“家里交不起赋税，被官差抓到州衙站枷，本来肚子里就没食，又连着站了三天，连笼子都没下来就死了。”
一直没有出声的李过狠狠地一拳锤在破木头上，怒骂道：“如今贪官污吏，这天下有大半就是这些狗杂种给弄坏的。”
李鸿基回头瞪了他一眼，说道：“一惊一乍地干什么，再吓着老伯！”
“侄儿知错！”李过赶紧低头认错。
老头儿听到李过诽谤官府，大气都不敢出，心中却在想着：这二人八成是绿林道上的，还是少招惹的好。
李过的一句话让李鸿基与老头儿的话题戛然而止，二人低头开始吃碗里的这碗混着榆树皮与米糠的汤饭，这样的饭食叔侄二人也没少吃过，不过他们至少还是会放一点儿米进去混在一起。
好在二人早已饿的饥肠辘辘，这样一碗难以下咽的汤饭还是一滴不剩的倒进了自己的肚子里，老头儿收起二人吃过的碗筷，告辞离开。
肚子里有了一点儿食物垫底的叔侄二人困意袭来，就在这阴冷的杂物房里迷迷糊糊地睡着了。
天光放亮之后，二人起来就着井水胡乱地洗漱了一番，老头儿竟然主动地将二人让进了正房，进门之后，二人才发现桌子上放着一盆炖好的肉。
老头儿邀请二人坐下，请二人吃肉。李过刚想动筷子，却被李鸿基拦了下来，起身向老头儿作揖行礼道：“老伯！昨日一饭之恩，已经万分歉意，趁着天明，额二人还要赶路，就不叨扰了。
这是某家答应给你的饭资，老伯清点一下，若是没有异议，额们就告辞了。”
说完李鸿基就把准备好的一串铜钱递到了老头儿的手里，老头儿不敢置信地接过钱，没想到这个黄面大汉真的是说一不二。
这五十文加上昨晚的十文钱，很有可能就是他们这一家的活命钱，老头儿扑通一声就再次给李鸿基跪下了，这一次跪的真心实意，满满的都是感激之情。
李鸿基将老头儿扶起来，说道：“不必客气，这是你应得的，某家这就告辞了，临走之前劳烦老伯给指引一下去吴堡的方向。”
老头儿抬手指着村外说道：“从小老儿这个方向一直走，就能看到一条小河，连年大旱，这小河已经没水，只剩下干涸的河床，过了小河就向南走，就到了吴堡地界。”
叔侄二人顺着老头儿手指的方向，一路走过来，果然发现了一条干涸的小河，从干涸的河床上过了小河，李过忍不住问道：“小叔！您早上为何不吃那老头儿给准备的炖肉？”
李鸿基摇头道：“那肉不能吃，你可知那是什么肉？”
“什么肉？”李过好奇地问。
“那肉是昨晚那个新生的女娃的。”
“什么？那老东西竟然把自己的亲孙女给炖了，虎毒不食子，老东西怎么能如此狠心！”
“确实是虎毒不食子，所以老头儿将肉让额们爷俩吃，他们不吃，想着用这一盆肉从额们身上再换点儿钱财。”
“那老东西为了钱财竟然如此不折手段，额现在就回去将那老东西给宰了，免得让这老东西为祸人间。”说完李过转身就要回去。
“回来！那老头儿没错！”
“为何啊！小叔？”
“听说过什么叫做易子相食吗？”
李过忽然想到了戏文里的句子，乱世人命如草芥，白骨露於野，千里无鸡鸣，易子相食、折骨为炊。没想到这戏文里的场景竟然活生生地出现在自己的面前。
想着早上的那一盘肉，李过的胃里一阵翻江倒海，将昨晚吃进肚子里的那点东西全都吐了出来，本以为他们在李继迁寨的日子过得就够苦了，没想到这天下没有最苦，只有更苦。
“小叔！这世道吃人啊！”
“是啊！额们要造反，造反的目的就是砸碎这吃人的世道。这就是额跟你说的掀翻老百姓头上的三座大山。”
李过有所顿悟，叔叔的意思是老百姓的苦难并不仅仅是连年大旱所造成的，更大的苦难是因为老百姓的头上有三座大山压着。
可是要如何掀翻这三座大山，他却毫无头绪，也不知道接下来该干什么。叔叔也说了杀官造反根本解决不了三座大山的问题。那叔叔所说的造反又指的是什么呢？
带着这个疑问李过跟随着李鸿基的脚步，一路南下，吴堡的旱情要比米脂与葭州好上一些，一路上还能看到一些有些生机的村寨和集镇，路上也看到更多的流民百姓，这些眼神空洞、如行尸走肉般的流民就差一把点燃的怒火，就能将整个陕北掀翻。