孙坚突破大谷关，距离洛阳城仅九十里，沿途均无险可守，孙坚略作休整，正准备兵发洛阳城，一个惊人的消息传来：虎牢关下，联军败退，幸赖五千炎黄铁骑断后，退守汜水关。
联军对于虎牢关的进攻，从一开始受到吕布率领的飞熊骑的冲杀，就损兵折将，非常的不顺利。
既然斗将比不过吕布，只有对虎牢关强行进攻了。
但是怎么安排兵力对虎牢关进行强攻呢？联军攻打虎牢关一共出动了十八万军队，分别是吞并了桥瑁部后的刘岱部四万，袁绍、张邈部各三万，张超、袁遗和王匡部各两万，鲍信部一万五千，曹操部五千。而在三月初一吕布带领飞熊骑的冲杀中，王匡部已经减员近万人，其他各部减员加起来近五千人。面对防守虎牢雄关的四万董卓军，虽说总兵力比达到四比一，但是没有任何一家诸侯能够独立承受攻打雄关的损失，何况桥瑁被刘岱吞并在前，哪家诸侯不在心中对别人有着几分防范？因此，怎么出兵，由谁出兵，成为困扰盟主袁绍的一个大问题。联军大帐的灯火直到丑时才灭。
三月初二，联军发动了对虎牢关的强攻。进攻是由刘岱、张超、鲍信、曹操部共同发起的，整整八万的兵力同时投放到关隘上，场面不可谓不壮观，战况不可谓不激烈，在短短一个时辰内，联军有了近三万的伤亡，董卓军虽说占着地势上的绝对优势，但也有八千余人倒下。
关上，董卓和李儒冷静的看着厮杀，吕布在静静的擦拭着方天画戟，只有这次总领虎牢关守备的李蒙对于战况甚是焦心，在那里踱来踱去，没过多久终于忍不知说道：“相国大人，关上守备的现在已经损伤近半，奉先率领的一万飞熊骑不利防守，让他们养精蓄锐也就罢了，我手中的一万预备队，就先派上去五千人吧。”
董卓摇了摇头，向李儒打了个眼色，李儒说道：“李将军，现在还不是时候呢，我看联军的这波进攻很快就要结束了，预备队还是等到最需要的时候来使用吧。”
李蒙急道：“现在难道还不是最紧急的时候么？关上的两万人，已经有八千多伤亡，敌人用来进攻的方阵，却至少还有五万人，你凭什么说他们马上就要结束进攻了呢？”
李儒笑道：“将军难道没有发现进攻的五万人是来自四路诸侯的合兵么，数量最多的是兗州刺史刘岱的四万军队，但是现在他已经损失近半了，估计很快就不敢把兵力投放在进攻上了，少了刘岱这个主力，另三路诸侯兵本就不多，刚才又都有所损伤，哪里还敢再强行进攻？所以我敢说不用半个时辰，这路兵马就要退后了，到时，把你的预备队全部派上，顶住联军下一波的进攻，为现在守关的兵士尽量多争取一些休整的时间。”
果然，在李儒的话说出不到半个时辰，联军撤兵了，身为盟主的袁绍很想骂一下这些想要保存实力的诸侯，尤其是那刘岱，明明关上的抵抗已经越来越弱，也许不用一个时辰就可以突破，这个刘岱偏偏要心疼那一点损失，率先消极怠工，导致此轮进攻的失败。但是毕竟大家都身为一方诸侯，而且总算这轮进攻也消耗了董卓的不少实力，再说下轮进攻由自己亲自主持，击败已经是强弩之末的董卓军，应该不在话下，正好也可以显示一下自己这个盟主的实力，当下也就不说什么，留王匡军守住营寨，自己亲自带上张邈、袁遗部总共八万人，开始了对虎牢关的第二波冲击。
李蒙这时对于李儒的判断已经是心服口服了，立马派上一万预备队守关，原来守关的士卒抓紧时间进行休整。
袁绍也就很郁闷的发现，守在关上的董卓军似乎完全是生力军，自己的这轮进攻和刘岱的上轮进攻一样，啃的是硬骨头。本来还指望随着时间的推移，关上敌军被消耗之后，能找到突破口，但是在那些休整后的董卓军重新加入守关的行列后，袁绍军碰到的阻力反而是越来越大。
袁绍这时可不舒服了，自己苦心孤诣拉出的三万精兵就这样被虎牢关这个吃肉的机器给慢慢的吞噬，这种滋味可真是不好受呀。现在，袁绍有些理解刘岱为什么在看似能够突破的时候，反而不愿意投入士卒进行攻打了，就象他自己在那种破关的期望持续了半个多时辰，但是看到的只有自己兵力的消耗，却总是捅不穿那一层纸的时候，剩下的也只有深深的厌倦和退兵的念头。但是，他是联军的盟主，他不能这样轻易的就退下来，袁绍一边给自己鼓劲，一边忍不住偷偷的让张邈和袁遗军冲在前面，但是谁也不是傻瓜呀，张邈和袁遗很快的就发现了这一点，也偷偷的示意手下放慢步伐。
联军方面一时之间出现了奇怪的“比慢”的战争。