霍光想到的是，如何能让武帝感觉到自己做人方面是“憨直”的，并且是能够托付后事的。霍光经常随汉武帝出去，慢慢地发现了一个细微的现象：汉武帝乘坐的马车轮子太大，每次遇到路上的小坑总不能很好地绕过去，这样肯定会不断地颠簸。霍光如同发现新大陆一样，他毫不犹豫地施展出了当年初入仕途时候的“憨直”演技，每次他都有意走在汉武帝车轮后一步远的地方，而且从来不变。时间一长，汉武帝就对这个年轻的侍从感到奇怪了。
一天，汉武帝问霍光：“你为什么总是站在我的车轮一步远的地方呢？”霍光赶忙跪在汉武帝身边说：“陛下，臣知道车子如果走得不平稳了，肯定是前面遇到小坑且车轮太大，轮子后半部不一定能够越过去，这样必然会造成颠簸。因此我总是走在车轮后一步的地方，这样，一旦看到小坑，就可以用手拨一下车轮，陛下就不会感到颠簸了。”汉武帝一听，有些不解地问：“霍光，这一路上要遇到多少坑啊？如果每个小坑都这样，你不觉得厌烦和辛苦吗？”霍光憨厚地回答说：“以前我父亲出门的时候，我都是这样的，已经习惯了，我就当您是我的父亲，而且我深知坐车人所遭受的颠簸之苦。”汉武帝听后哈哈一笑道：“大家都说霍光憨直，果真名不虚传啊。”从此，汉武帝让霍光直接随行护卫自己，这样他与汉武帝的接触也就越来越多了。
在确信自己还没有完全取得汉武帝信任之前，霍光始终披着“憨直”的伪装。一次，汉武帝突然问霍光：“霍光啊，如果哪一天我遭到刺客的袭击，你将会怎么做？”霍光明白这是汉武帝有意在试探自己，他没有放过这个表演的机会，便又装出一副直爽憨厚的样子，答道：“我将挺身而出，替陛下挡住刺客的剑。”汉武帝笑笑说：“可是那样你会死的。”霍光知道这是汉武帝在激自己，可是此时更是体现自己憨厚本性的时候，因此，霍光一边傻笑，一边又憨厚地回答：“我的职责就是保护陛下，如果不能保护好陛下，那么我就是失职，失职如同要了我的命一样。因此，替陛下挡这一剑是我义不容辞的责任。”这下轮到汉武帝有些疑惑了。于是，武帝问道：“难道你就不能变通一下吗？”霍光想到都装到这个时候了，于是索性伪装到底，他故做诚恳的样子说：“请恕微臣无礼，要想让我改变忠于职守的习惯，还不如要了我的命。”霍光这种憨直的表演让汉武帝愈发重视他了。
不久，霍光为他的“憨直”付出了很大代价。一天晚上，汉武帝来到长安边上的甘泉宫休息，一个宦官因为不满责罚，决定铤而走险刺杀汉武帝。恰巧这天晚上，是这个宦官值班。也是在这天晚上，霍光总是睡不着，他决定四处走走，顺便查查夜。当霍光来到汉武帝寝宫内时，他发现负责服侍汉武帝的只有那一个宦官，他有些奇怪地问：“为什么今天只有你一个人服侍陛下？”那个宦官颇有些慌张地答道：“那些下人都非常辛苦，我让……让他们休……休息去了!”看着这个结结巴巴说话的宦官，霍光留了一个心眼，在殿外一个能够看到汉武帝卧室的地方坐下。
不久，这个宦官神色紧张地朝汉武帝卧室跑去，不经意间露出了藏在袖口的匕首，霍光一看，来不及思考，大喊：“抓刺客!抓刺客!”随即冲了进去，那个宦官急忙朝霍光刺去，结果被霍光一把夺了过来，宦官要来抢，霍光给他一刀，正中宦官的胸口，只见鲜血溅了霍光一身，宦官一看打不过霍光，于是赶紧逃跑。霍光并没有去穷追那个宦官，而是折回到了汉武帝的身边。
当侍卫叫嚷着冲进武帝的寝宫时，汉武帝猛然看到霍光血淋淋、木头似的站在自己身边，大怒说：“霍光，难道你要杀我吗？”霍光装聋作哑，纹丝不动地站在那里。果然，汉武帝以为霍光是刺客，他大叫一声：“来人，把刺客给我拿下。”侍卫们于是把霍光按在地上。霍光装模作样地挣扎了一下，才装作好像猛然醒悟的样子大声说：“大家赶紧四处找找，看看还有没有其他的刺客？”霍光话一出口，汉武帝就明白是冤枉了他，便让人赶紧给霍光松绑，接着汉武帝仔细打量了霍光后说：“你这样做多么危险啊，如果我不分青红皂白，让人把你杀了，你找谁喊冤去？”霍光马上按照自己先前准备好的话回答道：“我当时只考虑陛下的安危，自然也就没有想到自己的处境了。如果陛下无事，那么我死了又有什么冤枉的呢。”
霍光这些看似“迂腐”的话，让武帝着实感动了一番，霍光偷眼瞧了瞧武帝的神态，知道自己已经彻底让汉武帝信任了。具有讽刺意义的是，这件事情使霍光的“憨直”成为大家不可望其项背的优良品质，所以大家都同意由他来主持朝廷大局。
当汉武帝与朝廷大臣们都被霍光伪装的“憨直”所迷惑后，霍光也就取得了问鼎权力至尊的资格。但是，霍光不愧是高明的政治家，他从不做半途而废的事情，他知道在武帝还没有把首辅的权杖交到自己手中时，自己“憨直”的外罩还得保留着。
因此，当汉武帝临终的时候将霍光叫到床前来，指着“周公背成王朝诸侯图”对霍光说：“我看你是个对朝廷忠诚、正直且憨厚的人，我很放心将年幼的皇太子交给你辅佐，希望你能够挑起这个重担。”此时，霍光并没有喜形于色，他假装因为听到汉武帝这些话受到惊吓而突然瘫在地上似的，连忙摆手说：“陛下不要拿臣来开玩笑，比臣能干千万倍的大臣数也数不清，您让我来辅佐幼主，那还不是为难臣吗？我看您还是收回这个想法吧。”武帝认真打量了霍光一下，缓缓地说：“我从你的眼光中，看到的全都是作为臣子的忠心，把幼主交给你，我非常放心，这件事情你就不要再推辞了，我马上下令准备好诏书。”诏书颁布后不久，汉武帝就驾崩了。霍光凭借自己杰出的伪装技巧，赚来了天下的人心，同时也为自己赚来了“一人之下，万人之上”的无限荣耀。
遗憾的是，精明一世的汉武帝无论如何也没有想到，他每次看到的霍光的举止言行，都是霍光演练过无数次的伪装杰作。这种伪装使霍光在错综复杂的宫廷斗争中得到锻炼，为他以后主持政务奠定了基础。（未完待续）