只是真的到了救援实施的具体步骤之时，赵国上下却开始犯难，不知能否救得了阏与，因为“愿意”相救和“能够”相救，毕竟是两个完全不同的概念。
于是，赵王向臣下咨询，该怎么去援救阏与，廉颇回答：“道远险狭，难救。”（《史记·廉颇蔺相如列传》）赵王不死心，遂又召问乐乘，乐乘所答与廉颇大致相同。这乐乘亦是当时赵国的名将，是燕国名将乐毅的儿子，乐间的同宗。虽然此刻他还没有展示其才华，但是凭借着乐毅的名声，他在赵王的眼中的地位也不容小视。
蔺相如见此，心想直接援助阏与已经是不可能，遂提出放弃阏与，在武安设防的意见。赵王不禁犯了难，遂将眼光投向在麦丘之战中一战成名的大将赵奢。赵奢对这朝堂之上的局势，可谓洞若观火。赵王急切地希望能够直接援助阏与，然而廉颇等人因为顾忌道路遥远、山势险要、通途狭窄而犹疑不决。赵奢遂面露一笑，心中已经有了定计，谈道：“其道远险狭，譬之犹两鼠斗于穴中，将勇者胜。”（《史记·廉颇蔺相如列传》）这就是“狭路相逢勇者胜”的来源。
听完赵奢所言，众人均以为有道理，连一向自负的廉颇，也不禁对赵奢刮目相看。赵王闻言，大表赞同，立即任命主战的赵奢为将，率军前往阏与。
不纳谏的名将
对于这场战役，《史记》上给予了极高的评价。赵奢也正是凭借此次战役，奠定了其战国十大名将之一的地位。这一年，是周赧王四十六年（公元前269年）。
当时秦军对于赵军的动向，早就有所探查，所以从关中地区发兵时，一路西向，直接进入中原重地武安（今河北武安，位于山西、河北、河南三省交界之处）。自此，这一支秦军与围攻阏与的军队，恰好构成了掎角之势，可以在赵军大举来袭之时，互相驰援。
然而，秦军低估了赵奢的智慧。
赵奢在战前，就对秦军和赵军的优势和劣势进行过细心的分析，正所谓“知彼知己，百战不殆”。赵奢绝非鲁莽之人，虽然在出战之前，他对秦国军队表现出藐视，但那个不过是战略上的。真正兵临作战现场时，赵奢开始在战术上，重新审视天时地利人和，把敌人重视起来了。
恰如廉颇所言，此次救援阏与，可谓山高路险，行军艰难。此时的秦军，一方面在阏与地区布下口袋阵，只等赵军一来，就将其全面围攻；另一面，则加紧向武安地区进军，并企图挥师到达赵军的背后，来个两面夹击。赵奢对于这一切，早就洞若观火。
于是，赵奢率军出邯郸三十里即筑垒扎营，并在营区周围修筑了许多屏障，故意做出毫无进取，畏惧强秦的姿态。
为隐蔽作战企图，赵奢不顾武安危机、阏与困境以及军中将士的如火如荼的心情，向大军下了一道匪夷所思的军令：“有敢于谈及军事者，一律斩首。”（《史记·廉颇蔺相如列传》）当然，赵军之中，也不乏热血之士，对于赵奢的战略意图不了解不说，还对其做法表示不屑，甚至“冒死直谏”。但赵奢心里的棋局已定，为了取得战争的胜利，他不会容许任何变动发生，一旦威胁赵军取胜的因素出现，赵奢就会毫不犹豫地将其抹杀。因此这一个冒死直谏的将领，就这样命赴黄泉了。
斩杀军中一员将领，不仅让军心大定，也让秦军更加摸不着赵军的意图。没有什么比未知更可怕，这一下，该轮到秦军军心浮动了。他们不知道，这赵奢到底意欲何为，而且从目前的迹象看来，赵军似乎没有出兵的打算。
很快，28天过去了，赵国只是增筑营垒，对秦军的屡次挑衅，都做冷眼旁观状。秦军对赵奢的意图更加疑惑。
于是，秦军派遣间谍进入赵军驻地侦察，查看赵军的虚实，然后再做进一步的计划。赵奢所部之所以一直在这里，唱着疑兵之计，等的就是这个时候，好给秦军来一个将计就计。所以在秦军探马到来时，赵国军队上下，都做浑然未觉状，还将其当做一般的民众，以好饭好菜招呼，待其酒足饭饱之后，再任其自由活动。
适时赵军之中，也只有屈指可数的几个人已明了赵奢的意图。赵奢明白，要欺骗别人，首先要欺骗自己，如此，才能够让敌人无所察觉。尤其是普通士兵，只需要奉命作战即可，如果知晓太多，反而成为透风的墙。果然，在赵奢的苦心经营之下，探马将眼前所见悉数告知了秦国将领。
秦将不知是计，还妄自认为，赵军“去国三十里而军不行，乃增垒，阏与非赵地也”。（《史记·廉颇蔺相如列传》）因而对赵军放松了警惕。此举与三国之时，周瑜借助蒋干，将东吴营垒不合的消息传给曹操，最终导致火烧曹操、樯橹灰飞烟灭的反间之计，有异曲同工之妙。
如此千载难逢的机会，赵奢自然不会放过。等秦国的探马前脚刚走，赵奢便突然作出决定，集合部队，全力进兵，秦军还没有反应过来，赵军便已经向西急进而去。两日一夜之后，赵军顺利到达离阏与五十里的地方。消息很快就传到武安秦军驻地，秦军将领大惊失色，竟然在不知不觉之间，让赵军从眼皮底下溜走。秦军还在武安痴守，做着春秋大梦，却让赵奢神不知鬼不觉地到达阏与。所谓亡羊补牢，为时未晚，秦军急忙命令部队，火速驰援阏与。
赵军虽然暂时摆脱了武安之敌的牵制，但是并没有就此高枕无忧，一来武安之敌转瞬及至，到时候两面夹击，赵军依然面临险境；二来赵军的战略目的在于解救阏与，目前阏与依然还在秦军的围困之中；第三，赵军孤军深入，千里跃进韩国境内，在没有后方良好的粮草供应之下，大军时刻处于危险之中。
就在此时一个名为许历的军士，冒着触犯赵奢军令而被杀的危险，向赵奢进言。概括说来，许历之言，可以归结为两条：
首先，赵军需要时刻保持警惕，加强营垒的防备，以杜绝秦军发动突然袭击的可能。特别是当前秦军没有料到，我军竟然会兵从天降，出其不意掩其不备之下，秦军必然会全军压上，以防止我军进一步行动。我军要保持不败，就需要在秦军到来之时，退避三舍，暂时避其锋芒，加重兵阵，以逸待劳。
其次，发兵抢占北山，北山为战略制高点，有居高临下的优势，两军谁先抢占北山，则胜利的天平就会偏向于那一方。
赵奢认真听他讲完后，不但没有治他的罪，反而对其建议大加赞赏并采纳。赵军一万人马，在许历的率领下，兵发北山，比秦军快一步，掌握了战争的主动权。而赵奢则亲自率领其余赵军，迅速攻击围城部队。秦军一部军力继续围困阏与，另一部则仓促应战。奔袭到北山下的秦军，很快就陷入了前无去路，后有追兵的境地，待得赵奢杀来，许历的一万大军也如猛虎下山，杀向秦军。秦军兵败如山倒，很快就四散溃逃，阏与之围也随之解除。
此次战役，使强秦遭受多年以来未尝有过的打击，此后许久都不敢轻举妄动，恐怕重蹈阏与的覆辙。此次战役，也展示了天时地利人和对于战争的决定性作用。天时者，懂得把握时机，在秦军围困阏与之时，决定千里跃进出击，在武安秦军麻痹之时，星夜兼程迅速出兵阏与；地利者，以封疆之界来划分秦国与韩国的区别，以北山之险来加强对秦军的战略优势，以赵奢所部的兵革之利而威震天下；人和者，一来赵国城内将相和睦，君臣一心，二来与韩国联盟，攻击秦国的无义攻伐，得尽天下人心，可谓得道者多助。而秦军悍然发动对三晋之地的进攻，动辄屠城，流血千里，可谓失道者寡助。有所谓：“寡助之至，亲戚畔之；多助之至，天下顺之。以天下之所顺，攻亲戚之所畔，故君子有不战，战必胜矣。”《孟子·公孙丑下》
经此一战，赵惠文王封赵奢为马服君，地位与廉颇、蔺相如比肩，从此奠定了其东方六国名将之一的地位。许历也因为这次战役的卓越表现，而被封为为国尉。赵国在各诸侯国中的地位得到了很大提升，成为当时东方六国当中，唯一可以撼动秦国地位的诸侯国。