“嗯。”男爵阁下取下护腕抖了抖发麻的手腕，“什么事，这次怎么这么快回来了。”
“因为我发现了这个。”罗素取出矿石，“一条优质的铁矿脉，我已经初步查证过了，矿石品质很高，矿藏量巨大。”
男爵接过矿石摩挲了两下，把玩了起来，表情平静地点头示意儿子继续说下去。
看着父亲平静的表情，罗素心中咯噔一下，感觉有些不妙。
“这座矿藏在牛角峰南麓，卡莱尔到牛角峰有三条路可以走，”罗素拿出了沿途绘制的简略地图，有些潦草但是地理标志都标示得很清晰；“最快的一条普通人的速度两天可以到达。”
“当然我非常清楚这条矿藏的开采难度。首先我们不可避免地要面对地理环境对我们的限制，我们霍恒索伦家族封地是最靠近卡莱尔要塞的，中间要经过两百多里的荒野。而到达卡莱尔后还要穿越严峻的索尔兹山脉中的崎岖山路。严寒的气候也是非常残酷的考验，山区零下二十多甚至零下三十多度会让一切人类活动变得艰难，更别说从事采矿这种高难度的密集型产业了。旷工的招募，配套人员的补给，粮食供给和牲畜运力的筹备这些都是要面对的。”
罗素顿了顿，坚定地说“我相信，这些我们都是可以克服的。”
“当然这是一个艰巨的工程，单霍亨索伦的力量是远远不够的，但是我们有足够的利益来团结其他家族的力量来促成这件事。这件事一旦完成，对于尼德兰地区的发展是有着长远意义的。以点破面，以单个产业的繁荣拉动总体经济的全面增长。”
“很聪明，我很高兴你能够从家族的角度出发如此全面地看待问题。”莱希特男爵很欣慰地看着自己的儿子，很欣赏他这种不同于同龄人的成熟。
“但是，很遗憾，牛角峰的矿藏在尼德兰贵族圈根本算不上什么秘密。”
“是的，我们一直都知道有巨额的财富就埋藏在那里。”
“那为什么……”罗素非常有些不解。
“我们做不到，也缺乏动力。你恐怕不是很了解，我们根本没有在索尔兹山脉深处进行大规模的矿石开采的能力，甚至北方三个行省也没有这个能力。技术发达的帝国南部可能有这个技术，但是有这种技术的人家还看不上我们这点东西。即使是有这样发达的能力我们也不可能把矿脉外包给别人的，我们宁愿让它深埋在地底，也不愿意让别的势力有机会渗透进我们的传统保留领地，这是所有尼德兰贵族的共识。”
认知层面相差太大了，话说到这里已经没有深聊的必要了，罗素知道问题出在哪里了。他忽视了这个世界的贵族对于私有土地的执著，也高估了这个世界的工业能力。
意识到这些，罗素有点沮丧，向父亲告退后，带着查克直接杀向厨房。一大早上起来赶路，二人还什么都没吃呢。
隆冬季，大山里的天气变幻无常，晴朗的日子总是稀有且珍贵的，大多数时间里外面总是大雪漫天。
士兵们需要趁着天气好的时候抓紧时间修缮要塞，这是个非常具有挑战性的任务。零下的温度让原本就坚固的山石更加难以开凿，全力的一次挥击只能凿开一条小缝。不过这些劳动罗素都是不用参与的，谁让他是贵族呢，哎，万恶的特权阶级呀。
钟楼敲响第八声的时候，罗素才满脸困意地起床，裹着被子坐在床上呆呆地盯着壁炉里快要熄灭的火焰。燃尽最后一截木头的时候，家族仆人兼卡莱尔要塞临时管家凯文肩头搭着条毛巾、端着温水和牙刷牙粉敲响了罗素的房门，“罗素少爷。”
“进来吧。”罗素嘟囔着回了一句。
开门轻巧且迅速，带起的寒风吹散了罗素的困意，壁炉中积攒一夜留有余温的灰烬被激起一阵涟漪，飘扬在清晨的阳光中显得有些生动。
罗素迅速起身穿好衣服，开始洗漱，趁着罗素洗漱的功夫，凯文拿起笤帚簸箕清扫起壁炉中散落出来的灰尘来。这是位头花白严谨而传统的老绅士，为霍亨索伦家族服务了三十多个年头的老同志了。
“厨房热好了您的早餐。”
“好的，谢谢。”罗素满嘴泡沫含糊着回应，吐掉漱口水，仔细用毛巾擦洗脸庞，抓了抓头上被压变形的呆毛然后跑去训练场，再不去父亲可能要发飙了。凯文端起木盆开门准备离去，皱了皱眉头看着凌乱的书桌，一一整理好后才离开。
“一名合格的绅士怎么能总是赖床，整个卡莱尔你是最晚起的一个”莱希特男爵板起脸不满地训斥着自己的二儿子，作为传统的老牌贵族精英，他非常看不惯儿子这种散漫的咸鱼行为。
“父亲日安，萨尼特叔叔日安。”自知理亏的罗素笑了笑，连忙转移话题；“今日的风儿甚是喧嚣呀。”在零下二十多的清晨，还有什么是能比睡懒觉还幸福呢？像这种‘幸福和睦’的家庭剧场罗素在卡莱尔的每天都会上演一次，旁人都习惯了。反正总结起来就一句话，天晴了，雨停了，想让罗素不睡懒觉是不行的。上辈子作为死宅的传统保留节目之一——睡懒觉，这辈子也被罗素完美地保留了下来。