《艺文类聚》引邓析书日：“同舟涉海，中流遇风，救患若一，所忧同也。”邓析是春秋时人，此处所说的显然指海船上的乘客和船员遇到了风浪，他们同舟共济，形同一人。
文献中所述涉海的舟，究竟是客舟还是从事海上运输的货船尚不得而知，但民间的海上交通及其艰难险阻已录于文献。
战船，例如吴国的战船有大翼、中翼、小翼，另外还有楼船、突胃、桥船等。《越绝书》关于吴王阖间与伍子胥讨论水师训练方法的对话记有：“阖闾见子胥，敢问船运之备何如？对曰：船名大翼、小翼、突冒、楼船、桥船。令船军之教比陵军之法，乃可用之。
大翼者当陵军之车，小翼者当陵军之轻车，突冒者当陵军之冲车，楼船者当陵军之行楼车也，桥船者当陵军之轻足骠定骑也。”
吴国战船大翼长12丈，宽1丈6尺，“容战士二十六人，棹五十人，舳舻三人，操长钩、矛、斧者四，吏仆夫长各一人凡九十一人”；中翼长9丈6尺，宽1丈3尺；小翼长9丈，宽1丈2尺。
据考证，晚周到战国时的尺度，每尺约相当于o23米，折合成今日的米制，大翼长276米，宽368米；中翼长2208米，宽299米；小翼长207米，宽276米。
其长宽比分别为75、739和756。这三翼战船船体修长，若顺水而下，再用50名桨手奋力操桨，则船行如飞。水战推进了战船的发展，同时也就促进了春秋时期造船技术的发展。
春秋时期，昊、楚、越崛起于长江中下游和东南沿海，航运业成为当地诸侯国的政治、经济支柱，推动着造船业在数量和质量上也很快发展起来，各诸侯国为确保航运畅通和防御邻国来自水路的袭击，都十分重视扩建水上武装力量。
因此，在造船技术的线型设计上，开始注意建造水上防御和攻击的战船。
于是根据水军战勤需要，出现了戈船，突冒，楼船，大翼，中翼，小翼等各种战船类型。同时在造船数量上较前代也有了很大的提高。
例如公元前468年，越国自会稽迁都山东琅邪，出戈船300艘航海北上，公元前308年，秦将司马错从巴蜀发船万艘，载米六百万斗，顺江而下攻击楚国。
这一数字既作大幅度的低估，也足见当时造船能力之盛。早于春秋，迟至战国，初期的三、四层型制的楼船已经形成。
宋王偃又问道：“逍遥子，既然宝船已经营造完毕，不知何时可以出海？”
看样子，宋王偃是迫不及待地想要让他们出海航行，到蓬莱、瀛洲和扶桑这三座传说中的仙岛上寻找不死药。
逍遥子当即道：“大王，一切已经准备妥当。此番东渡三仙岛，有方士一百二十七人，战士五百人，杂役大约一千二百人。”
“善。不知道是何人带队出海？”
“臣的弟子樊举可以。不过带队之人，还请大王自择之。”
“不必了。便让樊举自己带队出海吧。”