吕布带着早已设计好的图纸来到工坊，和工匠们悉心交流后不久，第一具连弩的样品就打造出来。吕布在军营的射击场上试用后得出的结论就是，射程接近普通蹶张弩，可达到百米，一个普通郡县兵步卒短时间训练后，射速可达到虎贲射手用弓箭进行精准射击时同等的射速。
……
建安十年的早春，南郡江陵府衙内。刘备正乐呵呵的坐在首席上，大宴群臣。此时除襄阳没收复外，刘备已占领了武陵，零陵，桂林，长沙，江夏，南郡六郡。并获得了大批文臣武将，包括庞统，黄忠，魏延这样的一流人才。而被刘备表奏为荆州刺史的刘琮，莫名其妙病死了。这样刘备无论实际上还是名义上都成为荆州之主。
对刘备而言，这是一种久违的感觉。多年之后，他总算又有了自己的根基。不，实际上形势比多年前他为徐州之主时更好，那时刘备虽然为徐州之主，但强邻环伺，周边哪一个诸侯都比他强大，随时都能够吞掉他。
此时的刘备心想【天下就剩下吕布，曹操，孙权，刘璋还有自己这五大诸侯。吕布与自己的地盘不相邻，还威胁不到自己。曹操赤壁大败北归，几年内已无力量能够威胁到自己。至于孙权，他首先和自己是盟友关系，其次在赤壁之战中也损耗了元气，同样不可能威胁到自己。这种情况下，不按诸葛亮的方略去攻略西边的巴蜀之地更待何时。】
一想到攻略巴蜀的刘璋，刘备的眉头皱了一皱。坐于其旁的诸葛亮看出端倪，微笑着小声对刘备说：“主公可是为了入蜀出师无名而发愁。”
“军师果然能看透人心，备确实想依据军师当年之策略西进巴蜀，可我以仁义取信于天下，这刘璋和我乃同室同宗的汉室血脉，且其益州牧之位是朝廷明确册封的。我这一攻取巴蜀不是毁自己名声吗？更重要的是，这从荆州到巴蜀之路难于上青天，巴蜀与我荆州仅有一条峡江相连。如若强攻硬打，即使胜了，自己也定会损耗不小，元气大伤啊。”
坐于刘备另一旁的庞统哈哈大笑起来，对刘备说道：“主公大可放心，不出几日，那益州刘璋自会派人迎接主公入蜀。等主公入蜀之后，名正言顺的将益州巴蜀收入囊中的机会不多的很吗？主公当年怎么得到徐州，今天怎么得的荆州，明天自然就会怎么样得到益州。”
刘备听到这话大喜，问道：“士元可是已经施了妙计？”庞统笑而不语，自顾自的夹菜喝酒。诸葛亮则附于刘备的大耳朵之旁小声说了几句，刘备顿时眉开眼笑起来。
果然，一个多月后，巴蜀的刘璋遣使者来见刘备。使者级别不低，正是刘璋的重臣法正。见到刘备后，即刻说明了来意，请刘备入蜀帮助刘表抵抗吕布。
近一年来，刘璋发现吕布在巴蜀与汉中的边境地带集结兵力，做出随时要南侵巴蜀的姿态。刘璋的重臣张松和法正乘机劝说刘璋邀刘备入蜀抗吕，当然这两个二五仔邀刘备入蜀黍是真，但抗吕却是假，他们真实意图是让刘备入主巴蜀，而后自己能随之飞黄腾达。