大明天启七年秋八月二十二！
大明朝第十五位皇帝——天启皇帝因不明原因落水，医治无效驾崩于乾清宫中，享年二十三岁（虚岁，用现代周岁说是22岁），是大明朝第二位落水死的皇帝。
天启皇帝无子，由其弟信王朱由检在八月二十四日继承皇位，并于十月上谥号达天阐道敦孝笃友章文襄武靖穆庄勤悊皇帝，庙号熹宗，葬于十三陵之德陵。
朱由检这个深受哥哥疼爱的皇帝，在坐稳龙椅之后的第一件事，就是把哥哥的一众心腹之臣，杀的杀，抓的抓，朝堂的平衡瞬间打破，从此开启了十七年混乱的崇祯王朝。
新皇帝上台没多少时间，便以雷霆手段扫灭了不可一世的阉党，这让在阉党的淫威下瑟瑟发抖的正人君子们弹冠相庆。
正人君子们纷纷称赞大明朝终于又迎来了一位有道的明君，君子们又可以接着奏乐、接着舞了。
然而在君子们的歌舞升平中，大明朝的西北边陲已经变成了人间地狱，饿殍遍野、折骨为炊都已经不足以形容那里的惨烈。
大明王朝的丧钟已经在西北之地敲响，正人君子们还在朝堂上争权夺利，甚至连运往辽东前线的饷银都能漂没大半。
坐在龙椅上涉世未深的少年，天真地认为只要打掉了祸国殃民的阉党，大明朝立刻就能中兴。在朝臣们的歌功颂德之中，小皇帝渐渐的迷失在了做明君的美梦之中。
当新上任的三边总督杨鹤请发银赈济灾民的时候，小皇帝的第一想法竟然是不相信，然而天下的崩坏不是小皇帝掩耳盗铃式的自我麻醉就能变好。
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陕西布政使司延安府米脂县境内有座驿站名叫银川驿，银川驿这个名字的由来并不是因为银川城，而是米脂县古称银川郡。
银川驿内，一只长凳上，一名身穿驿卒服侍的大汉挣咬着毛巾趴在长凳上。裤子脱到了膝盖处，上衣也撂倒了肩胛支出。
左右两名驿卒举着军棍对趴在长凳上的汉子说道：“鸿基！你忍着些，三十军棍一会儿就过去了！”
汉子抬起头，露出一张发黄的脸，汉子的面容奇伟，高鼻深目不似中原相貌。看向行刑的驿卒，重重的点了点头。
“啪！”
“啪！”
“啪！”
军棍一下下的打在裸露的屁股上，没有几下便皮开肉绽，叫鸿基的驿卒倒是一条汉子，三十军棍打完都没有哼一声。
似乎驿卒平时的人缘很不错，打完军棍之后，其他的驿卒赶紧七手八脚的将他抬进房间，放在了炕上趴着。
“多谢兄弟们了！”
“鸿基！都是兄弟，额们也是应该的，额去给你寻个郎中过来治治伤。”一名驿卒说道。
“见秀兄弟仗义！鸿基没齿难忘。”
“说甚么，都是一个锅里搅马勺的兄弟。以后存心一些，别再弄丢了公文，白白受这皮肉之苦。”