周瑜道：我每日命人拂去灰尘，隔月调一回弦。
孙权感叹道：若先兄泉下有知，亦会感念公瑾这份珍视之意。
周瑜道：此琴安放于屋内，便有如伯符将军还在一般。然自他去后，我却鲜少弹起。唯恐触动情肠，徒增伤感。
孙权问：公瑾，你是否为先兄奏过此琴？
周瑜垂着眼睑，避而不答。
孙权追问：你既为他奏过，为何不能为我再奏一次？
周瑜昔日为孙策弹奏时，身强体健，精神愉悦，各种音律、指法皆在脑中，闭着眼睛都可弹得行云流水，惊艳四座。而到了今日，他已奄奄一息，软弱无力。两相境况，岂可同日而语？！
莫非主公连这都要同伯符将军相比吗？
孙权解释道：公瑾且听我一言。孤并非执意与先兄比较，亦非出于私心。昔者卿与吾兄结义为兄弟，情如手足，誓同生死。自吾即位以来，少不更事，文武不服，全赖公瑾忠肝赤胆，尽心辅佐。孤心中早已视你为兄长，且自认对公瑾之情义，不下于与吾兄之情义半分。你的生命，孤就像对自己的生命一般珍视。纵然只有万一的可能，孤亦要试上一试！
周瑜见孙权已讲出这番言语，只好勉为其难地说：既然主公想听，在下就再为主公弹奏一曲罢。只恐病体难支，有辱圣听。
孙权见周瑜同意了，大喜过望。他把屋内所有的旁人都支了出去，亲自扶周瑜坐起来，还小心地把琴摆放好。
周瑜被孙权宽大的华服揽住，慢慢从被子里伸出手，可他已经连抬手的力气都没了。他喘息一阵，终于竭力弹出一串音符，嘈嘈切切，惨惨戚戚，虽销魂如故，却有如潜蛟舞幽壑，嫠妇泣孤舟，格外凄切、悲凉。不过是一小段旋律，就耗尽了周瑜残存的精力。体力透支的他直冒虚汗，腰肢一软倒在了孙权身上。他闭着眼睛缓了半天，才慢慢缓过神来。
孙权小心翼翼地揽着周瑜的肩膀和腰，防止他瘫软的肢体失去支撑倒在床上，不敢有丝毫懈怠。看着周瑜流露出的痛苦神情，孙权虽爱莫能助，心痛如绞，但一想到自己能成为他的依靠，那一瞬间还是感到十分幸福。
君臣二人虽未曾言语，彼此的距离却更近了一步。过了许久，还是孙权打破了沉默。
公瑾，从你的琴音中孤听出了一些言语所不及的东西。你的雄心壮志孤明白，这也是孤的心愿。其实，我们的区别只是具体方略稍有不同罢了。
周瑜微微俯首道：我为将多年，有时霸道行事以震慑诸将，便难免分主公之权了。多有顾念不周之处，还望主公恕罪。
孙权轻轻摇头，扼腕叹息道：公瑾啊，你哪里都好，只是过于要强了。虽说生死命数皆由天定，不可强求，你却一点也不知爱惜身体，生生把自己逼到如此地步。莫说循儿、胤儿需要你，孤也离不开你。你若有不测，孤还能问谁去？
周瑜喘息道：在下承蒙主公抬爱，拜为大都督，一人之下，万人之上，所赐金玉华服，数不胜数。然寿数长短自有天定，我已心如止水，只恨此生不能收复荆襄，奉还于主公。子敬智勇双全，临事不苟，堪称栋梁。主公若拜他为大都督，江东大业有望，我也能含笑九泉了。
孙权拉住周瑜的手，诚恳地说：我军将领中，吕蒙是公瑾你一手带出来的。为将身先士卒、舍生忘死，为人谦逊谨慎、勤勉好学，可堪大用。公瑾放心，孤一定会重用子明，让他与子敬共同掌兵。总有一日，他定能代替你实现那个愿望的！
周瑜缓缓言道：多谢主公。吕蒙跟随我多年，我对他还算是了解的。他虽出身贫寒人家，却是个想干大事的人。但如欲重用，尚需多加历练，主公你可多提点他。
一贯以来，孙权忌惮吕蒙是周瑜的心腹，不便对他委以重任。如今周瑜已到弥留之际，方才提出要提拔吕蒙以慰其心。他犹豫半晌，终于开口：公瑾统兵多年，在军中威望甚高，三军将士敬重有加，至于极也。鲁子敬虽高风亮节，君子风度，终是仁德有余，勇略不足，恐军中多有不服者，人心不齐，祸患滋生。如若强敌趁机来攻我江东之地，孤又当如何？
周瑜宽慰孙权道：主公勿忧。江东六郡兵精粮足，富庶兴盛，更有长江天堑之险，足可保二十年无虞。主公乃当世明君，我江东文武早已与主公荣辱与共，生死同命。自刘备窃取荆州以来，三军将士皆慷慨激愤，纵然赴汤蹈火也想为主公夺回荆州，以报主公知遇之恩。况主公率马以骥，更兼有我力荐，文武必定心服口服，还请主公宽心。
孙权闻言，感怀地说：公瑾有王佐之才，忠心可鉴，孤心甚慰。孤即位之初，手无缚鸡之力，胸无御敌之策，全赖公瑾内外决断，躬亲辅佐。后联合刘备于江夏，大败曹操于赤壁，方有江东今日之盛。若非公瑾，孤这江东之主位坐不了如此长久，我江东六郡也不能如此繁荣安定。
周瑜听了孙权的话，心中感动，早已失去神采的眼中又似有星辰闪耀：主公此言，折煞周瑜矣。