两名士兵当即携带绳索、气囊，点起油灯，进入排水渠之中。刘贤默数着时间，数到六十的时候，排水渠中还没有一点动静，刘贤不由心下一跳，又按耐着性子再数了三十秒，刘贤再也忍耐不住了，便要命令士兵拉回绳索。
正在此时，就见绳索连续往里扯动了三四下，这是约定的拉绳暗号。众军见了都大喜过望，当下一起用力往外拉。不多时，先是最后进去的两名士兵被拉了出来，刘贤见二人脸色涨得通红，但精神还好，不由放了一点心。随后又拉了两名士兵出来，这二人却已经昏迷，只剩下微弱的呼吸。最后拉出的两名士兵，脸色铁青，双眼凸出，耳鼻流血，浑身冰冷，却是早已气绝身亡了。
刘贤见状叹了一下，传令叫士兵重新封了排水口，随后全军登船，返回水寨。
两名昏迷的士兵经过救治，陆续醒来，万幸智力和精神都没有太大损害。
次日，张嶷、张翼将昨天佯攻襄阳的战况报告了上来。二将虽是佯攻，但也各伤亡了百十个士兵。刘贤、庞统闻讯，不由相顾无言。过了好一阵，庞统起身拱手对刘贤请罪道：“昨日一战失利，其罪在我，还请主公责罚。”
刘贤叹道：“这也不能全怪军师，行军作战哪有一帆风顺的道理？襄阳城如此难攻，我军多番尝试并没有错。”
庞统道：“只是襄阳城高池深，又有大黄弩这等守城利器，若不能通过水渠进去，如何能攻下此城？难道要发动数万民夫，用人命去填护城河吗？”
刘贤断然拒绝道：“我宁愿不要襄阳城，也绝不会让麾下士兵和百姓去填沟壑。”
庞统道：“那就只有长期围困了。不过与襄阳相比，樊城的城防要简陋的多，守军也较少。我军不如先取樊城，然后再回头攻打襄阳！”
刘贤道：“也好！襄阳、樊城隔汉水相望，虽是两座城池，但守望相助，实是一体。况且樊城的城墙虽然也很高大，也引汉水为护城河，但城池却比襄阳小了一半还多，守军也只有三千。攻打的难度应该比襄阳小了很多。我军若是夺取了樊城，再回头打襄阳应该就要轻易的多了。”