梅瑴成接过木板，也没要纸笔验算，不过一炷香的功夫便道：“不计炮弹滚动的话，最远可射四千七百八十八步。”
戴言惊呼：“呀！算的好快！”周围那些匠人也都是震惊神色。
戴梓也诧异的看了梅瑴成一眼，又问道：“倘若我与敌军相距两千步，两军正中，有一木牌高五百尺，我欲射中敌军，需要用药多少，仰角几何？”
这次梅瑴成皱紧了眉头，问匠人要了支笔，在纸上数算起来。
一会之后，梅瑴成放下笔，将木板递给戴梓道：“用药和仰角应满足这个算式。”
戴梓将木板接过，看了许久，终于眉开眼笑，对着梅瑴成一拱手道：“佩服。”
梅瑴成算题目时俨然小宗师的气度，戴梓一句话却说的他有些脸红，连道不敢。
戴梓又对着梅文鼎道：“雕虫小技，在先生面前献丑了。”
梅文鼎道：“大匠能出得此题，想来也是精于算学之人，不知要老朽如何相助？”
戴梓道：“老夫算学不精，算些用药仰角尚可，但涉及其他就要求助先生了。先生请看，此炮乃是火器厂最新火炮，采用铁模法分层铸造，外裹铁箍，内刻膛线……”
梅文鼎顺着他的目光看去，戴梓说的正是那门冒着青烟的火炮，也就是刚刚他孙儿计算最大射程的那门炮。
梅文鼎和他孙儿都不懂火炮，能算出射程，完全是根据数据条件的推倒。
现在听戴梓的说法，才明白原来火炮铸法之中还有如此多学问。
戴梓又从子箱中取出一颗圆筒尖头的东西道：“这便是此炮的弹药，挂铅子母弹。”说着将子母弹交给手下当匠人，匠人们忙活一阵，火炮骤然怒吼，片刻后，千余步外火光在空中闪现，紧接着化为黑烟，黑烟之中，无数赤红钢珠激射，黑烟之下，方圆十余步之地，泥土飞溅，如同沸腾，很快便千疮百孔。
梅文鼎从未见过此等火器，一时间有些不敢置信，戴梓对梅文鼎讲解了一番挂铅子母弹的击发原理。
待讲完之后，戴梓道：“王爷的意思，火炮不禁要追求性能最佳，而且要用料最省，故而每门新炮都要进行成百上千次的试射，以寻找性能与成本的平衡点。但此炮有膛线、铁箍、弹药等多因素影响，逐一改变试验，耗资甚巨。故我想请先生来，以算学之法，得出最优的设计。”
戴梓讲完，梅文鼎不禁陷入沉思……
第二日清晨，梅文鼎在奴仆服饰下起床，简单的用过早饭后，便坐上马车去了昨日的试射场，若要得出最有设计，他还需更多数据。
而他的孙儿则被安排去了学堂。
据小吏说，火器厂内所有未满十四岁的孩子都可以去小学读书。
这个所谓的小学除了教四书五经，还会算数、历法、天文、地理、西学……甚至还教孩子一门外语。
梅瑴成今年正好是周岁十三岁，跟戴大匠的女儿戴言同岁。
因此戴言一大早便来叫梅瑴成同去学堂。
梅文鼎对女娃也能去学堂略感惊讶，不过想到戴言昨天的假小子打扮来看，恐怕戴大匠就是把自己的女儿当儿子养的。
学堂位于火器厂中轴线上，这是火器厂里唯一一座破坏了街道横平竖直的美感的建筑，就连火器厂衙门，都在学校的一侧，看起来像是个陪衬。