第二天，贺志去了工地。夏喜来买了辆脚蹬三轮车，开始收取废旧物品的生计。开始些日子还真不错，每天都有或多或少的余钱进账，这让喜来很高兴。
这天一大早，喜来蹬起他的三轮车，哼起“酒干镗卖无？”的小歌出发了。
来到这处大杂院前，停下车先观察一下。这里楼房陈旧，看来也有大几十年了。
刚叫卖几声，有一老妇人从楼内走出喊住喜来并让他进屋帮忙把要卖的东西拿出来。
老人就住在一楼。紧跟着那老人走进屋内，屋内家具陈旧简单。不由让喜来从心中失去那份对城市生活美好的想象。
接下来，老人走到一个较为精致的木箱子旁，打开上面的锁，很不情愿的掀开箱子。
里面的东西不由让喜来一惊，满是各种各样的荣誉证书和奖状。接着老人告诉他，这是她和她的老伴一辈子的荣誉。在他们家里和心里珍藏了多年。可惜的是企业倒闭了，当官的拿钱跑路了去了国外。她和老伴还有更多的工人一样一辈子兢兢业业默默奉献退休以后却看到如此的结果很是心寒。那些过去的荣誉也变成他们更为忧伤的记忆。
老人说话间喜来注意到她的老伴坐在轮椅上只是做“哀叹”状，看样子他说话有点困难。
喜来知道，这些荣誉证书和奖状不管在老人的心中有多沉的分量，作为废旧物品并值不了几个钱。
喜来并没有像往常那样讨价还价，更不忍心把那些证书和奖状当做废品回收。只是掏出微薄的一点钱放下就走出去了。
喜来没有等待那老妇人拿着钱追赶出来的脚步，就径直蹬上他的破旧三轮车又出发了。
时至深秋，喜来从大杂院出来伴着秋风踏着落叶顿觉身上有些凉意。他想：该给自己买件厚衣服穿了。
他开始留意卖衣服的商店，并且走到几家不怎么豪华的店铺前，也只是偷偷看了看上面的标价没有吭声就默默走开了。再次路过一个又一个豪华的服装店，他更没有胆量进去了。他害怕那里面昂贵的价格和鄙夷的眼光。
最后，他在一个不起眼的小胡同口发现了一个卖衣服的摊点，就大胆的走过去。
见一位端庄而不怎么漂亮的姑娘站在那儿卖衣服。她年龄应该和自己差不多大。就大着胆子走上前去，一边挑选着衣服还一边和那姑娘交谈起来。
“你怎么找这么僻静的地方卖衣服啊？”
“噢，怕城管的人撵”
“那怎么不租个门面”
“刚从老家出来，住在亲戚家，连这点本钱还是借来的，哪有什么钱再去租地方。”姑娘说着拿过一件厚实的上衣递到喜来面前。
喜来并不懂什么面料、做工、款式之类的东西，只是简单的看了一眼就问：“多少钱？”
“四十，我才干，你是第一位客人，够个本就行。”
喜来拿钱递过去，并搭讪道：“看样子你也是农村出来的。”
“是。”姑娘说着看了眼喜来身后的破旧三轮车问：“你这么年轻怎么干收废品的行当？”
听她一问，喜来感到有些臊热。好像有人突然打了自己一巴掌，打醒了正酣睡的自己。
“是啊！以前自已怎么没有想过这个简单的问题”心中想着嘴上连连说：“没……没办法……”并忙转身推上三轮车远远走开。
喜来后悔自己没有和那姑娘多交谈一会儿；后悔把破旧三轮车骑到了姑娘眼前；后悔……。现在忽然觉得三轮车上装载的不是什么废旧物品，而是他自己。
喜来好象受到了打击再没有了头些天那样的好心情早早就收工了。
回到住处喜来发现新来了房客――一位年过花甲的老母亲和她那拄着双拐的儿子。
老人姓黄，黄大娘的儿子是在煤矿上做工时，两腿受伤而致残的。她们之所以来此租住，是因为在医院里医药费不充足了，来此暂住以便进行后期治疗并向煤矿上讨要补偿金。