吉期一天天临近，转眼就到了出嫁前夕。
夜深人静，良媪提醒罢姜佛桑早些休息、明日还要起大早，临走看过来的那一眼凝重无比。
不止她，菖蒲和其他几个女侍皆是如此。
就要陪女郎去崇州了，前途未卜，但想来也好不到哪儿去，是以大家都抱着一种视死如归的悲壮与决然。
反倒是姜佛桑自己，该安排的都已安排妥当，眼下躺在锦榻之上，竟是一身轻松。
说起来，她还从未去过北地。
暂时抛开纷纭时局不去想，她尝试在脑中勾勒北地风光。
大漠孤烟、长河落日、铁马秋风……究竟是何模样，听得多，却还是无从想象。
不过于她而言，风光如何并不紧要，要紧的是生存。
虽然先生说过天下一统必自北方始，但北方军阀众多，在她死前的那几年仍是一片乱战，始终未有定局。
扈成梁的崇州军确实名盖一时，但也不能确保最后的赢家就一定是扈家……
不过能有一二十年安稳可得，已经足够。
何况她本也没打算在北地久呆，先找个避风岗，按先生所教低调发育段时日，待得天下安稳些，再另寻出路不迟。
眼下唯一悬心之事，她还是要想法子先找到先生。即便不能亲至南州，总也有别的门路。
再有五年，南越建国……一定要在那之前。
姜佛桑绸缪来去，不觉三更已至。
昏昏然之际，突闻吱呀一声，门扇开了又阖。
有人！
如此静夜，会是谁？
姜佛桑屏息侧首。
室内留了一盏灯，隔着重重帐幔，隐隐可见来者一身侍女装扮。
那人蹑步走至榻前，撩起罗帐后蹲身轻唤：“阿姊？醒醒。”
“阿妙？”姜佛桑大惊坐起，“你如何在这里？”
怕横生枝节，骆氏并没有立刻送姜佛茵去兴平，昨日先哄着她去了城外棠棣观，打算等送嫁事了再将她送离京陵。
姜佛桑则于当晚住进了姜佛茵的院中。
“我赶在夜禁之前回来的，在厨下躲了许久。”
姜佛茵二话不说，开始宽衣。
“勿再多言了阿姊，你快换上！等天亮，府中一片忙乱之时，你假作府中侍女混出，待得城门开启，便离开京陵。去、去……要不还是去西江郡罢！我知你肯定不愿去那，但除此之外又能投奔何处？无论如何，沅阳县总有能护住你的人。若继续留在府中，我怕阿母今后会再与你为难。”
姜佛桑握住她解衣的手：“那你呢？”
姜佛茵干笑了两声：“阿姊，先前怪我糊涂，你那番话我过后细思，甚是有理。
“听说北方的天极高、极蓝，既有一望无际的开阔平原，又有绵延不见尽头的峻岭崇山，说不得还能见到牛羊成群的牧场！
“那扈家七郎没准亦是个俊俏郎君，我左思右想，嫁去崇州也不失为一桩美事。”
她这番话一气呵成，流畅之余甚至洋溢着无比的欢喜，只是始终低垂着头，不肯对上姜佛桑的双眼。
姜佛桑握着她的肩膀，迫使她抬头看自己。
姜佛茵身子转了过来，头仍偏着，肩头一阵抽动——从小就爱哭，憋了又憋，终于还是没憋住。