“臣下竭力尽能以立功于国，君必报之以爵禄，故臣下皆务竭力尽能以立功，是以国安而君宁。”————————【礼记·燕义】
初平四年春，司徒马日磾于承明殿代天子最后一次接见由关东各州郡、藩国遣派来朝的使者、上计等人，进行了一场友好的洽谈，温言抚慰之余，马日磾反复用天子《高庙罪己诏》里的内容来告诫众人，愿诸公皆为‘忠良，则当赤心为国，匡朕之咎’，切勿‘自甘卑鄙，益增朕罪’。
众人无不唯唯称是，表示要将朝廷现今的气象传告关东各地，敦促长官恪守忠义，勤于王事。马日磾对此格外欣慰，当场表示要重敦天子与各地牧守的君臣之义，减省刀兵之祸，至于彼此之间信不信，有几句话是真的，那就只有彼此心知肚明了。
在使者离去前，皇帝与马日磾等人经过一番商榷后，终于正式敲定了对关东诸侯的官爵赏赐：
先是以靖安地方、配合朝廷天使抚慰叙功，前将军朱儁，使领豫州刺史、暂驻河南；后将军袁术，封成武侯、假节；幽州牧公孙瓒，拜镇北将军；东平相曹操』，改拜平东将军、督兖州军事；卫将军吕布，拜安汉将军、守北海相。
再是以讨董遣使、为朝廷输送钱谷而录绩，徐州刺史陶谦，进徐州牧、拜镇东将军；荆州刺史刘表，进荆州牧、拜镇南将军。
最后则是对部分缺额郡守长官的任命，比如拜徐州朝使赵昱为广陵太守、黄门侍郎丁冲迁济北相、别部司马荀彧拜东平相、以及平原相刘备迁齐国相等等。
即便如此，朝廷的这次封赏依然存在着这样和那样的不足、甚至是不应当犯下的疏忽。
比如朝廷对陶谦时不时对兖州进行武力试探的行为不管不顾、以及对袁术身为后将军，朝廷却未有明确规定驻地，并且对其进兵陈留视而不见、甚至是朱儁虽然拜为豫州刺史，但朝廷根本没有让其南下夹在袁术与曹操』二人之间充当缓冲的意思、更重要的是，关于青州刺史一职，朝廷始终没有安排一个人赴任，更没有把公孙瓒与袁绍私置的刺史扶正，就像是有意忽视了一样。
总之，这一次的人事调整，看似是由朝廷出面，划清了各自的势力范围、暂时缓和了关东混乱』数年的政治局面、重新树立了朝廷的合法性』与权威，但还是留下了颇多争议的地方。这些争议的地方看似是一个个微不足道的纰漏，可这些纰漏却会在一个合适的契机到来之际，引爆一场骇人的动乱』。
当然，在皇帝的心目中，关东的混乱』局面最好一直这么保持下去，等到他彻底收服并、凉、甚至益州之后，便可以兵出函谷，荡』平天下！
领受封赏之后，众人依次返程，在此之时，荆州牧刘表遣派的使者娄圭暗中上封事，言益州牧刘焉私造乘舆车具千乘、图谋不轨。娄圭本以为皇帝会对刘焉做出什么表示、哪怕是公开责备刘焉此次未有遣使朝贺都行，可是这封事犹如泥牛入海，杳无音信。
娄圭故意在长安多呆了两天，发觉皇帝始终没有任何表态后，这才抱着满腹疑虑、悻悻然的离开。但他却不知道，这个封事将在必要的时候起到关键的作用。
送走了娄圭等一批关东使者以后，皇帝紧接着于白虎殿会见了来自凉州、冯翊等地的羌胡部族酋长，并敦促各族各安其民，不可擅自侵扰。
在与并州刺史刘虞、侍中荀攸等人召见匈奴右贤王去卑时，皇帝深情回顾了汉匈之间百年来友好交往的历史。他说，汉匈友谊源远流长、根深蒂固，早在多年前匈奴就曾为汉朝平定叛乱』的战争中出人出力。在历代汉家天子与朝廷公卿的关心和培育下，汉匈关系健康发展，每一代匈奴单于都无不竭尽智忠，甘为大汉朝廷效命。
右贤王去卑也表示，此次随并州刺史刘虞赶赴并州，必将尽力招徕南匈奴各部，使之归化朝廷。
皇帝当即赐予右贤王在匈奴王庭行监国之权，并特准其子猛孙入太学就读，命其与刘虞一同赶赴并州，为朝廷建立功业。
并州，太原郡，界休县。
仲春时节，汾河两岸的杨柳枝上开始萌发黄芽，流水平静，清风徐徐。
一行数十驾车马、刺史旌旗仪仗、以及数百骑肃穆的伫立在荒废破旧的驿亭旁。
为首一人正是新上任的并州刺史、襄贲侯刘虞。汉代盛传五行之说，上至朝廷、下至豪族，皆以不同的季节穿不同颜色』的衣服，以符合五行相生的概念。此时正是春季，所以刘虞穿了一身青色』的纱袍，站在亭外。