袁绍骄傲的神色,在敖烈的训斥下,逐渐散去,带着几分惭愧,几分孤寂,叹息着说道:“燕王说的没错,富贵到头一场空,终究只是南柯一梦罢了。”接着,袁绍抬起头直视敖烈,大声说道:“这是某第一次称呼你燕王,某知道没有再和你交手的机会了,盼你不要为难冀州的众将和百姓,就算是某为以前的过失聊作弥补吧。你可以动手了。”</p>
敖烈伸手拔出赤霄神剑,向着袁绍的方向一掷,赤霄闪电般飞至袁绍脚下,不偏不倚正好擦着袁绍的靴子,插进了他脚边的土地中。同时,敖烈的声音再次响起:“本来,本王是想亲手斩下你的头颅,为沙县一战中死去的兄弟们报仇的,看在你刚才的那番话,本王给你一个自裁的机会,这把剑,你应该还没有忘记吧?你的弟弟袁术也是在这把剑下自刎的。”</p>
袁绍木然拔起赤霄神剑,伸手抚摸着赤霄殷红如血的剑身,喃喃自语道:“赤霄神剑,上斩昏君,下斩佞臣,我们袁家兄弟都死在这柄神剑之下。这当真是命数吗?当真是上天不容我袁家吗?还是,这一切真的都只是南柯一梦?”</p>
没有人能回答袁绍的问题,袁绍也不想知道答案,举起赤霄在自己的脖子上一抹,锋锐的剑锋立刻划破袁绍的皮肉和血管,随即带着喷溅的血液,握着赤霄倒了下去。勉力挂在天边的夕阳,就像是一个等待结局的看客,在袁绍自刎的这一刻,它也伴随着落幕坠下了天际。只剩下一片金红色的余晖。</p>
“父亲!”袁尚撕心裂肺的呼叫声响起。却得不到任何的回应。那些守护在袁绍身边的武将和亲卫们,已经陷入了迷茫之中,不知道自己接下来该何去何从。</p>
五天之后,敖烈端坐在邺城的州牧府中。看着面前桌案上的地图。自从袁绍死后。其麾下的二十五万大军分崩离析。燕军面前再无阻碍,得以长驱直入,在冀州攻城略地。以吕布、赵云、马超和甘宁为首的四支精锐为主。搭配上一定量的普通军士为辅,同时向不同的方向进军,三日之间,接连攻克安平、巨鹿、清河和邺城,把冀州大部收入囊中,只有魏郡落在曹操手里。</p>
燕军之所以进展的如此顺利,还要感谢那位野心家刘备。诸葛亮按照敖烈当初的设想,在曹操击败审配前不久,在南部荆州内大量散布消息,谎称曹操在拿下审配之后,就要进兵荆襄,进而把荆州也纳入版图。本来诸葛亮是有两套方案的,散布谣言只是其中之一,因为诸葛亮深知庞统的本事,清楚庞统绝不会轻易上当的,谁料自从得到半部荆州之后,刘备的野心大涨,而且变得不能容物起来,对忠言往往很难听进耳中,尤其是在和庞统爆发了一次矛盾之后,对庞统的信任和依赖度大幅下降,对庞统的忠言充耳不闻,悍然派关羽带领五万荆襄军,突袭曹操掌控的荆州三郡,关羽也没有辜负刘备的厚望,在南郡和驻守在那里的曹军大将夏侯惇来了一场硬碰硬的对决,夏侯惇在乱战之中,被流矢射中了左眼,变成了一个独眼龙,重伤之下,夏侯惇无力在掌控局面,向兖州发出了求救的讯号。</p>
留守在兖州的荀攸连忙调集了数万大军,交给了于禁,让于禁带兵前往南郡救助夏侯惇,谁料关羽在于禁的进军路上,利用地形,提前储备了大量的积水,等到于禁进入驻扎地之后,关羽下令放开水提,来了一场水淹七军的好戏,把于禁的数万大军尽数淹死,并且还活捉了于禁。</p>
接连两场大胜,让关羽威震中原,吓得曹操不敢在停留在冀州,唯恐关羽趁着自己老巢空虚,袭取了兖州。只留下曹洪镇守魏郡,自己带着其他将士火速赶回了兖州,之后又马不停蹄地赶到了南郡,这才把关羽击退,保住了自己在荆州拥有的三个郡。</p>
等到曹操稳定住了南边的局势,再回过头来看向北方的时候,豁然发现,除了最南边的魏郡之外,其余的冀州各郡都已经落入了敖烈的手中。并且敖烈还上书给刘协,请求刘协封诸葛亮做新任的冀州牧,刘协也没有含糊,当即批准了敖烈的请求,正式的任命状虽然还没有到达冀州,但那只是时间的问题罢了。等诸葛亮正式走马上任之后,他就可以名正言顺的勒令曹洪退出魏郡,让燕军全据冀州了。</p>
曹操不是傻子,事情发展到这个程度,他已经醒悟过来,刘备在自己身后捣乱,一定是敖烈在暗中捣的鬼。可惜没有凭证,曹操也不能公然和敖烈反目,只好忍气吞声咽下了这口气。不过曹操在这次联合剿灭袁绍的战斗中也不是没有收获,收获了袁绍手中的半部青州,又在荆州拿下了最北边的三个郡,倒也可以说是收获颇丰了。</p>
与曹操相比,刘备就可怜的多了,因为听信了流言冒然出兵,非但没有得到任何实际性的好处,还树立了曹操这么一个强敌,相信曹操在经过一两年的休养生息和整顿之后,一定会把兵锋指向荆州。想到这里,刘备就恨的牙根生疼,和曹操一样,他也看出来了,散布流言的一定是敖烈的人,可惜刘备却拿敖烈毫无办法,谁让自己蠢,上了敖烈的当呢?这件事之后,刘备对庞统又重新敬重起来,比以前还要言听计从,因为刘备知道,想要在逆境中求生存,他只能依靠庞统的智慧。</p>
而庞统也没有让刘备失望,他提出了一个全新的方向:进军益州。益州沃野千里,国富民丰,可是一块宝地。而益州牧刘璋昏庸暗弱,被相邻的张鲁连年入寇,威严尽失,正是刘备乘机夺取益州的好时机。恰好这个时候,不知道是什么原因,刘璋竟然派人给刘备送来一封书信,请求刘备看在同宗同族的情分上,出兵帮他抵御张鲁。面对送上门的肥肉,刘备当然爽快的答应了下来,立刻整顿军马,准备择日出兵。(。。)</p>