“吾不欲匹夫之勇也，欲其旅进旅退也。”————————【国语·越语上】
曹操与刘备饮酒作别后，即刻便带着手下乐进、于禁等一行人沿着泗水北上，
过下邳而不入，直接赶往沛县。在那里，部将夏侯惇、蔡扬等人已经整顿万人，随
时待命，兖州山阳人、在曹操起家时以宾客追随的亲将李乾更是已先行出发，赶往
乘氏，慰劳诸县。
一众兵马严阵以待，只等着曹操带兵北上汇合，一举攻入兖州。
在颠簸的马背上，从事王必忍不住回头张望了会，直到看不见那旗亭上的旌
旗，这才忧心的说道：“曹公就如此信任那刘备，以至将后方托付？别的不说，无
论刘备是否情愿为曹公抵御袁术，以他现在麾下的残兵败将，自保尚且艰难，如何
会是袁术的敌手？在下以为，此人信不得，也值不得。”
王必能力中庸，但胜在一颗真心，经常不辞辛劳，为曹操鞍前马后的奔波劳
累，虽然帮不上什么大忙，但很多时候都是曹操愿意托付的亲信。这次兖州之乱，
曹操入州所征辟的幕僚们，有的如别驾毕谌一样叛逃作对、有的如从事毛玠、吕虔
等人则是作壁上观，在兖州谁也不偏帮，由此比较，王必的忠心更难得可贵了。
曹操也是想着这一点，便耐着性子解释道：“如今兖州局势急迫，文若、仲德
等人一日三次急报，你道我为何还要弃急从缓、耗费时间去见刘备？”
王必沉思一瞬，勉强答道：“是为了安抚刘备之心？可刘备如今虽已是平东将
军，但却是曹公属下、归曹公调派，岂有降尊去见的道理？刘备若是稍有怨言、或
是不满，自然有朝廷处置，他如今势弱，再如何又能闹出什么动静来？”
“成大事者，不该只谋一隅之地，在徐州，他刘备确实算不得什么。但在朝廷
眼里，有刘备在我身后抗击袁术，才是长安君臣最乐见的事情。”曹操目光深沉，
眼望着前方，悠悠然说道：“我如今开罪了袁本初，失了兖州，实不能在这条仅有
的路上行差踏错了。”
“可是。”王必似乎想要说什么：“曹公南入徐州，不也是在朝廷面前……”
“那时是‘争’我可‘争’之处，每一步都是精于计算，能让朝廷容忍。你看这次
徐州百姓未遭兵燹、关羽等人安然脱身便可知悉。”自从戏志才亡故后，曹操便有
意无意的将机密要事透露给王必，希望这个与荀彧等人关系一般的属下，日后能够
进一步成为自己的心腹，此时他隐晦的提点道：“而如今既已‘争’到了，就需要稳
守、也即‘不争’。”
王必恍然，明白曹操今日所做的一切都是给朝廷看的，他身为镇东将军辖制刘
备，而刘备又与他不和，两人一同联手牵制袁氏，只待朝廷大军不日出关……
“沛相田畴与田豫是亲族，虽然血裔偏远，但到底都是幽州田氏。”想到这里，
王必忍不住说道：“当日若非田豫逃至沛国，搭上了田畴的关系，如今刘备那还值
得曹公亲见？”
“田畴还不算个人物。”曹操摇了摇头，虽说田豫神来之笔，逃到田畴麾下，间
接与朝廷产生联系，让曹操在徐州行事稍有顾忌。但他却并不没有真的因此将田畴
放在眼里，甚至不仅是田畴：“朝廷眼下刚挺过旱蝗，尚无派兵出关东的意思，是