“呜，呜呜。”
窗棂不断发出刺耳的呜咽，寒风吹袭，门扇在碰撞中吱吱作响。几朵雪花飘在军汉面颊，军汉纹丝不动，只轻抿一口壶中的浊酒，吐出一口白雾，他道：
“好冷的雪。”
军士缓缓踱步，寒冷让他如染恶疾。他合上了门户，在破败庙堂中升起一窜篝火。
“刘志，都怪你没砍柴！”青年咒骂着，一边把自己身上的被子裹紧一些。
“说得好，你怎么不自己去砍，我可是忙了一天抽不出空来。”少年得理不饶人，气势汹汹的道。
青年旁边，一个小兵，一个老兵，三个因为柴火不够而聚在一个火堆边上的三人在这时聊了起来。没人知道他们为什么这时候还不睡觉，偏偏要胡乱闲扯些什么。
“听说……皇室里头，有些变化。”开口的是老兵，他并不在乎是谁没有砍柴火。淡定的倚在桌边叼着烟斗，老兵的目光深邃，语调低沉。在他如榕树般枯槁的皱褶皮肤上泛起波澜，露出一个似笑非笑的表情。浊目转向青年，期待着他的答复。
“听说了，听说了。”小兵迫不期待的喳喳道：
“女皇失踪了，现在是长老院在当政。”
“你怎么看？”老兵开口道
“当然是长老院夺权，打算扶持新王呗。”新兵又忍不住插嘴道，跟本不知道老兵是在对青年说话。
“呵”
青年只是冷哼，并不丝毫言语。他对圣达菲的复杂感情如丝缕纠葛，不是口舌能说清道明的。比这情感更繁复的，是那阴谋中的利益链条。
“你就一点都不关心了么……就一点留恋都没有？”就在老板说话之际，他们听得一阵异动，齐齐转头看向那个方向。
忽然隔壁传来急促的脚步，隐约可以听见女子惊慌的喘息和萎靡的呻吟之声，听起来她受伤了。
在庙里蹭火的三人一起安静下来，过了片刻。等到一切重归寂寥时，小兵小声道：“我们要不去帮下她。”
青年沉默不语，老兵开口道：
“再等等，寻常女子不会来边缘之地。事情不简单。”
果然，才过不到三个呼吸的时间，外边传来繁沓的脚步，声调沉重，伴随这钢铁磕碰的铿锵之声，应该是一群来自塞外的重甲蛮兵，至少有五人之数！
在篝火摇曳的屋内，赤红的火光映在小兵脸上，却显得他的面颊格外苍白。小兵的指尖开始乱颤，他连退两步，撞在墙头，他呢喃道：
“蛮……蛮兵，杀人不眨眼的蛮兵！”
确实，蛮兵无论是体格，还是装备，都远超圣达菲的普通士兵。而且蛮兵嗜杀，所过之处，不留活口！
“别，别过来！”
隔壁忽然传来女子的惊呼，她脚步踉跄，跌倒发出沉闷声响。与沉闷声响一起发出的，是蛮兵们此起彼伏的荡笑。
“你跑啊，你再跑啊，怎么不跑了，啊?”
隔壁传来响亮的耳光声，女子的呼喊愈发凄厉，蛮兵大笑。青年坐不住了，他站起来，操起钢枪，就要往屋外去，老兵一把拉住他，低声问道：
“你确定！？”
青年面色阴沉的点头，道：
“你们可以不去。”