分开来说伤心啜泣的李如霞吧，当年，她和王旺根结婚不到半年，被窝还没睡暖和，就难舍难分的送丈夫参军去了。
就在丈夫走的那一年，日本鬼子进村烧杀，抓住了因掩护群众撤退而没来得及逃走的公公王牛尔。
敌人逼他带路搜查深山里的兵工厂，万般折磨，他就是不肯，临了，敌人一枪就把他撂倒。临走还踢他一脚，确认他死了才罢休。
要是他真死了，倒也好，免受后来的活罪。
哪知王牛尔又缓过气来，捡回半条命。
说半条命半条还不到。
他高位截瘫，除了头能转动，四肢、身子全无知觉，喂他吃他就吃，吃多少也不知道饱，不喂他吃，也不知道要，拉了尿了他自己也不知道。
开头还有婆婆擦洗侍候，后来，敌人又一次进村，集体枪杀了一批村民，受惊吓的婆婆神精失常，披头散发，蓬头垢面，大呼小叫的到处跑，自己也不知饥饱了。
这可就苦了如霞了，儿子王成帆不到一岁，一人要侍候一疯一残两个老人和一个嗷嗷待哺的孩子，地里屋里一把抓，既作儿子又做儿媳，既当爹又当娘，既作女人又做男人，既要为公公擦屎擦尿，还得哄婆婆吃饭睡觉。
王旺根是独子，只有个姐姐叫旺弟，嫁到外村去了，有时候回来看看，她自己也有家累，住一两天就回婆家去了，帮不了大忙。
村里的民兵、妇救会的义务帮工队，为烈军属帮工，庄稼地里的活大都帮忙干了。但终究是零零啐啐的事不少，就全指母亲和妹妹若云来帮忙。孩子成帆也就干脆交给姥姥姥爷，常年住姥爷家里，成帆倒也免了冻馁。
2