李胜在运河里挖了几天几夜还是一无所获，看来那个黄金马鞍还真是偶然，更可能是那几个小鬼头从别处搬运而来，专为谢他，也就不再去了。
这天吃了午饭，没事就四处闲逛，德州城里有一池塘，当地称池塘为“海子”，这个“海子”既大又深，当地都叫它“蚂蚂沿海子”。
李胜离着这“海子”还远，就看到海子边上聚满了人。，海子里还有一小舟游弋，上面有两个壮汉，拿了两根竹竿在湖里不停试探，李胜好奇，就走上前去。
来到跟前，李胜走到一老者面前问个好道：“大爷，这是怎么了，捞什么呢？”
老者回个好说：“唉，真是惨事，我们都是旁边湖坊村的人，昨天夜里我们村里的一个姑娘跳河了，这不正在打捞吗。”
李胜又接着问道：“好好的姑娘怎么会跳河了呀？”
老者又说道：“要说也是活该，这位姑娘大了，不听父母之言，给她找得好婆家，她竟然不愿意，半夜和父母吵了起来，竟离家出走。巡夜的看到她奔这湖的方向来了，告诉了她家，这不从今早捞到现在还没捞到吗。其实她家给她找的婆家虽然那小伙子有点痴呆，可是家里有钱，这姑娘也是没福，跳什么河呀！”
李胜不想听他说这个，就继续问道：“姑娘会不会没跳到海子里，不然不应该浮上来了吗？”
老者答道：“这蚂蚂沿海子水底复杂，以前有那跳河的也是卡在下面，浮不上来，她爸去找河妖了，等河妖来了下河一看就知道了。”
“河妖？”李胜听了好奇“河妖是什么玩意儿？”
老者一笑：“河妖可不是个玩意儿，说是外村一个擅长捞尸的，你看，他来了。”
李胜河妖随着他指的方向一看，只见一中年男人愁眉苦脸走在前面，后面跟了一位，后面这位形貌异于常人，老者指的就是他。
只见他身材矮小，也就一米六左右，手短腿细，却有个夸张的大肚子，一头乱发三寸来长既黄且密，眉毛稀疏的看不清，两个眼睛却格外大，还有点往外鼓，塌鼻子，鼻孔小的几乎看不到，一张嘴老大，没有那对招风耳朵挡着，怕是要咧到后脑勺，原来河妖竟是个人。
只见他来到湖边，问那个中年到：“是……是……是这……这里吧？”
竟然还是个口吃，中年点了点头，那河妖回过身来对众人道：“女的……女的……都……都……都……都走！”
有几个女性可能都是姑娘的家属，闻言都走开了。
李胜低声问那老者：“大爷，为什么他不叫女人在此地呀？”
老者也低声轻回：“你还是年轻，这你就不懂了，可能他要行什么邪门法术，女人属阴，怕冲撞了吧。”
李胜点头嗯了一声，还是这大爷知道的多。
这河妖见女人都散去，抖擞两下，却不是作法行术，而是直接脱了个精光，这下李胜明白了，哦，赶走女人，原是为了脱光好下水呀，他看了眼那大爷，大爷却盯着河妖，仿佛没看到他。
那河妖也不嫌水凉，走到湖里，对船上的人说：“别……别……别瞎，别瞎……别瞎戳了，我……我……我下去了。”
船上人停了手，但见这河妖一步一步往湖里走，不一会儿湖水就没过了他的头顶，咕嘟嘟一串水泡，这河妖直接钻进了湖里。
众人在岸上等了约莫两盏茶的时间却还不见河妖露头，开始窃窃私语，老者也和李胜说道：“完了，这人没把姑娘捞上来，自己也搭进去了，唉。”
李胜还未回答，忽然见到湖里起了一圈涟漪，紧接着就哗啦啦钻出一个人来……
湖中荡起涟漪，紧接着哗啦啦钻出一个人来，众人一看正是河妖，在水里良久，这真是奇人，露出水面竟然气不长出面不更色。
众人往前凑，但见河妖一步步往岸边走，待到水漏出他的腰间，他便不再往岸上走，抬起右手对那中年说道：“找……找……找到了。”
众人见他右手里抓着一个人的脚腕，脚掌惨白惨白。
河妖松开那只脚掌，然后上岸来胡乱套上衣服，对那中年说：“叫……叫那几个女的……把……把她弄上来，先裹……裹……裹上衣服。”