逍遥之意，文王大为惊奇，命南宫适叫来这伙渔民，问道：“请问，这歌是你们编的吗？”一个渔民答道：“我们是打渔的，不识字，哪会编歌呢？这是一个叫姜子牙的老翁在磻溪垂竿钓鱼时唱的一首歌，他每天都唱歌，还教我们唱，我们听久了，也便学会了，其实并不解歌中之意。”文王听了，当即前往磻溪，寻找姜子牙。