“是日也，有天狗食日，乃上苍示警，恐有天子失德之兆。”——《卜筮辞》
北诏国，帝都梓虚城。
大日西垂，千里不见半点云，晚霞瑰丽。晴空之下，一座雄城匍匐于平原之上，深青色的城墙维护着皇权的统治也保护着这座雄城之内所有太平犬。
此时正是帝国的歌舞升平之际，国力强大，将南诏国压制的几无反抗之力。作为帝国政治中心的梓虚城已有二十余年未遭刀兵，成为整个帝国最为繁盛的城市，引得国内各处的人口来帝都讨生活，其人口数量高达百万，且有不断增长的态势。
在这梓虚城中，北诏国向来以西为尊，能住在西城的尽是些达官显贵，且说这xc区每日必有两处时间最为忙碌，一是凌晨时分，住在西城的朝廷官员要爬起床，到京都中央的午门处集合，风雨无阻；二是正午时分，早朝已退，众位官家起轿回家，享受朱门酒肉之乐。
要说此时的太阳其实已然西垂，换是往日，西城应是处于晚市，热闹喧嚣之景，今日依然忙碌，但却有肃然之意。只见这城区路口处高挂“回避”、“闲人免近”等字样，瞧着街道上，众多顶轿子杂然其中，有深色、有浅色，有锦缎、有棉布，有人多抬的、有人少抬的。人少给人多让路，棉布给锦缎让路，这车水马龙的街道上终有规律可循，纷乱而有序，忙碌且肃然。
少时，经过一番人流涌动，午门外众多官员守候，金吾卫环卫四周。午门上有门楼楼名“驭司”，驭司楼中有一两个司职宦官在此操持。此时，驭司楼中人影晃动，却与往日不同，似乎里面人数众多。有一个身着绛红色蟒袍的宦官正在扒着窗子，俯视午门外候着的官员，时不时来回踱步，面上似有焦急之色。在这大内能穿上绛红蟒袍这只有掌印太监陈森陈公公，其余约有二十个宦官低头分侍两侧。
“咱家来这多久了？”陈公公不耐问道
“回老祖宗的话，有小半个时辰了。”右手边第一位身着大红色衣物的领头宦官马宏抬头小意答道。
“来，当值的孩儿，这朝鼓…”
“老祖宗，这文武官员还未到半数，只有一些显贵到了，怕是…”
“火都烧眉毛了，哪顾得上这些？若是晚了，主子爷怪罪下来，你担待得起吗？”
“老祖宗息怒，孩儿这就吩咐下去。”
“哎呦，小兔崽子，你还吩咐下去？”
“不是，孩儿这就自己去。”说着，秉笔宦官马宏急匆匆跑出屋去。
听完这句话，看着马宏跑出去的身影，绛红蟒袍“陈老祖宗”低下头，眼里闪过狡诈之色，青白的脸上堆起森森笑意，继而抬起头，青白的脸上的笑容随之不见，只剩下森然的面庞。望着随侍两旁的众位宦官，“这可不是咱家让他去敲得，主子爷问起，你们可都给我从实禀奏，不然小心你们的舌头根子。”
“回老祖宗，孩儿们记住了。”两侧的宦官战战兢兢答道。
“想和咱家斗，小样，你还嫩了点。走，孩儿们，随咱家回西暖阁侍候主子爷。”
“走着，您老。”只看那“老祖宗”前面先行，宦官们紧跟其后，下了驭司楼，消失在层层宫墙之中。
悠长且威严的朝鼓声在这重重宫墙之内回荡，鼓响三通之后，宫中司郎将将镶有颗颗金钉的朱红宫门缓缓推开，金吾卫先入把守宫道两侧。
文武百官进午门按官阶排好，再行入朝。入大内，过金水桥、经奉天门入皇极殿。此时皇极殿前，台阶两侧分立两排大汉将军，手持刀兵，威严肃杀。待宫中大珰宣进后，百官入皇极殿，分侍两旁，以待皇帝陛下。
且看皇极殿内，万历皇帝头带玄黑盘龙冠，身着明黄色衮袍，缓步走向龙椅，眯着眼睛，侧身倚在龙椅上，浑身散发着惫懒之意。两侧的文武主动跪倒，山呼“万岁，万岁，万万岁”，万历皇帝双眼微睁，道了声“平身”。随后轻咳了两声，说道：
“现在将要入夜，朕本无意打扰诸位卿家，但天生异象，不得已召唤诸位卿家前来商讨。钦天监监正孙理何在？”
“微臣在”跪在末班的钦天监监正孙理喊道。
“祖宗立钦天监何意？”