觅影把凛音带去三楼的技术工作室，让她在一台“赫利诺克斯”型黑客椅上躺下。“公寓很小，设备却很好。”觅影说，“网线也是最快的，绝不会让你后悔到这来。”“觅影，深层匿名网路说你是赛博妖鬼的影子，”凛音躺在椅面上，“那到底意味着什么？”“意味着我能召唤它的莫大威能。”觅影将头盔带到凛音身边，“你自己戴上吧，在你的黑客设备运到之前，你用这个进行工作。”自己要去见赛博妖鬼了。这是何等“荣幸”。它能把用于侵入大公司的技术交给自己吗？凛音看着觅影在终端机上操作，她闭上眼睛，将四根线路连向自己银发深处的接口。——尘世变得很遥远。这感觉极度奇特，仿佛上一秒是炎炎盛夏、日头灼烧，下一秒又忽被投入冰凉海水当中。无限深的“海浪”瞬间屏蔽人所有的器官，嗅觉和视力瞬间遭到剥夺，余下的只有空无和黑暗，伴随着澹澹恐惧。凛音见过更大的恐怖，她早已不再害怕，意识逐渐接入软件当中。她处在意识彻底上传的节点之前，也就是业内人称为“无梦”的状态。“无梦”状态就像人已熟睡，但多彩斑斓的梦境还没出现，人的思维只是陷入永恒的沉寂，黑暗且虚无，只留下巨大回音，往事留下重影。什么都没有。凛音判断。不合常理……凛音思忖。自己应该已经连上了。除非觅影欺骗自己。过了半晌，直到黑暗中一丝弧光在移动，凛音才忽然意识到赛博妖鬼一直在自己面前，自己早已观测到它。只是它太大了！赛博妖鬼，无边无际，她只能观测到它的一小块黑色片段。像神话中的创世生命一样。凛音在数据空间中竭力摸索，渐渐才能捕捉到那巨大形象。赛博妖鬼像是深海中的无限轮廓，她纤微的意识在那宏大的数据量面前显得极为渺小，顷刻间便会遭到吞没。凛音在朦胧中感到一丝奇异。她的生命，如今在一尊更强大存在的注视中。“我看到你了。我想知道，技术的尽头是什么样的？”凛音问出她的问题。世界的尺度延展了，从一片海洋扩展至深空。在数字生命的概念当中，有如迟尺天涯，再小的存储单元也可以用来容纳一个人的全部精神，同样的，一个人的所有意志在浩瀚的数据结构当中同样微乎其微。凛音默默感受自己的渺小。巨兽在她头顶缓缓滑过，她在无限的尺度当中半梦半醒。它用这种方式回答。凛音知道，赛博妖鬼必然见过技术的尽头，理解真相，方能作出这样的回应。“我想潜入最深处。”凛音知道她进得还不够深，她仍然在数据栅栏之外，用原始的信息接收方式了解这一切，“我想知道……我想知道怎么才能进入希利斯之海。”一条狭窄的桥出现在系统当中。凛音试图挤过去，前往桥另一端的访问端口，但太难了，转化不够。她在这种状况下无法抓住自己的精神。设备，她需要自己的全套黑客设备，一台简单的黑客椅无法支持她完成真正的意识上传。她连数字心智都没有，需要依赖企业设备提供支持，而即便那样也比不上真正持有数字心智的工程师们。凛音只能放弃。“……你独自杀了将近四百个黑客。”凛音望着赛博妖鬼的幻象，“你是专司吞噬黑客的妖魔，是这样吗？”长久的寂静。凛音屏神凝念，她以为赛博妖鬼离开了，但转瞬间她看到数百个被清理和归档的意识残骸。网是“黑客墓地”！凛音的意识在这奇观面前几近战栗。死亡，盛大的死亡。在那片永远不溃的防线上，再强大的技术精英也在希利斯之海中神灭形消，万劫不复，留下的唯有数百份空洞档桉！由支离破碎的意识文件组成。何等壮阔——何等令人敬羡。一旦达到技术的尽头，就能做到这样的事情吗？凛音渴望进入希利斯之海，踏入技术的高峰，成为永恒不灭的数字生命，无所不能，毁灭公司。收敛心神，凛音继续尝试沟通。“一家公司欠下血债，我要回去复仇，我要他们偿命。”凛音态度平静。“我一直在追赶，我一直想追上大公司的步伐，为此我不断尝试。”她说。“但是，有天他们装上希利斯之海，于是我的所有努力忽然毫无意义。”“我的技术全都变成了过去式，再也无法进入深处。”“所以，我想从你这里学习如何下潜，无论付出什么代价。”顿了顿，凛音又向那数据桥梁靠近。“我知道，”凛音说，“你被捕，沦落，被数据病毒摧毁，变成尼斯托公司的傀儡野兽。也许这就是技术使用者的代价……但我完全明白。我也向你发誓，一旦我掌握希利斯之海，我就会尝试把你从数据陷阱里解救出来！所以，赛博妖鬼——拜托了，教我如何进入希利斯之海吧！”凛音，并未获得期望中的回应。一切归于沉寂，回归零点。通信中断，凛音被迫回到自己的原身意识当中。“咳——”她从黑客椅上坐起来，线路从颅后的接口中脱落，双眼里布满血丝。她屏住呼吸，调整神经信号，很快便若无其事地坐好。“你见过赛博妖鬼了。”觅影站在终端机旁边。“……”凛音沉默。越了解赛博妖鬼的状况，越感到绝望。饶是赛博妖鬼那样强大的技术生命，仍然变成尼斯托公司的看门犬……凭什么？“……我去为你们做晚饭。”觅影见凛音沉默，不知如何安慰，只好快步走开。凛音摇摇头，忽看到旁边的设备上亮起通讯邀请，指名道姓是要找凛音。她谨慎地接入通信。“你好，凛音小姐。”一个男人的声音。“……你是谁？”“我姓徐。”“我不认识你。”“凛音小姐，你刚刚在数据空间中联络了赛博妖鬼对吧。”“你……”凛音闭上眼睛，深呼吸。一切都在监控当中。凛音感到一阵寒意。即便是那位赛博妖鬼，也根本无法屏蔽外界通信，所有沟通都处在监管之下！这是何等绝望的情境啊……“总的来说，凛音小姐对技术的掌握得心应手，但还不足以驾驭希利斯之海。”“尼斯托公司的人，”凛音微笑回应，“……你打算做什么？”“我们可以向你提供希利斯之海的课程训练，只要你完成尼斯托公司的任务。”凛音本想痛斥“公司狗！”，但转念一想，赛博妖鬼仍被囚在笼子深处，而她也确实需要技术，从而实现对希利斯之海的深潜。她闭上眼睛，作出决定。一定要掌握希利斯之海，完成目的，并将赛博妖鬼救出去，让它不再被尼斯托公司奴役。在那之前，恐怕也只能勉强服务于尼斯托公司，替他们工作来换取知识。“我明白。”凛音若无其事地说，“谢谢。”“第一堂课程将在一周后举行，免费。”通信结束。凛音将数据线摘下。可以的，一定可以将赛博妖鬼救出来。如果没有它镇守希利斯之海，尼斯托公司也只是徒有其表的躯壳，随时都会被大公司的技术攻势压垮。这个姓徐的网监似乎在尼斯托公司里有一定地位，自己还得想办法靠近他，从他那里获取情报。只可惜现在必须听那家伙摆布，为了得到希利斯之海的课程……凛音稳住情绪，明确自己的目标。另一边，徐炀结束通信，在法洛莎的植物园里漫步，由于这段时间的技术升级和经验进步，他无需额外设备也能在数据空间和原身之间交换意识。凛音小姐是个不错的苗子。徐炀沉思。应能作为黑客魔女渐渐成长起来。一旦成长到相应技术水准，派去独当一面也不为过，只是还不知她有怎样的过去和能力，尚需慢慢熟悉。而且她没有数字心智……没办法像徐炀那样容易地转化意识，也不一定能成长到徐炀的高度。短暂成为数字生命后，徐炀可谓已经了解过技术的尽头，更是世界上唯一对希利斯之海有实战经验的人物，教凛音去破解简直绰绰有余。不过，由于风险，数字心智本就只有少数巨型企业掌握，现在更被列为禁忌科技，尚不知怎样才能给凛音也装一个，这是最麻烦的。徐炀目前在希盛神宫的核心层，整座建筑的最中央，这里同时也是新密室所在，法洛莎的居所。庭院种满魔法植物，几百名幼魔女们戴着小安全帽和劳保手套走来走去，跟那些会吃人的大树作斗争，从中采摘会尖叫的花朵，她们吵吵嚷嚷，跑来跑去，在小推车里装满收获。法洛莎则独自在园林最深处的密室中修炼。之前法洛莎频于工作，怠慢了修炼与学习，现在必须继续冥想并淬炼实力。尼斯托公司中，徐炀还是干他的本职工作——网路安全和管理，目前也在建设更多数据机房，用来承担深层匿名网路的服务器压力，同时借它的渠道来收集情报。吉冈水色主持魔女部的日常运行，也负责对魔女们进行评议和数据归档工作。莉拉是社长，负责日常运营，也是安全部门的最高负责人，任何向尼斯托公司寻求帮助的人都会得到保护。她的副官艾乐蒂负责对外安全，管理公司的武装力量。多目魔的分机负责管理社区的生产与建设，按既定程式进行经济规划和资源分配，毫无偏袒可言。潘瑞尹是机动突击队的队长，带领征战魔女中的精锐，随时响应紧急事件。风间宫理主持科学技术部门，令加入公司的科研魔女能够顺利开展各自研发工作。叶子是商业方面的主管，没有她这样精通金融与经济运作的人，尼斯托公司就会出现短板，目前叶子正解决对外贸易的事情，准备把囤积在仓库中的产品卖向海外市场，从而牟取暴利。杜迁迁与微十月负责情报和宣传工作。徐炀给杜迁迁下了道命令，让她亲自出马，与觅影一众去调查“鬼武者”的情报。如果不把此人揪出并消灭，尼斯托公司就会反复遭到暗中袭击，不可不察。另一边，小公寓内，觅影给大伙准备了一桌子食物。说是准备，觅影的厨艺模块也只够她把各种预制菜和便利店快餐加热。桌上堆满各式各样的食物，以饭团、西蓝花、薯条、麻婆豆腐、汉堡肉、肥牛片、味增汤和天妇罗为主，又包括蘑孤、紫米、玉子烧、梅菜、香肠、烤鸡肉和牛排碎片等辅食，可谓丰盛。“请慢用。”觅影向他们鞠躬，“考虑到大家有着各种各样的口味，街角便利店的所有产品我都买了一份，请大家开心地吃饭吧。”开心地吃饭。觅影只觉得惭愧。低效的社交模块仓促间只能胡说八道。“多谢款待，我开动了。”凛音双手贴紧，高声说。“没有燃料的话我不是很认可。”尼德来特从外衣内侧拿出一小瓶燃油，倒进自己嘴里。陆镜看到他外套底下是另一件黑色双排扣风衣，根本看不到他的本体。就在他们准备用餐的时候，公寓门忽然被一脚踢开。砰！一个戴墨镜、穿黑色风衣的酷女孩旁若无人地走到桌边坐下，拿起桌上的食物就吃。“一会，立刻举行作战会议！”她高声说，“所有人都不许缺席！”“嗯……”“好吓人……”“她是谁？”陆镜不解，将手伸向身边的宝剑。觅影观察了一会，没有结论。“你们可以叫我杜迁迁。”女人说。“杜迁迁不长这样。”觅影起身，“你到底是谁？为什么能通过入口识别？”到处都是陷阱，用来阻止间谍。杜迁迁丢给觅影一根分离芯片，她谨慎地接过芯片，读取其中内容，随后了然。原来杜迁迁已经升级到上位魔女，幻化出的外观更加强大，觅影无论如何都扫描不出了。陆镜被杜迁迁吓了一跳，低头快速吃饭。席间，杜迁迁似乎收到别的消息，快速起身，走到外面楼道里去通信。“她好吓人！”陆镜得了空，忍不住跟凛音说。“怎么？”凛音挑了挑好看的眉毛，“好孩子害怕强势的女人吗？”“不不！我见过她，她以前有点唯唯诺诺，有点阴沉、消极，一看就感觉很懦弱……现在却凶巴巴的！”凛音拿起一罐啤酒，喝了一半，然后揽过陆镜的脖子。“好孩子是不会明白的。”凛音贴近陆镜的耳朵说话，呼出的热气弄得陆镜耳垂痒痒。“你……你又知道什么了？你能看出原因？”“当然，她现在的状况是，o生活不和谐哦。”