黄沙依旧漫漫、烈日仍然当空，一辆打满了补丁的皮卡还是沿着自东向西的方向前进着，不过与之前不同的是，现在皮卡的驾驶室内就剩下了斑鸠一个人。
杰兰特为了引开自由之翼的追兵而不见了踪影，小虫又被一个随后而来的神秘人抓走，斑鸠在这边是人生地不熟，他唯一能做的事情就是前往与杰兰特约好的火石镇，兴许杰兰特会知道抓走小虫的神秘人究竟是何身份。
其实在斑鸠醒来以后不是没有试着去追踪神秘人，问题在于他的运气着实差了一些，虽然在镇外找到了载具留下的痕迹，可惜一场毫无征兆的沙尘暴就这么来了，斑鸠顶着沙尘暴追出了十几公里，最后不仅没有追上带走小虫的神秘人，他自己还差点迷路了，于是斑鸠只得调头返回了沙柳镇，等到沙尘暴稍稍减弱一些再说。
沙尘暴抹去了一切可以追踪的痕迹，斑鸠借着这个机会好好反思了一下，即使他追上了神秘人也没有办法救出小虫，对方的实力比他高出太多，自己还是先去找杰兰特吧。
微风卷着黄沙“噼里啪啦”地砸在了车前挡风玻璃上，已经离开了沙柳镇三四天的斑鸠注意到周围的景象正在变得越来越有生机，与此同时，那两个笨贼的话语也在斑鸠的脑海中回响起来。
“新帝国立下的规矩是外来强盗只能在边境处的各个小镇内活动，越往腹地走就越容易碰到新帝国的军队，他们不会让你通过的。”
“呼，”斑鸠心事重重地摇摇头，“我都已经够倒霉的了，希望不要再碰到更倒霉的事才好。”
……
“前面正在行驶的车辆请注意，我们是新帝国的空中巡逻队，现在怀疑你是非法入境，请你立刻停下车辆并接受检查，否则后果自负。”
大喇叭的轰响吓了斑鸠一跳，斑鸠这两天是日夜兼程地在赶路，处在疲劳驾驶状态的他刚才开着开着车就忍不住闭上了眼睛小憩，他正梦见自己把小虫救出来了呢，突然间就被惊醒了。
“什么玩意？空中巡逻队？”
满头雾水的斑鸠摇下了车窗，他伸着脑袋往外面一瞧，好家伙，一辆印着黑色拳头标记的直升飞机就在屁股后头跟着自己呢，螺旋桨的声音“呼啦呼啦”直响，看样子自己真的是累了，这么大的动静都没有听到。
“嗖……”
这个空中巡逻队还真是说话算话，他们前脚刚说“后果自负”，后脚就见一枚拖着尾焰的火箭弹直奔斑鸠驾驶的皮卡过来了，斑鸠连忙缩回了脑袋并且向着右边猛打方向盘，一团火光爆裂开来，皮卡差点都被气浪给掀翻了。