这时候太阳刚刚下山，街道上还有一些余晖。
门外的青石被夕阳一照，显得分外美丽。
于是叶如晦笑了。
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锁好门，
叶如晦提着他特意留下的酒往城西去，他要去看望一个人，一个老人。
这座小城有很多故事，比如城东的老人，也比如城西的老人。
叶如晦穿过两条小巷，站在了这座他每日都会涉足的小院门口，这座小院几乎和城东那座小院没有区别。
他轻轻推开门，那个和城东老人一样满头白发的老人此刻站在小院里，因为老人腿脚出了些毛病，所以他用一根拐杖撑着。
“叶小子，酒提过来。”
老人并没有说些其他的废话，直接开口要酒。
叶如晦把酒递过去，老人一把接过。直接痛饮。
末了，老人一抹嘴，咧开嘴笑道：“叶小子。老头子我喝遍全城的酒还是觉得你小子的酒最有酒味，就跟老头子我当年在军营里喝的酒一样烈。”
“要是你小子没毛病，老头子就是舍下这张老脸也要把你小子送到军营里打磨打磨。”
叶如晦说道：“李爷爷，都这么些年了。还想着军营里那些事？”
李姓老人颇有些意兴阑珊，惆怅道：“老头子我这些年全靠这个活着哩。”
叶如晦有些同情老人，老人两个儿子都死在了战场上，自己也被流矢射中腿，留下个微瘸的毛病。
现在靠的是朝廷的每月发的二两银子度日，日子虽然清贫，但老人吃惯了这些苦便觉得没什么。
反正每月的二两银子会在月初雷打不动的送到老人手上。
大楚对这个看的极严，凡敢克扣这笔银子的官员，五百两以下，革除官职。发配边疆。
五百两以上，斩立决，没收家产。后代一律不得出仕。
大楚兴于乱世，靠的是一条条人命去堆出来的。
既然我为你卖了命，你如何能亏待我？
这便是所有大楚士卒的想法。
而朝廷也明白，大楚地处中原，被众强环绕，北匈、东越等国一直对大楚虎视眈眈。
要不是大楚有着足以威慑众国的强大军力，中原早就乱了。
“叶小子，明天你就不要来了，老头子我要出趟远门，去见一见老兄弟们，再不去可能这辈子都见不到了。”
叶如晦看着这个照顾了他十几年的老人，眼眶泛红。
当年他爹把他交给这个老人的时候，他才四岁。
要不是老人这些年的照顾，估计叶如晦也早暴尸街头了。
李老头看了看叶如晦，想如往常一样给他一个板栗，手悬在空中，最后只是轻轻的摸了摸他的头。
“叶小子，这么些年了，你爹都没回来，我看也是回不来。不然谁愿意把自己的亲儿子丢在别人哪儿十几年不回来看看，别怨你爹，他和我儿子，都是好样的。”
叶如晦什么都没说，只是紧紧握着他爹留给他的小石子。
他依稀记得，他小时候不小心摔倒后坐在地上哇哇大哭的时候，他爹走过来说，
来城儿，爹抱。别哭，男子汉要坚强。
而那年，大楚和北匈在北丈原打了一场大仗。
镇守北疆的镇北军战死士卒不计其数，而其中又以先锋营战死为最，十不存一。
而他爹叶向北，恰好隶属于先锋营。