890年四月，宿州城内的小将张筠发动兵变，驱逐了宿州刺张绍，胁迫军士们投靠时溥，张筠自称刺。朱温派军队前往宿州征讨，杀死一多敌人，张筠退守在城内，坚守不出。
时溥向河东晋阳的李克用请求援兵，李克用与朱温是敌人，就派遣石君和带领五骑兵前来增援。
徐州的时溥趁机又出兵袭扰砀山县，朱温派长子朱友裕领兵袭击徐州的军队，击败徐州军三多人，还俘虏了沙陀援军石君和等三十人。
（这一时，由于李克用不服朝廷管束，朱温极力劝说朝廷攻李克用。唐昭宗听从了大臣们的建议，以宰相张浚为统领，带领几镇联军进攻李克用。朱温既与徐州的时溥对峙，也与郓州的朱瑄、兖州的朱瑾兄弟恶，还与河东的李克用战。唐昭宗命朱温为宣义军节度使，兼河东东面行营招讨使，朱温派大将葛从、庞师古、霍存、丁会、李谠、李重胤、邓季筠等前往潞州、卫州一带，朱温自己也渡过黄河前往河亲征。但最终，朝廷联军因失败而退兵。）
从河东失败退兵后，891年八月，朱温派遣大将丁会急攻宿州，宿州刺张筠坚守城池。丁会在宿州东边筑起堤坝，拦截汴河水，水淹宿州城。到了十月，张筠孤立无援，只好投降，宿州朱温的军队平定。
徐州次丢失了宿州，人心不。十一月，徐州的大将刘知俊也不满时溥，率二军士前来投降朱温，徐州军加不振。朱温命刘知俊担左右开道挥使。
而野心勃勃的朱温引起了边军阀的不满，朱瑄、朱瑾也加入战。891年十二月，兖州的朱瑾领军三万进攻单父县（山东单县），朱温派遣丁会领军袭击，丁会也是勇将，在金乡县与单县的处败朱瑾的军队。朱瑾损失二万余人马，落荒逃走。
由于朱瑾的袭扰，892年初，朱温又开始着手进攻朱瑄、朱瑾兄弟，让丁会在兖州的边驱赶其几户姓迁往许州。
而朱瑄为增加抵抗朱温的实力，主动与河东节度使李克用结盟。
892年二月，朱温准备亲征郓州，派儿子朱友裕带兵行，朱友裕率军驻扎在斗门这个地方。
朱温此后率军跟进，到达卫县（河滑县东）。这天，有飞鸟停在树上拼命鸣，副使李璠曰：“朱公，鸟儿鸣，恐怕将有不祥之兆啊。”但朱温不以为然。
二月日夜晚，郓州的朱瑄率一万骑兵到斗门袭击朱友裕的营寨，朱友裕避其锋芒，撤军向去了。朱瑄的军队就住进了汴州军的营寨。
朱温得知消息儿子袭击，第二天早晨，立率军前往斗门援救，但他不知道朱友裕已经撤走，贸然进入了朱友裕留下的营寨。结果中了郓州军的埋伏，在前面进入营寨的汴州军士都杀死。
朱温率军退到鄄（juàn）城县东的瓠河镇，驻扎在村庄里，当时朱瑄还在鄄城县。两天后（二月十二日），朱瑄率军郓州时，趁势冲击朱温的军队，朱温正准备撤退，没太多防备，结果招致大败。幸亏张归厚拼命殿后，朱温拼命奔得以逃脱，但汴州军的节度副使李璠等几将官都在乱战时杀死。