民国
鲁西北
神京门户
这小城德州被称为“神京门户”是在明朝之时，“靖难之役”朱棣抢了自己侄子的皇位，还把都城迁到了北京，德州地理位置优越，是南方进京必经之地，如南方进京门户一般，所以这才有了这个称谓。
不过小城最闻名的称谓还是“九达天衢”。
三千里的的京杭大运河，在当地地段就占了三百多里。
史书上说，明朝定都北京后，此地成为九省（冀、鲁、豫、苏、皖、浙、湘、鄂、赣）通往北京的漕运通道，被称为“九达天衢”。
这里的九，就是指上述的九个省。
达，通达、畅通的意思。
衢，《说文》上解释为：四达谓之衢。
天，在这里是没有遮拦的意思。
天衢就是很宽广的大道。
九达天衢，总的解释为，有很多条宽广的大道。
也就说小城是南来北往必经之地，所以虽然此时是日寇侵华的乱世，这小城却依旧还算繁华。
这天天刚麻麻亮，住在运河边的李胜就起来了，昨夜喝多了酒，嘴里头干的很，掂起桌上的暖瓶，却空空如也，没有水了，走到外间，在水缸里舀了半瓢凉河水，咕嘟咕嘟灌了下去，还好只是初秋，凉水不是很凉。
喝罢这瓢凉水，觉得好受了些，脑袋也一下清醒了，胃也跟着清醒了，咕咕叫了两声，昨夜光顾着喝酒，没顾得上吃饭，现在饥肠辘辘，饿得难受，李胜就一个人住在这，懒得做饭，推开门，随手一关，也不上锁，便来至在街上。
路上行人不多，早点摊有个两三个，李胜径直走向那家卖羊血肠的摊子。
离摊还有几步，摊主已经熟练的拿起锅里煮着的羊血肠，用一把钢锯条打磨成的小刀，一段一段切到一只白瓷大碗里，边切边问：“胜子，还是要肥的吧？”
“嗯，肥的，来两块油，多加香菜。”
说着话李胜已经站到摊前，这摊位无桌无椅，所有的食客都是围着煮着羊肠的锅台大快朵颐，既暖和，加汤啥的也方便。
李胜把那碗羊血肠往自己跟前挪了挪，加了一勺胡椒面，两勺辣椒油，先尝了口汤，觉得味不够，又加了半勺胡椒面，自己从一个竹筐里掀起小棉被，拿出一个五香的大火烧，咬了口火烧，又喝了口汤，再把一段羊血肠夹到嘴里大嚼，味道在嘴里蔓延开来，真香呀！
要说这羊血肠还真是当地的特色，离了这个小城，别的地方还真吃不到。本地俗称羊肠子。
相传，早年间，本地有那么一群满族人，在当时的社会已经是地主身份。他们最爱的食物就是羊肠子，每天都要喝，后来越来越上瘾。
辛亥革命之后，地主家落魄了，变成了贫民。这些地主欲哭无泪，其中有个地主为了生计他决心起早贪黑的去道边卖羊肠子。以后的日子里，生意越来越好，地主决定招个长工给他帮忙，地主作为羊肠子继承人曾经发誓过不把秘方交给外人。
但后来长工趁”地主“睡着之后偷出了秘方，经过他的专业制作终于学会了做羊肠子。
随之，这个秘方也被广为人知了，其实就是羊肠洗干净之后，只留下薄皮，然后灌入羊血、淀粉及秘制调料，把薄皮系紧。放入锅内，用羊骨与羊杂一起熬制而成。
羊肠子真是男女老少，高官达人、老百姓、流浪者都喜爱的食物，受欢迎范围甚广。
最常见的是，小贩拉着小推车在街口羊肠子，经常能听到，顾客大喊，老板再来一碗……老板，来碗肥的……
一眼望去，大家有蹲着吃的有坐着吃有站着吃的，气氛甚是热闹与温馨，为此，成为当地一道独特的风景。