“姜……姜香主！”一名光头大汉随即从那群忠义堂帮众里走了出来，一脸惊讶地望着一步步走近的姜庆，随后将目光落在了姜庆身后的魏七和朱有福身上，神情无比惊愕，“你们没……没有被钦差大人软禁起来？”
“谁告诉你们我们被软禁起来了？张副堂主不是向你们解释了，为何要暗箭害他？”姜庆走到光头大汉的面前，厉声喝问，由于他的情绪过于激动，腹部的伤口处再度渗出血来。
“启……启禀香主，是……是凌副香主说张副堂主被官府收买了，张副堂主也……也是凌副香主让人射的，我们……我们之所以进攻府衙是要解救堂主和诸位香主，另……另外替许……许副香主报仇！”光头大汉就是姜庆口中的牛大成，姜庆的心腹，面无血色地向姜庆解释着。
当看见姜庆和魏七、朱有福出现在眼前时，牛大成就知道自己闯下了大祸，很显然，姜庆等人并没有被钦差大人劫持，那也就说明所有的一切果真如张副堂主所讲的那样，是毕时节捣的鬼，这也意味着他们进攻府衙的行为无异于是谋反，是要满门抄斩的。
咣当，一声脆响忽然从牛大成的身后传来，一把刀掉在了地上，在这把刀的前方，一个面色苍白的忠义堂帮众双目惊恐地望着姜庆，身体不由自主地颤抖着，从姜庆刚才的那番话里，他已经知道自己刚才犯下了一个不可饶恕的错误。
咣当，咣当……
随着先前那名帮众的刀掉在地上，越来越多忠义堂的人扔掉了手里的兵器，一个个神情沮丧，如丧考妣，有的甚至瘫坐在了地上。
“武副香主呢？他也同意这么做了？”姜庆闻言，心中无奈地叹了一口气，神情严肃地望着牛大成，经历了今晚的事情后，恐怕扬州城内以后就再也没有忠义堂了。
武副香主是忠义堂里最为谨小慎微的人，就算看不出其中的蹊跷，也应该慎重行事才对，既然都已经来到了府衙，为何不弄明白真相就轻率行事，结果造成了眼下这样的困局。
难道武副香主是毕时节的人，猛然间，一个不好的念头出现在了姜庆的脑海中，使得他心中为之一寒，如果是那样的话就太可怕了。
“小的不知道武副香主是否同意，他和齐副香主一直立在凌副香主的身旁，并没有开口，所有的指令都是凌副香主下达的。”牛大成仔细想了想，冲着姜庆摇了摇头。
“什么？”姜庆闻言顿时大吃了一惊，如此危及的关头武副香主竟然会沉默，更为重要的是他竟然会让凌副香主在那里耀武扬威，这简直太过匪夷所思了。
由于姜庆和庞少辉之间的恩怨，导致两个人手下的香堂关系很僵，武副香主和凌副香主更是对头，无论如何，武副香主都不会甘于位居凌副香主之下的。
“凌副香主是毕时节的人！”正在这时，魏七走了过来，面无表情地冲着姜庆说道，如果他没有猜错的话，武副香主和齐副香主一定是被凌副香主给劫持了，因此这才一言不发，任由凌副香主为所欲为。
“这个叛徒！”姜庆闻言，不由得握紧了右拳，他也想明白了其中的关键，对这个将忠义堂推进万丈深渊的家伙恨之入骨。
与此同时，当张毅等香主出现在右边的忠义堂帮众的眼前时，与左边的这些帮众一样，经过三言两语的交谈后，得知了真相的那些人心理防线瞬间崩塌，相继放下了手里的兵器。
经过刚才那番惨烈的厮杀后，府衙前院血流成河，地上横七竖八倒满了官军和忠义堂帮众的尸体。
一些军士在尸体中翻看着，搜寻着幸存的人，无论是官军还是忠义堂的帮众，只要是还有一口气的，都抬到一旁救治。
在谭纵看来，那些忠义堂的人虽然进攻了府衙，但毕竟是受到了毕时节的蛊惑，能救他们一命就救一命。
其余的军士或站或立，成群地聚集在一起，给受伤的同伴包扎着伤口，经过刚才的一场血战之后，三百名军士已经只剩下一百多人，而他们留下了将近三百具忠义堂帮众的尸体，另外还俘获了数十人。
无论是军官还是忠义堂，现在都抓紧了时间休整，双方就像是两头撕咬打斗过后的野兽，暂时脱离了战局，各自舔舐着身上的伤口，准备下一场更为惨烈的厮杀。
谭纵与鲁卫民等人立在院子里谈论着眼前的局势，无意中，他看见一名身材强壮、手臂上肌肉凸起、穿着囚服的大块头男子手里拎着一把砍柴的斧子，正坐在一块石头上大口大口地撕扯着手里的一个烧鸡。
斧头上沾满了鲜血，顺着斧面，滴答滴答地落在了地上。
“你叫什么？”谭纵觉得这个面相憨厚的大块头挺有意思，竟然可以对地上那些横七竖八、支离破碎的尸体视若无睹，专心致志地啃着那个烧鸡，于是在众人的簇拥下大步走上前，沉声问道。
“启禀大人，小的叫铁牛。”大块头猛然见来了这么多人，顿时就怔住了，烧鸡固定在了他的嘴边，等他看见了谭纵身旁有让他们这些囚犯戴罪立功、在酒桌上大吃了一顿的知府鲁大人后，知道谭纵是个大官，于是使劲咽下嘴里的肌肉后，宏声向谭纵说道。
“你姓铁？”大块头这一站起来，顿时比谭纵高出一个多头，个头应该超过了两米，谭纵抬头打量了他一眼，有些意外地问道，铁这个姓着实非常少见。
“大人，小的姓宋，因为自幼力气大，所以被人们称为‘铁牛’，久而久之，小的也就习惯了“铁牛”这个名字。”大块头摇了摇头，一本正经地解释着。