秦王自然不会死心，遂问起因由，白起毫无顾忌地回答道：“邯郸实未易攻也，且诸侯之救日至。彼诸侯怨秦之日久矣，秦虽胜于长平，士卒死者过半，国内空，远绝河山而争人国都；赵应其内，诸侯攻其外，破秦军必矣。”（《史记·白起王翦列传》）
白起如此说话，聪明的秦王自然听得出来，白起很明显是在推脱。想当年白起以7万孤军攻楚，拔鄢夺郢也只在弹指之间，楚国因此而痛失半壁江山。现在的邯郸确很坚固，而且还有名将廉颇做守将，但是以白起的才能，要攻克邯郸其实也并不是什么天大的难事。而诸侯即将来救云云，秦王就更不会相信了，当年长平之战诸侯还不是坐观成败？如今赵国之危更胜当初，各国只会作壁上观，有甚者说不定还会趁火打劫，不久之前在赵国北境屡屡袭扰的燕国，就是个活生生的例子。当然，一旦诸侯意识到秦军攻克邯郸的后果，来援救一下也不是不可能的，但是以往的例子都无比鲜明地指出一个事实，诸侯联盟不过是个纸老虎，一旦秦国稍稍动手动脑，则会树倒猢狲散。最后白起说，“士卒死者过半”，这还算是一个事实。可是眼下围困邯郸的秦军，可是整整30万军马，只要白起一出手，就能立刻化作50万、100万，实在不构成任何具备实质性的问题。
想到这些，秦昭襄王立马觉得白起实在是不识抬举，但是现在要以大局为重，所以必须找出问题的症结。这解铃还须系铃人，白起的态度与范雎有很大的关系，他既然容不下范雎，就让这范雎去解决这一问题。
岂料白起非但没有来和范雎唱出一段将相和，反而给范雎煮了一锅闭门羹。范雎本来就不是心甘情愿地前去请白起的，于是，范雎回到秦昭襄王处，直接告状说：“武安君假称有病，不肯为将。”
白起终归是一个单纯的军人，这使得他能够在战场上不顾一切，却也使他在政治上不谙一切。他以为，凭借自己的盖世功勋，无论如何也不会比不过一个依靠嘴皮子，从茅厕爬上朝堂的外人。所以他选择了和范雎直接对抗，他不明白，范雎此时所代表的已经不是单纯的丞相，还代表着秦昭襄王的颜面以及秦国的利益。
果然，秦昭襄王在听闻了范雎的报告之后马上龙颜大怒。这时候，秦王想到了另一个在长平大战中表现出色的人，那个人就是王龁。秦王不相信，秦国除了白起就没有了将才可用。
于是，秦国以王龁为将，再增援10万大军，星夜兼程赶到邯郸。秦军有雄踞天下的威势，猛虎下山的悍勇。秦王相信，只要这一股大军到达邯郸，邯郸守军必然丢盔弃甲。秦军要占据邯郸，平定赵国，如同探囊取物一般。
王龁到达邯郸之后，立马撤掉王陵的主帅大权。至此，秦军先后已经派遣了40万大军进攻邯郸，是邯郸20万老弱残兵的两倍之多。在如此人多势众的优势下，从公元前258年秋到第二年春天，足足5个月的时间，秦军硬是没有半分推进。
这一幕在王龁和廉颇的眼中很是熟悉，和当初二人在长平之战的立场一样，廉颇依然处于守势，王龁依旧处于攻势，不同的是，秦国日益强大，而赵国则渐渐衰弱。但是最终的结果还是和三年前一样，秦军依旧拿岿然不动的赵军没有半点办法。
对于这一切，范雎有着他自己的想法，最开始秦军只有十万大军，攻不下邯郸还可以说是数量上的差距，如今秦军无论是在单兵素质上还是在军队数量、装备上，比之赵国强盛了许多倍。秦军过去可是无往不胜，面对邯郸只要不顾一切地攻击就可以了，和赵国拼伤亡也无所畏惧吧。
因此，范雎得出一个结论：不是秦军攻不下邯郸，而是不愿意攻下邯郸，他们之所以这样做，无非是用无声的示威来支持他们心中的战神白起。并且让秦王知道，只有白起才是天下无敌的，秦国除了白起之外，无人可以攻得下邯郸。
范雎将这个猜测告知了秦王，秦王顿时吓了一大跳，这不是逼宫吗？如此下去，白起必然会威胁到自己军权的稳定。秦王不会允许这样的情况继续下去，哪怕是自毁长城，不惜让秦国的军力一落千丈，他也要巩固自己的统治地位。
范雎意识到以白起为首的军事集团，虽然客观上威胁了秦王的大权，但是其剑锋真正所指的不是别人，正是自己。此次作战无论白起去还是不去，范雎都不会被他们赦免。与其坐等成败，不如绝地反击。
这时候，范雎想到了两个人，一个是自己的结拜兄弟郑安平，另一个则是帮助自己来到秦国，并向秦王举荐自己的王稽。这二人自范雎发迹之后，都得到了重用。所谓养兵千日用兵一时，范雎于是决定让郑安平出马，只要他能够攻克邯郸，则不仅白起危机化解，自己的地位也会日益巩固。