杨慎(1488-1559)，字用修，号升庵；原籍庐陵人，元末迁居四川新都(今属四川)。出生于书香门第，是吏部尚书、武英殿大学士杨廷和之子，湖广提学佥事杨春之孙，自幼受到很好的家庭教育。其少年聪颖，十一岁能诗，十二岁拟作《古战场文》《过秦论》，人皆惊叹不已。正德六年(1511)，殿试第一，授翰林院修撰。豫修“武宗实录”，禀性刚直，每事必直书。武宗微行出居庸关，上疏抗谏。世宗
继位，任经筵讲官。嘉靖三年(1524年)，众臣因“议大礼”，违背世宗意愿受廷杖，杨慎谪戍云南永昌卫，居云南三十余年。
杨升庵充军云南之时，从其三十七岁到七十二岁，不间断长达三十五年在云南设馆讲学，并游历考察，广收学生，孜孜不倦地写作和研究，出版了大量轰动一时的学术著作。对云南在明代完成与中原文
化的融合，作出了不可磨灭的贡献。并在云南培养出了第一个少数民族学派──“杨门七子”，杨士云(字从龙,号弘山，正德进士，监察御史)，吴懋(字德懋，号高河，举人，官至知州)，保山张含(字愈光
号禺山，正德举人)，开远王廷表(字民望，号纯庵，正德进士)，昆明胡廷禄(字在轩，号学原，正德进士，曾任按察司副使),晋宁唐锜(字子荐，号池南，嘉靖进士，监察御史)。真所谓“七子文藻，皆在滇云，一时盛事”。(《升庵全集》)正是基于这些文治教化，才有清初雍正四年(1726)的“改土归流”(改土官为流官)，在云南大部分地区废除土司制度，完全实行与内地一样的府县行政管理制度。所以直到今天，在云南老百姓中最受崇敬的三个神(或人)就是观音，孔明和杨升庵。
杨慎一生刻苦学习，勤于著述，是为明代著名的博学家。他不仅对经、史、诗、文、词曲、音韵、金石、书画无所不通，而且对天文、地理、生物、医学等也有很深的造诣，著作达四百余种。《明史·杨慎传》称：“明世记诵之博，著述之富，推慎第一。”杨慎于嘉靖三十八年(即1599年)七月六日卒于戍所，时年七十二岁。临终时，他还以“临利不敢先人，见义不敢后身”自勉。
杨慎存诗约2300余首，所写的内容极为广泛。他广泛吸收六朝、初唐诗歌一些长处，形成“浓丽婉至”的诗歌风格，亦是唐后历朝中不可多得的一位诗人。著名古典小说《三国演义》，便是以杨慎的一首《临江仙》开篇的。
杨慎词欣赏
临江仙
滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。是非成败转头空。青山依旧在，几度夕阳红。
白发渔樵江渚上，惯看秋月春风。一壶浊酒喜相逢。古今多少事，都付笑谈中。
此一首《临江仙》词，摘自《廿一史弹词·说秦汉开场词》。《廿一史弹词》原名《历代史略十段锦词话》，十段分别为：总说、说三代、说秦汉、说三分两晋、说南北史、说五胡乱华、说隋唐二代、说五代史、说宋辽金夏、说元史。内容相当统一，都是纵观古人、反思历史、发现历史上的是非成败，感慨转眼成空。
毛氏父子批注《三国》时，将这一首词加在小说最前面的，因为《三国演义》的流行，也因为这首词本身的出色，让“滚滚长江东逝水”“青山依旧在，几度夕阳红”成了脍炙人口妇孺皆知的名句。
西江月
豪杰千年往事，渔樵一曲高歌，乌飞兔走急如梭，眨眼风惊雨过。
妙算龙韬虎略，英雄铁马金戈，争名夺利竟如何，必有收因结果。
此首《西江月》，摘自《廿一史弹词·说三分两晋下场词》。
临江仙
戍云南江陵别内
楚塞巴山横渡口，行人莫上江楼。征骏去棹两悠悠。相看临远水，独自上孤舟。
却羡多情沙上鸟，双飞双宿河洲。今宵明月为谁留？团团清影好，偏照别离楼。
转应曲
银烛。银烛。锦帐罗帏影独。离人无语消魂。
细雨斜风掩门。门掩，门掩，数尽寒城更点。
少年游
红稠绿暗遍天涯，春色在谁家？花谢人稀，柳浓莺懒，烟景属蜂衙。
日长睡起无情思，帘外夕阳斜。带眼频移，琴心慵理，多病负年华。