一切还象刚下山时的样子。
山前竹林青翠，路石薜苈覆满，盘旋飞上山门的石阶整洁依旧。正是清晨，三名外堂女弟子正用竹笤扫除落叶，看见秦苏上山，都是一怔。
“这位姑娘，上面是玉女峰，不是观光之地了，你请留步。”一个年级稍长的女弟子扔了笤帚，急忙跑来劝阻。她看到秦苏穿着一身粗衣，只道是邻近跑来游山的乡女。
“玉蔻，你不认得我了？”秦苏向她微笑。
“咦！你……你……你是……？”玉蔻听见秦苏叫出自己名字，面上现出惊讶来，她细细打量着秦苏的面貌，依稀有似曾相识的模样。可是秦苏近一年来多历风霜，面目神色变化极大，她一时认不出来。
片刻后，她到底辨别出来了，双目蓦然睁得巨大，惊叫道：“你是秦师姊！你是秦师姊！你……回来了！”转头向台阶上喊道：“林师姊，范师姊，许师妹！你们快下来！秦苏师姊回来了！”未几，台阶上声响，五六名女弟子从山中急奔下来，连同那两名扫洒弟子，都扔了笤帚跑过来。
“师姊！你去哪里了，这么久不回来！”那姓范的弟子范雪湄与秦苏向来要好，冲近前来，一把抱住秦苏哭道，“师傅下山找了你好几次，让大家也下山寻找，就是没有你的消息，我们都快担心死了！”
眼看着众人七嘴八舌询问自己，面上都现出关切之色，秦苏也不由得心中感动。十余年的同门之谊，到底比外面的人情要深沉浓厚得太多了。这些师姊妹，才是真正担忧自己苦难的。她忍住了心中澎湃，红着眼圈微笑道：“我去了几个地方，没生什么事，你们看，我现在不是好好回来了么？”
“回来就好了！师傅要知道你回来，不知会高兴成什么样子呢。”师姊林文竞笑道，“她老人家前天刚回山，听说是到洪州找你去了，你都不知道，她想你想得快疯了，整个人瘦了一圈……”她看见秦苏咬住嘴唇，一副泫然欲泣的模样，赶紧住口，道：“咱们说这些干甚么？师妹刚刚回山，应当好好休息，走，咱们别在这里站着了。”
众人拥着秦苏向山上走去，一路话不停口。
高大的文秀坊出现在眼中了。再往里去，就是玉女峰前殿洒花殿。这些自小便熟稔的景物，此刻如同利针一般，一根根刺入秦苏的眼中，让她不敢张目。时隔近年，她又回来了，然而此时心境大迥于往时，这次回来，她是有事要做的。
林文竞的一番话也在她心里涌起了波涛。
“师傅……一直在找寻我。”她默默的想。“她是担心我呢？还是要找到我，好问清胡大哥的下落？”想着，又摇摇头，林师姊说师傅想自己，那定然不是说谎，从小起，师傅就对自己爱护有加，她定然是担心自己在外面被人欺侮。
“她是不是还在怪责我？胡大哥的魂魄呢，该怎么跟她开口拿回来才好？”
心中纷乱如麻，一时又是惶惑，又是愧悔，感动中夹着期盼，欣喜里别有恐惧，种种心情，不一而足。
洒花殿正门已开，此时一行六七人正快步行来。秦苏举目辨视，却见是大师姊白娴，她听到讯息，领着一群师妹来迎自己。
“秦师妹！你回来了！”白娴远远就笑着打招呼。
“你这一次下山，就消失了九个多月，让我们好想！”她一把拉住秦苏的手臂，道：“好妹妹，以后可不许再这样了。”
“走，我带你回屋休息。师傅晚上要见你。”带着她进入洒花殿，摆摆手，让另一群弟子在门前止步了。进入殿里，她压低声音在秦苏耳边道：“你的事我都听说了。师傅先前刚回来时，还很生气，后来，想你想得不行，带着大伙儿下山找你好几趟，这不，前天刚刚回来。她知道你回来了，高兴得……”她叹口气，道：“苏苏，师傅待你这样好，你可别要再伤她的心了。”
白娴是玉女峰弟子中年纪最长的，一向呆在师傅身边，待人从来都是温容相对，不笑不说话，很得人缘。秦苏听见她劝告，又是感激又是羞愧。想不到师傅竟然是这样的关心自己。自己先前还提防着她，倒是理会错了。一时喉间哽咽，什么话都说不出来。
白娴拍拍她的手背，安慰道：“师傅没有怪责你，你也别想得太多了，先好好休息。”
几人过了洒花殿，穿过绫飞楼，向正殿玉华堂走去，玉华堂之后，再过碧叶洗心堂，便是众弟子休息的所在了。玉女峰房舍颇多，多散布在殿堂两边，那些外堂执事女弟子，寄居的僧尼女道，都是住在两边。秦苏和白娴等一干嫡传弟子，都跟师傅师叔伯住在后殿。
回来从前的小屋，看着屋里妆镜梳子摆放如前。秦苏终于忍不住流下泪来，屋子里扫洒得很干净，小木桌上还放着自己爱吃的松子果儿。想来都是师傅的授意，床上的锦被，是前年夜里师傅给自己一针针纳的被角。
师傅待自己就像亲生的女儿一样，可自己呢？净做些让她伤心的事，这次回山，竟然还是别有图谋！一时之间，秦苏只觉得羞愧欲死，深恨自己为何这样自私。她现下只想好好跪在师傅面前，忏悔过错，求师傅罚责自己，然后，一辈子留在山上，好好学艺，侍候师傅。
可是……胡大哥呢？炭儿呢？秦苏又狠狠的咬住嘴唇。
她整颗心似乎被绞成了万千碎片，那是痛彻心扉的无奈和无助啊！情义难以两全，谁能告诉她，到底，怎么样作才是对的？
时辰就在她的矛盾煎熬中过去了，天很快就晚了下来。
白娴到房前叩门，问：“师妹，你起来了么？师傅让我来叫你。”秦苏从床上起来，拉开了门。白娴一见她，吓了一跳，秦苏哭了整整一天，两只眼睛肿成了通红桃子。
“你还好吧？”白娴问她。秦苏点点头，稍整了一下衣饰，跟着白娴向师傅房中走去。
师傅的房间离洗心堂不远。秦苏跟白娴穿过庭院，绕过花池，眼见着那排房间越走越近，不由得又踌躇起来，心中七上八下。待会儿看见师傅，该说什么？跟她告罪？还是痛哭？抑或是直接央求把胡大哥的魂魄拿回来？秦苏放慢了脚步。她实在没有勇气就这么去拜见师傅。
那夜里罗门教在路上伏击，自己非但不帮师傅他们抗敌，反而偷偷放跑了胡不为，思虑及此，秦苏就愧得无地自容。也不知师傅会怎样责怪自己……
秦苏咬住嘴唇，停住了脚步。
“怎么了？”白娴前走了几步，现秦苏没有跟来，转身奇怪的问她。
秦苏摇摇头，心中思绪反复。就在白娴纳闷走回的这片刻间，她已经拿定了主意。反正事情已经做下来，再逃避也没有用，还不如跟师傅好好说说，师傅若要怪责，就让她怪责好了，自己让她伤心，正是该罚。只是，胡大哥之事，须得跟她辩说明白，胡大哥是好人，是自己的救命恩人，秦苏是相信他的，他决不会是杀害玉女峰几个师妹的凶手。
她深吸了一口气，拢拢头，面上现出毅然之色，跟白娴来到师傅门前。
“是苏儿么？进来。”听了白娴的叩门，里面一个声音说道。是师傅，声音里面有疲惫，有期待，也有不易察觉的激动。
“啪！”的一声，秦苏心中仿佛有一样东西破碎了。这个声音仿佛有甚么巨大的神力，顷刻间扫光了她所有的顾虑和勇气，扫光了她刚才筑起的坚强壁垒，让她忘掉所有拟好的说辞。她心中只被委屈给填满了。
眼泪不听控制，‘哗啦’直淌下来，秦苏冲上前去，一把推开了门。
“师傅！”叫完这声，她的嗓音便被呜咽堵住了，任由面上滚烫的水流汹涌四溢。这是她的师傅啊，是从小每个朝夕都与她相对的师傅，养育她疼爱她的师傅，在师傅面前，她还能有什么怨怼和怒气？所有的坚强和决心，在师傅面前都变得不堪一击。
“你回来了。”隋真凤看着徒儿微笑，她的眼中，也微微闪着光。
师傅老了。四十多岁的年纪，本不应有这么多白。她眼角的皱纹更深了。秦苏看着那张熟悉的面容，终于跪倒下来，放声大哭。她看得见，师傅在看到自己时，面上分明有一种如负重释的轻松。秦苏明白，师傅一直在担忧自己，直到亲眼看见自己仍好端端的，才真正放下心来。
“傻孩子，别哭。”青莲神针从座上起身，到下面扶起了徒弟。“这么大了还哭鼻子，象什么话？”她替秦苏揩去面上的泪水，微笑道：“别怕，回来就好了。”
秦苏抱住师傅的腰，哭得畅快淋漓，这一年来的辛酸和委屈，此刻方得宣泄。等到片刻后被劝慰起来，她的泪水已经把隋真凤的衣襟都打湿了。
隋真凤吩咐下去，在房中安排了晚饭，让秦素陪她一起吃。
师傅没有怪责她，也不问她这一年的经历。只是安静的看着她微笑，夹着秦苏喜欢吃的东西放进她碗里。然而，这更让秦苏感到羞愧。
默默扒了半晚饭，秦苏决定跟师傅明说。
“师傅，我……”秦苏放下碗，想跟师傅解释自己的缘由，“我知道错了。我放走胡大……胡……不为……不对，让师傅伤心……”
青莲神针摆摆手，微笑道：“苏儿，你已经长大了。对很多事情也有了自己的主见，师傅不想对你做的事做评论，你自己把握便好了。”
秦苏心中一沉，后面想为胡不为开脱的话便忘了说出来，她眼圈一热，险些又流下泪来，问师傅：“师傅，你为什么这样说？我错得太厉害了么，你……不肯原谅苏儿，不要苏儿了么？”
青莲神针摇摇头，面上仍挂着微笑，但秦苏看得出来，她心情有些沉重。
“师傅一直把你当成小孩子，不知道你已经长大了。”她望着碗里的菜，微笑着出神。片刻后，才转过头来说：“师傅没有怪你，你能自己拿主意，敢做决断，师傅很高兴。”
“但是师傅希望你，以后做事之前，多考虑一些。以后你肩上的担子只会更重，不会变轻，”她意味深长的看了秦苏一眼，道：“你的决定，可能会让很多人的生活有不同的结果。”
秦苏不明白师傅为什么这样说话。急得泪眼婆娑，求道：“师傅……苏儿知道错了，苏儿以后再也不敢了。”在这一瞬间，看到师傅脸上的落寞表情，秦苏确实自内心的悔恨，她一时忘了胡不为，忘了自己此行的目的。她只盼望，师傅能原宥自己，能减去一分对自己的失望。
“苏儿！”青莲神针柔声道。秦苏的记忆中，从来没见过师傅用这样温柔的语气对自己说过话。
“能做决定是件好事。师傅会给你更多作决定的机会。”