陈伯庸脸色铁青地扫了一眼殿外满地文武，雪白蟒袍上绣着的九条四爪团龙好像活转过来一般随风而动，伸手朝镇国公府所在的方向轻轻一招，观星楼七层上一道流光直奔而来，所有人都看得清清楚楚，落在他手中的正是那面古铜色的周天星盘。
托着陈家先祖传承下来的异宝转身回到保和殿中，陈伯庸看着面色灰败的景祯皇帝长叹一口气，躬身肃声道：“微臣无能。”杨志清显然意识到发生了什么，想要开口询问却顾忌太子殿下跟不动声色的安北侯都在殿中，神情凄然地扶着盘龙金丝楠木柱连连叹息。
李燕南一把推开老太监，撑着龙椅扶手颤巍巍站起身来，嘴角残留着血迹却紧盯着谢逸尘不放，像是没听见陈伯庸的告罪声，冷笑道：“安北侯，想来此番舍下雍州不管回京见朕，不单单是述职来了吧。有什么话要说，有什么事要做，不必藏着掖着。”
进宫面圣是有严格规矩的，若是礼部尚书在此，早就出声斥责雍州都督顶盔带甲君前失仪，谢逸尘这才慢慢伸手摘下头上铜盔，对执掌天下二十余年的天子威严视若无物，更对先前任平生肆无忌惮所做的事情只当不知情，道：“陛下圣明，臣确实也有两件事要做。”
杨之清跟陈伯庸悄然对视一眼，面色都凝重地快要覆上一层寒霜，皇帝仿佛半刻钟都不想再呆在那面生出裂纹来的牌匾底下，竟抬步绕过沾染着鲜血的长案，走下三层御阶，站在安北侯面前直视着这个当年自己亲自送出京都的百战骁将，一字一句道：“爱卿，但说无妨。”
谢逸尘与他对视片刻，微微低头避开天子如刀剑斧钺似的眼神，“第一件事，臣斗胆，请封雍安公爵。”话一出口，所有人都有些愕然，除了陈伯庸跟郭奉平皱眉之外，连带太子殿下和首辅大人都面露些许喜色，难不成这手握重兵让皇帝陛下数年来辗转反侧夜不能寐的雍州都督，其实是大忠似奸的肱股之臣，并无异心？
李燕南的脸色也有轻微变化，冷眼制止老太监想要凑上前来的脚步，点头道：“爱卿二十余年呕心沥血镇守北境，功劳苦劳朕都看在眼里、记在心上，加封公爵早就是应有之意，回京任个兵部尚书也好，任个枢密副使也罢，都算全了你我君臣相交数十年的情谊。”
杨公眉毛一挑，召安北侯回京加爵，任职兵部尚书的事早在前年就曾在朝天殿中有过商议，陛下此时终于还是下定决心当面提了出来，要知道，从一品的枢密副使虽比正二品的兵部尚书品级高了一头，但却是留给功勋卓著重臣养老的殊荣虚职，别说执掌兵权，连上朝议事的权利都没有，郭奉平若不是前些日子加封了天策大将军，此时根本不会出现在保和殿中。
在陈伯庸一瞬不离的目光中，谢逸尘轻笑着摇摇头，道：“恕臣直言，雍州城墙若无臣亲自坐镇指挥将士们奋勇效命，换了谁去也挡不住漠北妖族，陛下若是有疑尽可试试，谢逸尘十日内不回北境，妖族必然能长驱直入。”
这些话无异于是在当面威胁大周天子，老太监勃然变色，怒斥道：“放肆！”杨之清的脸色也极为难看，对着这胆敢在陛下面前大放厥词的雍州都督怒目而视，恨不能以胸中无尽学识生生将他淹死在眼前，剧烈地喘息几口，才沉声问道：“安北侯，你可知你刚才说了什么？”
谢逸尘倨傲地瞥了眼皮不住颤动的首辅大人一眼，竟说了一句任平生不久前才说过的话，“这等大事，君前岂敢戏言。”而后轻蔑转头一一扫过太子李敬辉、托着光华流转周天星盘的陈伯庸，以及名义上能掌管天下兵马的天策大将军郭奉平，唯独没有去看死死压抑着情绪不出声的景祯皇帝，“臣想做的第二件事，是请陛下就此下旨，允雍州自行征兵扩充实力，以应将来北境之难。”
天子背负在身后的双手攥得咔咔作响，用力从牙缝里挤出来冰冷声音，“爱卿，雍州城墙只有二十三里长，二十万精兵该够用了。”安北侯忽然轻声一笑，明明是跟天子说话，眼神却飘向司天监观星楼主，“陛下深居宫闱，想来还不知道，雍州现在的兵力可不是二十万，三年前臣麾下的儿郎们就早破了三十万之数。如今粗略算算，加上陛下御封的大周第一营，应是三十七万精锐虎狼。”