乐毅是名将乐羊之后，才学出众，深通兵法，曾被荐为赵国官吏，为了躲避赵国内乱，便到了魏国。他听说燕王职礼贤下士，随生向往之心。
正巧一次乐毅为魏出使燕国，姬职十分恭敬地客礼相待，乐毅颇受感动，决意留在燕国，昭王随即任其为亚卿，委以国政和兵权。
而此时的燕国，已经经过苏贺与乐毅的改革，愈发地强大起来。
乐毅倾全力协助昭王改革内政、整顿军队。
首先，针对燕国法度驰坏、官吏营私的严重局面，乐毅教昭王制定法律，严厉法制加强对官吏的审查和考核。
其次，确定察能而授官的用人原则，摈弃“亲亲”、“贵贵”的择人传统，廓清子由当权时拉帮结党、滥用亲信的劣迹，使燕国的吏治日趋清明。
再次，建议姬职对那些遵守国家法度的顺民，包括身份低下的贫民和一部分奴隶，都以一定制度予以奖励，以安定社会秩序。
在军事上，乐毅着重进行战法和纪律训练，尽快提高燕军的战斗力。燕王职还注意吊死问孤，去慰抚那些有丧葬之忧的人家；对那些有生育之喜的夫妇，昭王也派人去祝贺，给予关怀。燕王职与庶民百姓同甘苦，共命运，争取全国各阶层对自己统治的拥护。
张仪又道：“燕王复国已有两年，招贤纳士，励精图治，燕国的国力不断提高。难道大王忘记了齐人破国之屈辱了吗？先王哙、前太子平，大王的王兄不正是死于战乱，见解地死于齐人之手的吗？齐人几乎灭了燕国，这是国仇；齐人杀了大王的父兄，这是家恨。如此之国仇家恨，大王都能忘却！”
“呵呵。燕王，恕敝臣斗胆直言，汝之贤名不过是虚有其表，一个连自己的血海深仇，国仇家恨都能抛却的人，可为贤君否？可能主掌一国否？”
燕王职拍了拍手道：“世人皆道张子巧言令色，一张嘴，胜抵十万大军！今日寡人算是见识过张子这一张嘴之犀利了。不过张子，寡人未曾忘却过与齐人的世仇，然则我燕国刚刚复兴，国力不振，民生凋敝，兵戈简陋，国库几乎是一贫如洗！”
“如此之燕国，又怎敢轻易去招惹齐国？纵然齐国已经衰弱，仍有血气之人，仍有兵戈之利，试问，寡人又如何能相信，在出兵扰齐，燕齐两国交战之后，宋国会真的出兵灭齐呢？”
“退一万步说，宋灭齐，予我燕国有何裨益？有百害而无一利也。燕齐世仇，又为邻邦，假设齐国灭亡，只怕宋王下一步，就会将宋矛对准我们燕国了吧？”
张仪闻言，不由得赞赏地看了姬职一眼，说道：“燕王此言，未免有些以小人之心度君子之腹了。吾王乃堂堂正正之王，吾军乃堂堂正正之军，吾国乃堂堂正正之国，焉能做此下作之事？”
燕王职摆了摆手道：“扰齐之事，还请张子万勿多言。寡人为燕王，绝不能以燕国之兴亡为玩笑，置国家之安危于不顾也。”
听到这话，张仪缓缓地起身道：“既然如此，敝臣这便告退。”
“且慢。”
燕王职起身，走到张仪的面前，一把抱住了他的双臂，真情流露地道：“张子，寡人深知汝有大才，寡人对张子慕名已久，只是过去恨不能深交也。今张子为宋使，入我蓟城，又怎可匆匆离去？寡人欲一尽地主之谊，还请张子万勿推辞。”
“这……”张仪表现得颇为迟疑。
“张子可是担心朝歌那里？无碍，寡人这就去书信一封，请人转呈宋王。相信宋王一定不会拂了寡人的颜面的。”