张哲表面上一派风平浪静，心里却已经铜锣响鼓乱成了一片。这东西谁会？他压根就跟不上任何人的节奏。让张哲背几个对子没问题，但要他与这班从小专研此道的书生们对对子，不如一刀杀了他更为痛快。</p>
两边书生对得越快，张哲听得就越是发虚。为了转移自己的注意力，也是为了不让人注意到他，他便拉着霍炳成聊起了孟家的事。</p>
全然不顾霍炳成怀中那个美人一脸哀怨的眼神。</p>
画舫二楼一间厢房，装饰雅致，多以青色为主，一位妙龄少女额头上缠了根带子，斜歪在美人榻上。</p>
精巧的瓜子脸，淡淡的柳叶眉，未语先笑的小酒窝，偏生了一小巧的琼鼻，将整张脸带出了十二分的秀气来，看上去娇美异常。头上梳着双环鬓，穿着一件月白色的里衫，一脸虚弱的看着坐在她身边喋喋不休的中年美妇。</p>
那中年美妇笑骂一声：“小蹄子，装得到像。竟然瞒过了那宋二公子。不过等这宴散时还是要出去见一见人。”</p>
“我哪里装的来，分明就是病了。”三分娇憨带着七分疏懒，女子又用手去捂头。</p>
“呵呵，你这点伎俩都是跟我学出来的，岂能哄得了我？”美妇轻轻掐了一下女子的脸庞。</p>
“妈妈教出来的，自然都是好的，”女子也不装了，索性捧了老鸨一句。</p>
“我的好玉瑶，怎么真的被那人给迷住了？”中年美妇有些恨铁不成钢的点了点她的额头，“我跟你说过多少遍，在这胭脂场里哪里来的真情实意。你今年方才十六，怎么就学了那些痴情矫作的样子去？那唐岩虽然号称武陵第一才子，但不过是送你几首堪堪看得过眼的诗句，怎么就迷了你的心窍？”</p>
“那个遭瘟的唐岩，竟想用十几两的茶围钱就收拢了你的红丸。亏你当时吐了他一身，不然妈妈我可......会心疼死你的。”</p>
玉瑶对着中年美妇笑笑：“妈妈，舍不得我的开妆钱就直说，却说心疼我就太假了。”</p>
“敢情这些年我都白养了你了！”中年美妇正要发怒，却突然明白了什么，对着那玉瑶又低声骂了起来，“你个小蹄子，以你那酒量怎么会喝不过区区一个唐子峰，你是故意装醉吐他一身？”</p>
“妈妈放心，”玉瑶拍了拍中年美妇的手，“那唐公子年近三十，家里有良妻美妾，可还是夜夜笙歌宿在外头。是出了名的脂粉堆里的班头，风月场里的状元。我如何能将一颗心系在这人的身上？”</p>
中年美妇有些不悦：“那为何这几日你都装病躲起来，还对外说是思慕唐公子，愁思不断以致卧床不起？今日这么好的文会都不露个头脸，打你第一次会客起，半年来已经闯下了一些名声，不趁着年轻多攒些名气，莫非还要等到与妈妈我一样人老珠黄不成？”</p>
玉瑶却捂嘴笑了：“妈妈往日是最精明的，如今怎么却迷了心？”</p>
“这几日武陵城里两拨人争来斗去的，您又不是不知道。我们舫上这几日的场子也不消停不是？有金柳、翠琴二位姐姐在，正好一边安排一个，唱和着就能把场面给圆起来。”</p>
“我的名气本就比两位姐姐弱几分，我若与两位姐姐之一出面，有我在的一方天生就弱了气势，去哪一方都会认为是我们先看不起人。再说今日两位姐姐都出面了，宋公子与辜公子各自有一人相陪。我若再出去，又该往哪边去？拿着唐公子做借口，我装病岂不是最好的？”</p>
中年美妇叹了口气，轻轻点了点玉瑶的头：“精的跟小狐狸似的，怎的不早说？害我担心了这几天。”</p>
一个十三四岁的婢子风风火火的跑了进来，却在看到中年美妇之后吓得哆哆嗦嗦的立住了脚。</p>
“疯跑些什么？”中年美妇看到她就皱起了眉，“你姑娘病了怎么不在身边服侍，可是又皮痒了！”</p>
这是玉瑶的丫头，名唤芙草。这丫头半是欢喜半是害怕的低声回禀：“我适才听说那个张信之也上船了，便去前面看了一眼。”</p>
“什么张信之？”中年美妇不悦，正准备叫人收拾这个婢子，谁知方才还一副病恹恹模样的玉瑶，惊喜的啊了一声，坐起了身来，还一把扯掉了自己额头的带子。</p>
“是那个‘春蚕蜡炬’的张信之？！”中年美妇也回过了神来，忍不住拍手道，“这个张信之是孟家的女婿，可是到了宋公子那边？身边安排的是谁在伺候？”</p>
低着头的芙草偷偷看了一眼玉瑶：“张公子是霍公子途中约上船的，就坐在霍公子旁边。前头的管事问过，但那位张公子执意不要人伺候，身边还空着呢。”</p>
“呵呵，我可不信会有不偷腥的猫儿！”中年美妇将玉瑶拉了起来，“好女儿快快梳妆一二，你可记住，要是能讨得此人一二句上等的诗词，你这名头就真正的立起来了！”</p>