我向使者说明了情况，并希望他能按足额的量拨给边陲镇食物，所缺的矿石待冬天结束后补上。
但他拒绝了！没有任何协商的余地，他拒绝拨出更多粮食……就如同两年前一样。”
人群中发出阵阵惊呼，显然大家对两年前的缺粮事件印象深刻。
“而这一次，显然更糟。灰堡的占星家告诉我，今年的冬天将比以往更为漫长，邪魔之月很可能持续四个月以上。
也就是说，这一次所有人很可能会面临两个月的食物缺口。
两年前，你们失去了两成的同伴，有人失去了兄弟，有人失去了孩子，这一次，你们还要准备失去多少？”
“不！殿下，救救我们！”底下有人大声喊道。
接着，更多人的喊了起来：“殿下，求求您，帮帮我们吧！”
看来事先准备几个托，是正确的选择。
李白举起手，压下众人的呼声。
“当然，我不会丢下我的领民，一个都不会！你们或许不知道，要塞每年运来的小麦和面包，与他们运走的矿石完全不等价。
按正常的市场价格，只要两个月的矿石，就足以换来半年的食物！
我已经将矿石卖给柳叶镇的商人，他们运送食物的货船，很快就会抵达边陲镇。
除了面包外，还有奶酪，蜜酒，肉干！足足一个冬天的量，所有人都能吃饱！”
广场上顿时爆发出一阵欢呼。
“但是，这样一来就等于和长歌要塞断绝了关系，他们不会再收容一个人，所以今年冬天，我们将在边陲镇度过。
大多数人已经看到，边陲镇的西边，一座坚固的城墙正在建立。我知道有人在担心邪兽来袭时，我们是否能挡住。
我要告诉你们，邪兽并不比森林里的猛兽强大多少，尽管它们皮糙肉厚，但爬不上城墙，咬不动石头，皮再厚也只是一群可怜的靶子！
告诉我，我的领民们，你们是愿意躲在要塞的窝棚里，窝囊地饿死，还是在我的率领下，保护你们的亲人和孩子，守卫边陲镇到最后一刻？
我在此承诺，只要坚守至邪魔之月结束，所有在城墙上战斗过的镇民，都会获得二十五枚银狼的报酬。
凡不幸牺牲的人，他的家人都将得到五枚金龙的补偿！”
“愿为殿下而战！”在托的引导下，众人纷纷高呼誓死一战。
见气氛高涨，李白适时吩咐发放午餐。
他没有指望所有人都会留在边陲镇，只要有一半人愿意留下，他就有把握在此地挡住邪兽东进的脚步。
………………
“来，试试把这两块铁板合在一起。”李白微笑道。
安娜伸出手指，按在铁板的接缝上，火焰从指间喷出，接口处以肉眼可见的速度熔化。
“减小火力，背面再来一次。”
安娜点点头，照做了一遍。
两块铁板呈九十度拼接，被牢牢焊接在一起。
李白仔细检查了下接口，发现效果就如同他想象的那样，一道没有任何瑕疵的完美焊缝。
如果稍加打磨，将熔铁时的流体痕迹磨去，两块铁板几乎跟一次成型的锻造体没啥区别。
“很好，安娜小姐，简直太棒了！”李白忍不住赞叹道，“接下来，我们把另外两块铁板也接上去。”
“这是什么？一个铁做的……水桶？”
“不，这是一个气缸。”李白纠正道。
“气缸？”安娜迷惑地重复。。
“对，它可以用来填充空气。”
李白指着另一块方形铁板，笑道：“看见上面的小洞了么？空气从这个小洞进入气缸，推动活塞……呃，活塞就是一个比气缸内径稍小一点的铁板，它能在气缸里自由移动。”