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 道天涯走后不久,张昭就萌生出去游历的念头,于是他逢人就问上几句。后厨胖师傅听了想都没想伸开五个手指:“老子下山的次数就这么几回,除了年轻时和师傅去买过两次东西,最近的一次还是去找你。”

“游历?让我想想。”养闲堂内李梦山回头看了看刚刚能坐起身的封千里:“咱们几个除了三十年前被赶下山之后兜了一大圈儿回来。是不是还没离开过灵逍?”

“年轻时还下去过一次。”封千里咳了几声回忆道:“咱们和孙虎一起去抬了什么东西到山上,我记得好像是块大木头,说是给掌门用的。”

刘枫呵呵一笑:“张昭,游历是让那些名门大派的出色弟子到其他地域历练一段时间,我们这些人年轻时都是碌碌之辈没那个机会。何况咱们灵逍一直为吃饭穿衣忙活,连顾师兄年轻时都没出去走动过。”

盛金捶了捶自己的腿:“游历还就真得趁年轻才行,到了咱们这个岁数,多走几步就腰酸腿疼,总盼着找个暖乎乎的地方歇着,走到大殿都累得要死。”

“盛大头,别把你自己的事儿说到我们身上。”冷平原挺了挺腰坐直,盛金指着他大笑起来:“老冷,你小心点吧,你这腰才好没几天,到时候疼得睡不着又该怪我呼噜响了。”

大殿中那场血战之后,养闲堂诸老一直还没恢复过来。张昭突然灵光一现:“我原来在镇上帮工时,听说玄水城那边有什么玄玉床,冬暖夏凉百病不侵。我去买上几张回来,顺便还能历练一番。”

这些日子张昭因为聂婉青之事郁郁寡欢,诸老倒是不掂记什么玄玉床,想着让他出去散散心也好。张昭问过了长清子,嘱咐两只猴子好好送饭,第二天早早起来独身一人下了灵逍。

踏上去小镇的路,张昭的心情比第一次平静了许多。他直接进了镇上的酒肆,伙计见到他一身修者打扮热情招待,全然认不出他就是原来在这里帮工的卖肉小子。

打听了去黑松岭那边港口的道路,张昭出了门沿着镇上土路直接走到自家肉案前,老屠户正在眯着眼睛晒太阳,猛然发现前面多了个人,仔细一看顿时跳了起来。

“这才几天,你小子怎么又回来了?让人撵出来了?”张昭无可奈何垂首叹气:“爹,你怎么就不能想点好事儿?我是要去黑松岭那边的港口,顺路来看看你。”

老屠户这才松了口气:“出来办差?那就好,吃饭了没?”他见张昭点头就挥了挥手:“那还不快去?别耽搁了差使,走吧走吧。”

张昭想了想问他:“爹,你出过这镇子没有?”老屠户用力挥手:“出去干什么?老子在这里有酒有肉活得好好的,你别想再来骗我去什么灵逍。赶紧去办差,少在老子跟前说那些不着调的话。”

黑松岭的港口异常热闹,张昭远远就闻到一股带着咸腥的潮湿气味。两侧破旧板房出入的都是赤膊光脚皮肤黝黑正在搬货的水手,还有不少拉着东西的马车来回穿梭,大多行向玄木域内陆方向。

张昭随便找了个人问了问雇水手的所在,按着指点寻到了一处大大的围栏之外,木板围着的一块沙地内上千名水手打扮的汉子或坐或躺,还有一些正在和商户大声谈着价钱。

他刚走近就有数十名汉子围拢上来七嘴八舌的叫着:“小东家,要雇人吗?咱们都是最好的水手,来回一次每个只要三千两银子。”

张昭不懂行情,就学着从酒肆中听那些客商议论的话喊道:“我要二十个最便宜的水手,还要一个懂海事的掌舵。”听他说完,面前立即散去了一小半人。

“有家有室的不要。”张昭此言一出又走了几个,留下这些水手见他不似外行便有人问了句:“不知东家能出到多少钱。”

张昭到底没雇过船,被人一问就露了馅儿。他对着那个说话的人老老实实回了句:“那大叔你想要多少钱?”

那名水手身材高大一脸灰黑胡须,听了他的话顿时面带笑容:“小东家要做什么生意?”张昭照实回答:“我想到玄水城那边买些东西运回来。”

黑胡子水手呵呵一乐:“玄水城?小东家一定是去做大生意,我海胡子要的钱若是还赚多,只怕没人肯跟你去了,一来一回,两千八百两银子。”

张昭心里算计雇上二十来人加上一条船,怕是得要十几万两银子,不过以他如今的身家自然没觉得太多。他胸膊一挺:“那好,海大叔,就依你这个价儿。”张昭不知道海胡子欺他是个生手,己经多加了不少银子,这个价可真不算低。

“慢着。”人群后面一个沙哑的声音传来:“小东家,你给我买坛好酒,我帮你找一船两千两的水手。”张昭还没说话,海胡子就急得满脸通红:“老咸鱼,你每次都坏我的生意。”

“海胡子,我和你说过多少次了,海上买卖不能欺生,要不然海王爷知道了,会拉你去说理的。”海胡子听完也不反驳,只是看着张昭说了句:“算了算了,两千两便去。”

虽然张昭现在根本不差这几万两银子,还是很高兴的叫道:“那好,大叔,麻烦你再帮我找二十个水手吧。”海胡子笑道:“我就是水手,掌舵你也不用找别人,刚才那个老咸鱼就行。但是你得管他些好酒。”

张昭一听连忙问道:“是哪位老爷子。”人群分开,一个身上穿得破破烂烂的干瘦老头儿挤了出来,还没到近前,张昭便闻到一股浓浓酒气。“便是我老头子,别的我不在乎,除了船钱,得给我带上几坛好酒。”

“没问题。不过老人家,是不是我还要去另外雇一条船?”干瘦老头听完答道:“那是当然,咱们这黑松港,没有哪条船带着水手,就算他们商家自己的船出海,也要到这里雇人的。”

张昭点了点头:“麻烦老人家和我去选一条船,就让海大叔在这里帮我选些水手吧。”干瘦老头晃了晃脑袋:“海胡子,小东家把选人的活儿给你,你可不要中间克扣人家银两,小心海王爷找你算帐。”

海胡子听了一声苦笑:“老咸鱼,有时候你真比我爹还罗嗦,大伙都是吃海上饭的,我哪能扣大家的钱,刚才只不过是想多赚些钱两,再说我哪次赚了钱,不都先请你喝上一顿。”

老咸鱼点了点头:“这话倒是真的。小东家,走吧,我和你去看船。”张昭答应一声和老咸鱼并肩出去,两人沿着海边的沙滩走出不远一段路便到了船坞,岸边停放着几十条船,有大有小。

老咸鱼轻车熟路带着张昭进了一间大木屋,刚到门口便闻到一股酒味,老咸鱼一耸鼻子:“这下可来着了。”他抢先进了屋里,张昭随后跟进,只见屋里几张桌子拼成一张大台,足有二十几人围在一起大吃大喝。

边上的一个中年汉子见老咸鱼找个空隙挤进来抓起一坛酒便要喝,皱着眉头叫道:“老咸鱼,你又来偷酒。”他一抬手要拉住老咸鱼的肩膀拖出去。

老咸鱼双手一圈先把酒坛护住:“梁老四,我可是领着东家来雇船的。”他话刚出口,中年汉子梁老四的手轻轻在他肩膀上拂了拂:“好说好说,不知东家在哪?”

将酒坛举起,老咸鱼先一口气喝了个痛快,然后指了指张昭:“这不就是。”梁老四看了看张昭有点意外,初时他以为这是跟着老咸鱼来混吃喝的小水手,想不到却是要来雇船的商家。

“这位小东家想来雇船?不知要多大的船,单桅还是双桅?”张昭听不懂看向老咸鱼,老咸鱼咽下一大口酒给他解释:“就是船的大小,单桅船是最小的,出海遇上风浪便要返回,你要去玄水城,怎么也要两桅帆船才能抗得住海上的风浪,若是要稳妥就得三桅船才好。不过三桅大船的价钱太高。”

张昭听完问道:“若是十几张玄玉床,两桅帆船也能载得动吗?”梁老四一听脸上现出惊讶之色:“十几张?小东家好大的手笔,别人一次最多就拉上五六张。”张昭觉得奇怪:“是船上装不下吗?”

梁老四摇了摇头:“那倒不是,就算一条双桅船拉个十几张玉床也是绰绰有余,只是小东家你要知道,遇上风浪,船只吃水太深就得丢下一些货物。玄玉床价格高昂,若是扔了几张下去,可就不划算了。”

张昭恍然大悟:“原来这样,多谢大叔指点。”梁老四笑道:“这叫什么指点,是个跑过几天船的人都知道。小东家您这就和我去看看船吧。”张昭本想让老咸鱼陪自己一起去,可老咸鱼正喝得起劲儿,含糊说道:“小东家你自去就行,选的越大越好。老四这里的船错不了。”

张昭见梁老四已经走出门口只好加快脚步跟上。两人到了船坞前,梁老四一指岸边左侧:“那都是两桅船,这里也有一些。小东家就是要雇三桅船今天也没有,我这里一共六条三桅船,最近都让人雇了出海。”

按着老咸鱼所说,张昭打算在两桅船中选条比较大的。他沿着岸边木板搭起的码头走过一条条看去,只见十几丈长的木船上高高耸起两根桅杆,有些破损的帆布堆在下方,船体都是厚木所制,船头船尾包着铁皮,许多船体都有破损。

梁老四跟在后面,见他看船时微微皱眉连忙笑着解释:“小东家不必担心,船在海中驶得久了,难免就会这样,内里已经用桐油修补好了,绝对不会有事。”

张昭一路选了下去,看罢了左侧的二十几条船转身看向右边时突然眼前一亮,他指着远处一条船高声大叫:“大叔,你一定是记错了,这不是还有三桅船?我就雇那条了。”

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