“狐狸精！滚出来！”六个道士排在单枕才家围篱前，高声喝骂道。人人面色凝重，不敢大意。这狐狸精连流云道长都对付不了，不是泛泛之辈，可不能大意之下中了她的招。每个人拳头紧握，剑不离胸前一尺，屏声静气看着单枕才家那扇薄薄的板门，提防妖怪猛然跃出发标。哪知过了许久，那门声息全无，也没半个人走出来。一个年纪轻轻的道人忍耐不住，挥剑在面前虚劈了一下，又叫道：“狐狸精！别以为躲着不出来道爷就拿你没治，趁早识相些，乖乖跟我们走，否则，让我们抓住了，定叫你死无葬身之地！”
见仍无动静，一名长髯道士走前一步，沉声道：“截教的道友，如你在屋里听我们说话，不妨现身出来，好好分说，我们决不难为你。”
胡不为透过窗子，见那几人面色亢奋，显然觉得狐狸精怕了他们，得意非凡，喝骂之声愈是放肆响亮。又有众多村民听到闹事，纷纷围拢过来，要看看几位道长怎生捉妖。一时间门外混乱嘈杂，人气鼎盛。
嫣儿……姑且还叫她嫣儿吧，说的一点不错，这世间多的是正义卫道之士，断不会容许一个妖精在人间定居的。也不知平日他们都在哪里，但凡听到某处有妖怪出没，忙不迭就赶来了。也不知收了妖于他们有甚好处。当下不禁叹口气，放下手中的朱砂笔，走出门去。
自从与那流云道士斗法过后，单嫣便离开村子，说她行藏已露，再不能呆在此处，不日必有法术高人前来对付她。果然，如其所料，到了第三天上，便有一个穿月白僧衣的贼秃瓢假意云游化缘，进到屋来讨水喝，一双鼠眼到处乱看，没发现什么踪迹才走了。自此，隔三岔五，便有行踪隐秘之人经常光顾单胡两家，道士和尚剑客，或自重身份婉言求见，或恶形恶状出言詈骂，都想见识狐狸精手段，将之手到擒来，彰显武功。这已是二十天来第九拨来找单嫣的人马了。
“几位道长怕是误会了吧？此处哪有什么狐狸精，唉，也不知是谁造的谣，这连日来已经有数十位高人侠客到此指名要见狐狸精了。”胡不为看那长髯道人似是领头，便拿眼睛看着他，笑着说道。众道一齐斜目看他，“没有妖怪？”一个精瘦的年轻道人尖声道：“不可能！流云师叔传了火叶符，昭告术界说此处有只千年狐狸精，断不会错的！”胡不为不知那火叶符是他们术界传递声讯的信物媒介，以传警者声誉地位担保，决无欺瞒谎报之事。当下也不争辩，又笑道：“众位道长法力高强，难道看不出此处并无妖气么？”他在流云口中得知‘妖气’一词，料想众人辩查妖怪时，定是以此为推断凭据。单嫣即已不在，那么此处当然没有妖气了。“没有妖气，那狐狸精又怎么可能在此？”
果然，那长髯道人皱了皱眉头，道：“说的不错，当真没有妖气。我适才便觉不对，如果真有妖怪，决无可能一丝妖气不泄露的。刘师弟，你跟我说说，当日流云师叔的火叶符是怎生传的？”后面几句却是问那精瘦小道。那小道答：“半个多月前，我和闵师弟、安师弟在左近寻找药材，正是中午时分，便看到流云师叔发的火叶传图，说定马村西南单家有妖狐作恶，速去剿灭。我和两位师弟都仔细看过，水月观的切口和钤印都不错，确是流云师叔所发，所以我们便向师傅传了警示。”
那长髯道人点了点头，道：“嗯，流云师叔是不会撒谎的，可此处并无妖气，妖怪定然已经离开，说不定跑到别处躲匿了。”一个微胖道人听完，笑道：“想是她知道我们今日要来收服，害怕逃跑了，哈哈哈。”另一道说道：“千年狐狸精啊！好可怕，她果然高明得紧，学的逃跑之术果然无人能及！我们甘拜下风。”一众道人也跟着大笑，皆称言之有理。便在这时，‘呀！’的一声，单枕才家门忽然开了，一人走了出来。
众道正自欢欣，疏了提防，原想妖怪即已离开，屋中定然无人居住了。不意那门突然打开了，尽都唬了一大跳。刹那间‘呛啷！’声大作，六名道人倒身直退到十丈处，都横剑当胸，面色煞白看着单枕才家院子。只是队型不如先前整齐，有一个小道士仓促之下随众飞奔，手足无措之下，长剑脱手，险些将跟在他左近的另一名道人鼻子割掉。
众人惊魂未定，却见单枕才胡子拉碴当门而立。形容萎靡，但眉眼间尽是讥嘲。“嘿！嘿！好厉害！好胆色！”众道如何听不出他话里的冷笑？一时又是后怕又是愤怒，都恶狠狠的盯着这个让自己威风顿失的莽汉。“你是哪里跑来的东西？！干么吓唬……干么从屋里突然出来！”一个道人压抑不住怒气，恶声喝问，他原想说“干么吓唬我们”，但话到嘴边，觉得此话大有语病，显得自己一群人胆气不壮，不妥之极，生生停住了，换了一句话喝道。
单枕才自单嫣离去，一直意气消沉。镇日把自己锁在房中，也不打猎了，莲香的父母催他赶紧筹备婚礼也一概不应，只沽了酒猛劲喝，日日醉卧，胡不为劝他也不听。也难怪，自从父母逝后，他与单嫣兄妹俩相依为命，情致殷切。突然间却听到晴天霹雳，唯一的妹妹竟然是妖怪，而且决然离去，往后永无再见之期。如此大落大悲之事，任是谁也禁受不起的。他每日里烂醉之后回思，觉得此事都是因那个狗道人而起，若不是他，他兄妹骨肉也不会离散。进而化之，对所有学道之人都感极度憎恶愤恨，连带对胡不为也心生不满了。适才这群道人在他门前指名喝骂，他已觉得愤怒，但想双拳难敌四手，自己不是那些道人的对手，当下强忍怒气，缩在被中，捂起耳朵不听。待得胡不为出来与众人辩解，左一句狐狸精右一句狐狸精，心中老大不乐意。虽然单嫣确是狐狸精，但在他心中，却不肯就此承认。单嫣仍是他的亲妹妹，是活生生有血有肉，善体人意的人。他不容许任何人如此诋毁她。后来，听到众道人言词中颇有嘲笑贬低味道，再也忍不住，终于开门出来，反唇相讥。
单枕才冷笑道：“老子正在睡觉，听到门外有一群狗在乱吠，起来看看，不知道刚才叫的是哪只畜生，声音不好听！”他原就脾气毛躁，此时动怒，哪还管其他，虽见众道士人多势众，打起来自己定然不敌。但怒气喷薄之下，再不遮拦口风，痛骂起来，一泻为快。众道闻言无不大怒，提剑在手快速跑来，便要动手殴打。胡不为一听单枕才说话，便知要糟，看到道士们动作，几只拳头就要打上单枕才。情切之下，举起一臂向外指道：“有妖怪！有妖怪！她在树后面！”
这一句话果然有效，那群道士面色大变，呼啦一声又聚拢来，一齐看向胡不为所指处。却见晴天一洗，细风如抚。那棵杨树枝叶虽茂，但也只一人多高，决不可能有妖怪藏身。当下又齐头转向，怒目看向胡不为。
胡不为看到这般吓人眼光，一时心中害怕。这几月来多经锻炼，常见怪异，倒把他的心志锻炼得强韧了许多，急中生智，胡诌道：“是有妖怪！我看见一个黑乎乎的东西从那边飞来，一下就躲到树后……钻进地里去了，行动太快，也没看着她长什么模样。”他见那树不可能藏人，只地上一堆大土包，便转折而下，说是钻到土里了，反正死无对证，他们也不能刨开土来验看。见众人将信将疑，又故意问那长髯师兄：“这位长须道长法术高强，刚才定然也感到妖气了吧，是不是？”那长髯道人面露尴尬，见众人都齐目看向自己，忙说道：“是……是啊！我才感觉到一丝妖气，便不见了，定然是钻进土里了！”适才他凝神看众师弟围殴单枕才，心中也一般怒气蓬勃，哪里顾的其他，但胡不为所问极为刁钻，若不顺着说下去，岂不是当着众师弟直承自己‘法术不高强，耳目不聪敏。’那以后还如何建立威信？
先前那精瘦的刘师弟当即说道：“是了！二师兄，这些时日来附近常有怪兽出没，我和闵师弟已见过几次了。”那微胖的闵师弟也说：“这邻近几个村子一直有怪物出没，我们亲见一个大蝙蝠和一只九节蝰蛇，那蛇已长出四足了，怕也有百年道行。”一道士听说，惊叫起来：“啊？真有此事？刚才我们进村来，我在后面，回头时突然看见一个黑东西一闪而过，还以为是自己眼花了，原来真有怪兽啊，这……便如何是好？”这道士是在汾州城听到师傅传示，后赶过来会合的，并不曾听到众道议论此间怪事。
那长髯二师兄面露不悦，对那惊慌道士说道：“张师弟，便是真有妖怪，你又何必害怕，我们此来不就是收服狐妖的么。师傅赐了枯蝶鞭给我们带来，不论见到甚么邪物尽可斩灭，你不用担心。”那枯蝶鞭想来是他门派中厉害宝物，是以他竟敢在听说流云道士失手后，仍带众脓包前来，原来是有此为恃。流云在术界也非无名，只是这一番折戟，于他名声已然有损。众人称呼他已不如先前恭敬。
当下众人计议，觉得狐妖即已逃遁，而道士除魔卫道，义不容辞，左近既有妖怪出没，那便在周围巡视好了。扫荡群魔，保护村民安危，那原是术师职责。众人谈到后来，无不顿生悲壮豪迈之感，但觉云天广阔，我怜世人，舍身取义之志，堪比大贤大圣。当下一道向村外走去，人人神色激昂。
这边悲天悯人，慷慨陈词。众村民却看的了无趣味，见一干毛道士光说不练，也没甚精彩表演，纷纷散去了。胡不为看到单枕才关门回去，也默默回转，踱进书房，心中只念着那道士的话，不住的想：“妖怪也进到定马村来了。”
这群道士也是心血来潮之辈，在村中守了三天，却没见着一只怪兽，当即一腔豪情尽作乌云散。人人都有退堂之意，只是都不宣诸于口。六人拿着亮晃晃的剑，从村南走到村东，从村西走到村北，尽在外围转悠，盼望能碰上一两只胆儿肥的，杀了祭宝。哪知这些妖怪在别人不查之时活蹦乱跳，频繁显身肆无忌惮。真有人要拿他们了，偏又藏的严实，连声都听不着。一干道人死活又撑了两天，一天到晚除了窝里斗争吵就是满村瞎逛。村民看到，都用看白痴的眼光度量他们。到第七天上，终于全线崩溃，灰溜溜离开了定马村。一路上互相诋毁指摘不提。
道人走后，定马村又过了几天安静日子。只是有些古怪之事，愈来愈盛了。先是晚上睡觉时，常听到外面有破风之声，似有物极快的掠过。再过得天，晚上经过之物愈多。有夜里睡得晚的，已常看到有怪模怪样的身影，来去如电，都往东南方向行走。如是过了六七日。胡不为整日里钻研《大元炼真经》，拿了流云道人无意中透的诀窍比照画符。存思定念，以精气运笔，研朱砂书黄符，自觉大有进境。他妻子赵氏自上回年大成一事后，稍经调理，略微好点重又再犯，整日里病怏怏的，老是恶心呕吐，还总腹痛盗汗。胡不为书了大堆符纸让她服下，却仍旧反复不愈。胡不为此时已知，这书与定神符都是单嫣设局赠与他的，念他当年一番恩德。之所以画定神符有效而其他符咒无效，却是单嫣将一点精神附在他手中，书画些低级符还颇有效验的。
那日单嫣打败流云后，与他二人叙了一下午。将一直以来他们不甚明了之事尽都告知。说单嫣在九岁时就被妖怪所害，她为了报恩，化身成单嫣，投入单家。长时以来镇保定马村，助胡不为救治伤病。又怕太过招摇，不敢以回天之术济世，怕见不容。到终了，她又说出一番话来，让胡不为心惊肉跳。
“不为哥哥，东南方向已出大变，有一个阵法被破开，天地阴阳逆转，五行精华散落。左近的妖兽怪物都往那边聚居修炼。唉……我走后，再不能阻住他们进入村子了。哥，你和不为哥哥要自己小心了。”
胡不为暗自沉思，不知她所说的阵法是不是梧桐村的玄天无极阵，镇煞钉还在他手上，他可也没胆量再去梧桐村，将阵法补全了。
这一日早间，赵氏身子不适，仍躺在床上歇息。她老娘昨日来看过，见她日益消瘦，甚是担忧，说道要去汾州城找个好医生来给她把脉诊断，这时却未曾来。胡不为却刚吃了饭，嫌看书太气闷，走出院门放风。却听见门前过道声响，转过头去，看见村长满面堆欢，老远就高声叫嚷：“禄儿，禄儿，萱儿好些了没？我这有些稀罕物事，吃了能让人康健的，让她吃吃，兴许便好了也未可知。”赵氏的闺名单字一个‘萱’，自嫁了胡不为后，便不再用，这村长倚老卖老，管谁都叫小名。
胡不为看他手上，却是一大块肉，洗净了，看不出是狗肉羊肉。村长呵呵大笑，走近来，将肉往胡不为手上一放，道：“今早上年大成几个在村口碰上这家伙，几箭给射死了，嗐！那么老大一只羊，比牛都大！怕不有两千斤了。年大成感你上回救他，又听说萱儿身体不适，就洗了这么一块给你送来。我们吃过了，真好东西！吃完后腿脚有劲，你看我走这老远路气都不喘……”那老儿唠唠叨叨没完。胡不为哪有心思听他，只看着手上的肉。那肉长的玫瑰色，筋膜鲜亮，肉质肥美，却比马肉驴肉好看。胡不为心下嘀咕：“比牛大的羊，那又是什么怪物？”
当下熬了肉汤给赵氏吃下，那肉虽有羊味，腥膻却淡，味极鲜美。赵氏吃过，略略有了精神，到得午间，正和胡不为在卧室叙话，她老娘却引了个花白胡须的老者进来，说是汾州城最著名的良医段定一。村乡妇女，也不甚避忌，当下那老头伸出三指，把握玄关，给赵氏诊脉。胡不为和他岳母大人在旁屏声不动，只怕声息大了会加重医生断病之词。满屋里只听见赵氏急一阵缓一阵的呼吸，和两颗乱跳的心砰砰作响。