宁愿活多钱少，也要离家近……”
叶县小书办柳青云是这样规划他的职业生涯，所以他对现在的处境很满意。
他把腿靠在堆满书籍的公事桌上伸了个懒腰，正看到太阳西沉，便把腿伸了回来，抓起公事桌上的两本闲书，顺手摸了下算得上沉甸甸的钱袋子。
书办这活，虽然近了年关都要连轴磨，抄写文书通宵达旦，恨不得一个人分成三个用，可是平时却是能闲出鸟来，而且这衙门里的钱粮丰厚着，他的俸碌足够城里一家三口敞开肚皮吃了。
柳青云一无父母，二无兄妹，婆娘说不定还在丈母娘的肚子里，自己又能吃得了苦，这日子过得格外舒心，简直给个神仙也不换。
小书办轻轻松松地出了县衙，又当了一天米虫。这一天，除了上午抄写了几份公文之外，他什么正经事都没干，反而在衙门里混了顿中餐，剩下的时间他都拿来温习桌上这些闲书了。
替官家办事，就是这么舒心，事少钱多离家近，就连衙门口那一串卖茶叶蛋、酸茶汤和煎饼果子的小贩们，都热情地招呼着柳青云：“来碗酸梅汤吧……”
柳青云没理会他们，直接进了对面的书肆，在里面留恋了大半天才出来，差一点就把自己思念已久的几套大部头拿下了，最后还是掂量掂量了钱包才退出来。
天色已经有些黑了，柳青云的肚子也有些饿了，但是他还是尝试着走进了苏家当铺，朝着掌柜问道：“老掌柜，有什么好货色没有？”
天色昏暗，人还不少，人们纷纷趁着夏日来临的好时光，把自己的冬衣典当，等到秋色渐起的时候再赎回去。
“柳书办，来了？”掌柜给柳青云施了个礼：“昨日又有人死当几大套书，就看您喜欢不喜欢……”
柳青云虽然不是什么大主顾，却是苏家当铺里最受欢迎的那种顾客，原因无它，柳青云手里总是有那么几个余钱，平时不嫖不赌不喝花酒，也没有其它坏习惯，大半花在买书上。
虽然每次在当铺的开销不会过三四两银子，在一本书上的支出绝不会多于二两银子，但最后结算下来，他每个月都能替当铺贡献不少银钱，更让掌柜喜欢的是，柳青云是个爽利人，从不讨价还价，看中意就买，少了许多嘴皮子功夫：“柳书办，您瞧瞧……”
蜡烛点起来了，让柳青云眼前一亮，大半个柜台上都带着淡淡的书香。
一看藏这是本县城东郑家的藏书，郑家上几代出了好些文人，甚至还出了位举人，但是后人太会败家，吃喝嫖赌样样精通，甚至沉迷于七星合欢曼陀罗这种毒物，把先人几辈子经营的家业都葬送个干干净净。
只不过郑家先人确实收了些好本子，柳青云就曾经以很低的价钱收过全套的《花间集》，因此他先把整个柜台扫了一遍。
他的收入很不错，但是想玩藏书，总有些心有余而力不足，因此他从来只选择一些价格合适的本子。
一册千金难求的孤本，价值并不一定高于十几文钱的石印本，书的价值在于他所承载的知识，而不于版本。
柳青云认为自己最大的长处，不在于知道答案，而在于知道怎么去找到答案。
两张柜台上摆满了郑家死当的大部书籍，还有些郑家上代人收藏的古玩，瓷器、古钱、铃铛、名画……每一件都带着点古味，只不过柳青云知道，乡下的土财主未必能有什么真古玩，多半还是假货居多。
他很快选中一本《疑雨集》和《香奁集》，别的本子虽然不错，但本子太好了，价格就不是他这么一个小吏员所能承受的。
量力而行，这是柳青云买书和办事的原则，这也在掌柜的预料之中，柳青云确确实实是个好主顾，不用讨价还价，更不用说干了口水，最后却连一文钱的生意都没做成：“惠承三百五十文钱，您对这些古玩有兴趣没有？我给您打个折……”
柳青云很满意，他之所以喜欢到苏家当铺来，就是因为这里的书虽然没有书肆齐全，却比书肆更实惠，而且当铺和书业隔行如隔山，在书肆光是一套《香奁集》就标了一千二百文钱。
他顺眼在那堆古玩上又扫过了一眼，只是瞄过那枚铃铛的时候，无意多留意了一眼，却不由停了下来，那掌柜已经嚷开了：“这铃铛儿可有三百多年的历史了，您瞧瞧，紫铜做的，这上面……”
掌柜没明白这上面的字到底是什么，这铃铛的卖相也确实不佳，他正想从自己的词汇里挑出几个来好好吹捧一番，柳青云已经开口了：“字不错！”
“不错不错！”掌柜没看懂这上面的字是什么意思。
原来想讨个高价，但是这破铃铛是郑家硬搭在一堆假得不能再假的古董里收过来，真正有价值的几件古董掌柜都收好了，但也不过是有着一二百年历史的货色而已，这破铃铛能卖几文钱都算是赚的，再考虑到柳青云的经济承受能力：“字很不错，给个二两银子拿走吧！”