梅姜小名唤九儿，这名取得随意，只因为她是同辈姐妹中唯一一个在初九出生的。但如今这除了韩伯一家和慧定，再没有人知晓。兰王薨逝后，也再少有人这样唤她，耳边若隐若现飘来的一声“九儿”，霎时间把她拉回了少年时光。
那时兰王未逝，青梅竹马绕，花繁树绿，流水迢迢，再不惬意！
可惜万般无奈皆由命起，缘起缘灭，因果难料，再回不到当初。
萧衍自个回了房，老板这才匆匆赶到，这也怨不得小年，小年一听到梅姜的话就把整个客栈翻了个遍，怎么也没找到个相似的人影，只待着老板从外面回来。
老板这次手捧了两方上好的砚台，还有笔墨，就等着梅姜和他言归于好。
可一到梅姜房里，才发现梅姜几案上摆了一方红丝砚。若是没猜错，这砚台名为凤求凰，是出自名扬四方的匠人荆天意之手。老板一下黑了脸，纵然自己拿出了血汗钱去梅姜常去的如玉轩里买了两方上等货色的砚台，哪里可能与那方有着“天下第一砚”之称的红丝砚相比？
梅姜好整以暇，看老板直盯着那砚台，只道：“若是你看上那方砚台，也不妨拿去。只是那是少东家的好友送我的，我虽不介意送人，也还是要看他的几分情面。”
老板本就已经羞愧难当，被梅姜这一激，再好的脾性也忍不住破口大骂，“你……你这是什么东西！你不过就是一个流落街头的乞丐！若不是我当初救济了你，你怎么可能还好端端地坐在这！你这不知知恩图报的家伙！”
梅姜好似全然没听到，笑吟吟地倒了杯茶，送到老板面前，“我如果不是知恩图报，就不会在你手下做事，若是其他有能力的旁人早就把你这家客栈给吞了。这个道理，我想你不会不知道。”
老板总归是个读书人，再加上平时习惯待人温和，气势一下子弱了下去，言语间磕磕巴巴，“那你……你怎么不……？”
“一则是我并不想要这家客栈，二则是因为我另有所图，”梅姜眼波旖旎，笑意越发深浅难测，“我想要进入乔庄，但还请老板您帮个忙。”
萧衍还不曾见梅姜时，按照晋国和岳国两国联姻的惯例，会在各自两国择取适当的人选，论婚配嫁娶，以巩固两国的和平关系。
岳国的兰王薨逝后，梅姜因为是宗室姐妹中唯一一个正当适婚还未出嫁的女子，才被选出，郡主封为公主，准备兰王三年丧期一过，就大结两国姻亲。
梅姜的事他不是没听过，在大好的豆蔻年华里丧父成孤，俗话说落毛的凤凰不如鸡，同样的事情若是在晋国发生，一个身无依傍的郡主，难得不处处受人冷落桎梏。
但梅姜之所以可以生存下去，是因为她明白一个道理，一个国家维持和发展的命脉不仅仅是掌握在军队上，还是在经济上。
小年待在客栈里，只见一天之内从梅姜房里出来了两个人，但个个都神情不一。衍公子，仍然是悠然自得，从容不迫，难见有什么变化。而老板恍恍惚惚，全然不像是他预想中心满意足的样子。