而回头往上游看去，自家在后追赶的船筏却还没影儿。当下刘贤取出气囊，复又吹涨了，以之作为救生气球，随后奋力往岸边游去。
此时刘贤距离河岸仅有五十步，奋力游了一阵，眼看就要到岸，就听下游鼓角齐鸣，曹军的十数艘船只居然四散开来，朝着上游岸边搜索了过来。
应该是一番激战之后，没有能够在船上找到刘贤，因此开始沿河搜索刘贤的踪迹了。
当下刘贤大急，手脚并用奋力划了一阵，感觉离岸边不远了，当下试探着将脚往下一沉，果然踏到了河底。于是刘贤脚下借力，迅速往前划动，很快便靠了岸，随后起身快跑几步，很快闪身进了岸边的草丛之中。
远远的，就听曹军在大叫道：“岸边有人，快靠岸追击。”
当下刘贤不敢停留，急忙往南而去。
急速跑了许久，刘贤身上就穿了里裤，又累又饿，回头观望了一下，见曹军并未追来，当下转目四顾，欲要寻一处住宿，弄点饭吃。
兖州人口不多，乃是地广人稀之地，加之黄河岸边的东郡此时正是战区，汉军、曹军的大军虽在濮阳、白马、延津等几处要地对战，但其他地方却也有小股部队游荡，对百姓伤害极大。刘贤顺着一条道路走了许久，这才在路边看见了几块麦田，当下不由大喜。
要知道有正在耕种的田地那么这附近就必定有人居住。当下刘贤快步往前又行了二三里，转过一处山坳，就见前方显出了一座田庄。当下刘贤迈步欲往前走，随即却又迟疑了起来，暗道：“东郡乃是战区，百姓并未尽数归附汉军，我若是就这么贸然前去，万一自投罗网，那可就亏了。”
踌躇了许久，终究是腹中饥饿，身上除了一件里裤，两个水囊之外再无别物，连生火都做不到。
迟疑之间，就听前方突然一人打着灯笼而来，刘贤急忙躲入路旁边的草垛之后。就见那人在路上来回走了几遍，随后咦了一声，沉吟片刻，忽然开口道：“今夜紫气忽来，必有贵人到。老夫朱昌，字延平，敢情贵客现身一见。”
刘贤闻言迟疑了一下，暗自思量道：“此人如何知道我在这里？不过看此人年岁，没有七十也当有六十，已经是风烛残年，他独自一人在此，便有歹意应该也不是我的对手。”
于是刘贤走出草垛，来到路中，对用雅言对朱延平拱手道：“我是沛郡人，姓刘，名良。因避战祸来东郡，不想路上遭遇了劫匪，身上财物俱失，如今困乏难当。还请朱老丈行个方便，若能蒙赐一顿饭，一件干净衣服，则不胜感激。日后必当厚报。”
朱延平闻言，上下打量了刘贤一眼，随后笑了笑，道：“既如此，贵客请随我来。”
说着，朱延平转身在前引路，带着刘贤往前方的田庄而去。
刘贤微微迟疑了一下，便即迈步跟了上去。
那朱延平带着刘贤进到庄内，随后叫起了家人，命整治酒肉招待贵客。随后又领刘贤去侧屋穿了一件干净衣服。
刘贤颇为感激，酒足饭饱之后，正要再向朱延平讨要一件卧房，然而抬眼一看，就见那朱延平正双目炯炯有神地盯着自己看。
刘贤不由吃了一惊，不动声色地问道：“朱老丈，你为何如何盯着我？”
那朱延平闻言，收回目光，随后道：“家兄朱建平素来善于相面，所相无有不准，便是先武皇帝以及现魏帝都曾请我兄长看过相。我虽愚鲁，于此术却也略通一二。今看贵客之相，甚是奇怪啊！”
刘贤闻言一惊，强笑道：“哦，不知尊兄如今何在？在曹……朝廷之中担任何职？”
那朱延平叹道：“家兄去年已经病故了。而我自己却一向闲云野鹤，自从年轻时在此隐居，至今已经三十年了，并未出仕。”
刘贤闻言这才微微松了口气，随后问道：“不知老丈看我相貌，看出了什么？”
朱延平道：“观贵客之相，原本二十岁之前可算小贵，应该是出身官宦士族。然二十一岁则当有大厄，此后泯然于众。然而甚为奇怪的是，似乎有什么外力突然改变了贵客的命运。命理开始琢磨不定，难以看清，但运道却勃然兴发，势不可挡。我平生相面极多，从未见过贵客这般相貌。这让我不由想起当年家兄为先武皇帝和当今魏帝相面之后，暗中来信对我所说的话。两相对照，今贵客之相，与当年的魏武帝颇有相似之处啊！”
刘贤闻言暗惊，随后笑道：“老丈此言，实是说笑了。我如今穷困潦倒，若非老丈搭救，便求一饱也不可得，何来的鸿运勃发，势不可挡？”
朱延平闻言，摇了摇头，正要开口，就听门外一人道：“延平兄，这么晚了还没睡，这是在干什么？”
朱延平听了这个声音，当下对刘贤笑道：“此是我一个好友，姓崔，字州平，乃是清河人。唉，崔家出兵出粮助曹魏对抗汉军，结果大败亏输，族人虽大多逃往洛阳去了，但家中田宅产业却都被抄没了。如今汉强魏弱，只怕用不多久洛阳也将为汉军所有，到时候崔家满门又将逃往何处哟！我这老友一向喜欢游山玩水，这年余以来多在这东郡周边游历。贵客稍等，容我去接他进来。”
刘贤听到崔家崔州平这几个字，顿时心下一惊，眼看着朱延平出门去迎接崔州平去了，刘贤面色一变，当下急思应对之策。
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