重新看到这片土地,看到这座山梁,看到这座城池,小腓特烈和内维尔等人表情不尽相同,却非常一致的保持沉默。他们都在这里失去很多,也得到很多,但没有一样能用语言描述。不过没参加过那次战役的贵族和骑士们多少有些兴奋,士兵也是如此,嗡嗡的声音很快弥漫城池所在山脚下的平原,让领主们不得不退出沉思状态。
“像上次一样么?”第一个说话的是内维尔。他应该是下意识说了这么一句,只是说的话太模糊,太容易引起歧义,让旁边的人脸色有些难看。
阿朗松公爵明白他的意思,也明白他的心情,解释到:“内维尔伯爵的意思是,我们是否像上次一样分开攻击。要塞旁边的山上有座壁垒,我想很容易就能攻下。我们从那里炮击,同时从这个方向挖掘隧道…”
感觉到自己说得太多,阿朗松公爵慢慢住口。作为统帅,菲特烈公爵善意的笑笑,没接话。的确,内维尔的话并不难理解,在这种地形下,采取这种攻击方式也很正常,不需多说。可这情形跟上次实在太相像了,实在让人浮想联翩。
内维尔似乎并不因自己模糊的言语感到不安,微微一笑,继续说:“菲特烈公爵,我个人觉得攻击这座城池用不着四万人,也施展不开。您看这样行不行,我带着法兰西骑兵去东南方机动护卫,步兵则留在这里,由公爵指挥。”
这次四万大军法兰西和奥地利兵力配比出奇的相似,都是五千骑士和扈从,五千轻骑兵,一万步兵,攻守皆宜。内维尔说的很有道理,但这样做显然不行。
想了想,腓特烈说:“内维尔伯爵,您的建议很有道理,不过尼科波尔对我们都有重要意义。我认为,还是按阿朗松公爵的建议让步兵分开攻城,骑兵分别策应东面和南面。我这里火炮不宜使用,就全部由拉海尔男爵指挥。”
内维尔毫不矫情,抚胸致礼,开始指挥法兰西士兵向山岗发起进攻。阿朗松公爵看看他的背影,又转向腓特烈,眼神有些复杂,却没说什么,施礼后跟着离去。两人都是如此,拉海尔等其余法兰西将领更不废话,很快,在场的只剩德意志贵族、条顿骑士团带队首领和那位红衣主教。
如果法兰西贵族变得沉默有礼,德意志贵族反而热情高傲,那显然不合常理。这些人没打算违背传统,简单分工之后,浩大的攻城行动全面展开。
的确是浩大,不仅人多,每个人似乎憋着一股将这座城池彻底碾为齑粉的劲头。西格蒙德刚刚带着补给船队赶到,老远就听见隆隆的炮声,直冲云霄的呐喊,仿佛多瑙河突然跃出铁门峡,直扑没有河道的平原。
所在的位置看不到攻城场面,指挥士兵在尼科波尔所在高地旁的峡谷口登岸,他带着手下平静的爬上高地。沿着高地走出约一公里,攻城场面终于尽收眼底。
城下方的山谷中,奥地利步兵分成两排,推着盖上顶盖的战车向城下运动,车队旁还有徒步骑士掩护。面对劈头盖脸的炮弹和羽箭,他们毫不畏惧,前方的战车被击毁,后方步兵立刻协助前方伙伴将损毁战车移开,不管战友的死伤,一股劲的往前冲,勇猛的气势让早已习惯平静的西格蒙德也有些动容。
城池东侧的高地上,法兰西人毫不示弱,湮没那座小壁垒,隔着一条深深的壕沟,他们先用猛烈的炮火压制城头的抵抗,随后,在炮声中,骑士和步兵潮水似的举着云梯淹没壕沟,涌上对面稍高的平台。同样的前赴后继,同样的一往无前,让城头的守军不知该如何应付。
看了半天,约翰马龙伯爵不由自主的说:“我的国王,看来奥斯曼人撑不过中午,虽然尼科波尔城比奥雷霍沃坚固,守军也多,可这次攻击比前几天都要猛烈。”
在吞噬天地的隆隆声中,西格蒙德无法将表弟的话语听完整,但他明白意思。他点点头,然后从背后拉过侍从,凑在他耳边,吩咐他去大军后方构筑营地,做好大军宿营的准备。
约翰马龙没听到回应,回头注视自己的表哥。等表哥重新将注意力转向战场,又稍显不好意思的说:“我的国王,这应该是难得一见的场面,我想,黄胡子陛下的军队应该就是这样的士气吧?应该…,应该能报一箭之仇了。”
这次表弟的声音不小,西格蒙德听清了。又看了半天,见联军虽然伤亡不小,却没有丝毫懈怠的迹象,他点点头,回了一句:“也许吧。”,然后向黄底红狮旗帜走去,脚步显得有些踌躇。
尼科波尔向东约三百公里,如果知道西格蒙德国王的话,赛力穆王子会认可“也许”这个不确定的判断。黄胡子发起攻击后第二天,科贾拉克要塞中心城堡最高层塔楼内,赛力穆王子静静的望着远处铁灰色的队伍逼近。
推着各类车辆的工兵,步兵,徒步的近卫队员,队伍应该说很杂乱,却显出一种说不清的韵律,当然,不是赏心悦目的韵律,而是凝滞的韵律。统一的铁灰色更让人无法去注意不同士兵组成的规则花纹,甚至连本就不大的行进声也吞噬殆尽。
感觉心里很不舒服,赛力穆王子将视线转移到下方城墙上,平静的问道:“昨天他至少阵亡一千士兵,虽然我们阵亡的更多,他还摆出昨天的架势,有点奇怪吧?”
他背后是影子似的埃斯库罗斯维齐,昨天刚到的侄子易卜拉欣,以及保加尔降职过来的拉辛帕夏等将领。知道赛力穆王子在问谁,众人自不会找难看。果然,埃斯库罗斯笑着环视一圈,看着前方回答:“每个人都有执拗的时候,何况是他。不想,也不能去那边凑热闹,他只能在这里发泄战斗的渴望,王子不是已经预料到这一点了么?”
赛力穆王子微微一笑,没接茬,又说道:“跟他在一起的时候,虽然他跟手下相处很好,我还是觉得他很孤独,这是英雄的宿命么?”
没有等待回答,他接着说:“也许我们该跟他好好谈谈。他已经取得足够的荣耀,该收敛一下了。”
埃斯库罗斯知道,赛力穆王子说这话非常诚恳,丝毫没有恶意。低头看看王子平静的面容,他忽然感到激动,用半天时间平复心情,才回应道:“是啊,不过这很难,战斗也许就是他生命的全部。”
“是的,不过他也很累。”易卜拉欣忽然cha了一句。