唐僖宗怕东洛阳攻打，立即派左神武大将军刘景仁率千兵援助东，统一辖宣武、昭义、河阳的几千名军士，共同保护东，同时又调曾元裕也带兵到东布防。
如一来，区域的官兵往洛阳一带集结，边的门户大开，黄巢抓住这个契，迅速挥农民军再下。来，这是黄巢的“金蝉脱壳”之计。
黄巢这一走，就像脱缰的野马，要走就走的远远的，寻找官军的薄弱之地生存。
时，在方，还有王仙芝的部将王隐在转战，王隐率部攻陷洪州（昌市），江观察高湘逃往湖口县。王隐率农民军转而又进入湖。
王隐的将曹师雄还攻掠了宣州（安徽宣城市）、润州（镇江市）。朝廷到处救火，又派曾元裕、杨复率军队救援宣州、润州。这曾元裕来是救援东洛阳，可能还没走到呢，又掉头往东往宣州。
过了大约一个月，曾元裕的官军已到达，曹师雄避锋芒，又率农民军进攻湖州，却镇海节度裴琚的军队击败，曹师雄也在与裴琚的战斗中杀。不久，农民军将领王隐在与江的官军激战中也不幸战死，部将徐唐莒替他，占洪州。
再说黄巢，他率领农民军下，从许州（许昌市）到州（潢川县），下经过黄州，渡过长江，再经蕲州（蕲春县），进入江境内。
这个线农民军已经走过多，甚至轻车熟了。一上，边打边走，没有吃的没有喝的就打下一个县城，补充给养。苦于苛暴的人多，穷人队伍也在下途中扩大。
农民军一奔到江，黄巢说：“我们暂时摆脱了官军的堵截，来到这陌生之地，我们要趁大批官军还没赶来，在这一带打击当地的势力，立足再说。”
于是，几万军队分成几，尚让、朱温、孟楷等带一，分头进攻。终攻陷了信州（上饶市）、饶州（鄱阳县）、吉州（吉安县）、虔州（虔州治所在古的虔县，后改为赣州，而虔县改为宁县）。
对农民军来说，方的江也不是久留之地，气候、环境、饮食等不适应，在江停留大约两个月的时间，黄巢又准备转兵了。
到了878年六月，黄巢率军从信州（上饶市）攻打东北方的安徽宣州（宣城市），宣歙观察王凝积极应战，派遣将王涓在陵县迎战。
这个王涓却自负，不农民军在眼里，带一支军拍马枪就来了，葛从周也枪战，双方战不到20。葛从周可是时的名将啊，一个马枪王涓挑于马下。
王涓死了，农民军围攻宣州城，王凝率军民死守。宣州是一个古城，城墙牢固，黄巢的军队攻了久也没攻下来。