按照原定的规矩，古陈村的剑术教习，只收十五岁以下的少年。但因为原本辰时练剑，是占了学塾的授课时间，为此古陈村族老，曾与那位陈先生商议数次，才最终获得陈先生的许可。所以陈乐钟观摩几日之后，也要求跟任平生学剑。
虽然有些不合规矩，但在伍春芒的百般撮合之下，任平生还是收了这个超龄的学生。其他学生，与这位学塾先生相处起来，就有些尴尬。
是叫他师弟好呢，还是继续喊他先生。
陈先生似乎对此很不上心，发现了同门的尴尬之后，笑道：“在任老师跟前，我是你们师弟；在学塾里，我还是先生。两不冲突，也两不相关，可好？”
众同门欢呼雀跃，其实那高兴劲儿里，更多的是暗暗地摩拳擦掌。
大多数的师兄，都开始苦等一个给师弟喂剑的机会。
只是陈乐钟学剑，一招一式领悟起来，却也极快；一旬之后，他在那十几名同门当中，已经能排得到中等水平，大有后来者居上之势。
随着学生们剑术的日渐提高，现炒现卖的伍春芒，若不是仗着修为在身，单论剑术，在授课时其实已经很捉襟见肘。老猴王侯尚山，如今也成了古陈村的剑术教师之一。他的加入，原本是任平生一人肩挑的重担，就轻了不少。老猴王在学练这套新剑术之前，就已经有好长一段光阴，日日让师傅喂剑，所以他学起剑术，更易上手。
之所以一开始任平生没有让侯尚山加入，是趁着施玉清在山上，可日日与他切磋对练，一招一式，多得几分神意。而且施玉清体魄的恢复，也需要有人每日与他揉手练剑。
只不过山下教剑之事，任平生还是不想出身正统道门的施玉清参和。哪怕感情上可以手足视之，但在收徒授业这种事情上，毕竟大道不合。
剑术教习进展最为顺利的这一个多月里，又出了件怪事。那练剑最为刻苦的陈苦成，每日到场学剑，都自带丝丝缕缕的杀气残余。而且他身上或脸上，每日必有新伤。有时只是青於，有时则是皮开肉绽的可怖创口。很多在身上暗处的伤口，别人看不出来，可瞒不过深谙望气术的任平生。
任平生多次出言相询，陈苦成便只是笑笑，说是放羊时练剑太过，磕磕碰碰太多。都是些皮肉之伤，不碍事。
任平生也曾暗地里问过始终很乖乖女品性的陈杳几次，但陈杳始终摇头，不知他陈苦成到底遇到了些什么古怪。偶尔跌跌撞撞也就罢了，天天有新伤，肯定就很不正常。
任平生倒不怕他惹事，若总没点血性，还练个屁的剑。但太过好勇斗狠，天天跟人火拼，那就真不该是剑客待人之道了。
后来暗中交代陈天石和陈天金那两个机灵鬼，让他们搞清楚，陈苦成每天到底和什么人打架。不过任平生明确指示，只需搞清楚对方何许人也，若不是陈苦成遭遇性命攸关的险境，不许现身出手。
第二天，出人意料的是，陈苦成身上竟然没有新伤。只是这一次，不但是陈苦成，连那陈天石与陈天金兄弟两，都各有一股快意恩仇之后的肃杀气息。三人的木剑，都有缺损。
逮着散学的机会，任平生把那两兄弟叫到一旁询问，兄弟俩异口同声，就只是他陈苦成太过刻苦练剑，还真是跌得多了。好在如今貌似剑术又有进境，此后应该不会再轻易伤着自己了。
两个小子睁着眼睛说瞎话，都不带眨眼的。
界山之下这一带绵延数百里的荒草地，并不是那一马平川，广袤无垠的平原。而是处处山岭起伏，形势恶劣。常年干旱少雨，而界山上每年化雪留下的雪水，又多是沿着山谷河道流下低处平原湖泊，所以这些低矮山岭，便只长荒草藤蔓，不长树木。
这些山岭之所以低矮，那是相对于高耸入云的界山雪域而言。若相较于那些普通的丘陵山头，这些荒草山岭，还是有巍巍呼耸立天地间的气势。
古陈村一带这些西荒牧民，之所以能迁徙到此地落脚，也全是因为广信州本来地广人稀，多聚居在平原肥沃之处。这种苦寒贫瘠山地，本地农户牧民，都是不肯光顾的。
日暮时分，古陈村某座处于本族牧场边界的山头，三个手持木剑的少年，满身杀气，迎风而立，颇有三人当关，万夫莫开的豪迈气势。
三匹健马，在那少年身后的山坡上悠然吃草，缰绳只是随意搭在马脖子上，无需捆桩固定。
牧野少年，自小弓马娴熟；自家骏马，最通人性。
长草微风，轻轻摇荡，漫山遍野，有种风雨欲来之前的可怕沉寂。
突然间，山下风吹草底处，有怒马奔腾，约莫二三十骑，在荒野上扬起漫天尘沙。
山顶三个木剑少年，依然屹立如风，俯视山腰，眼神坚定。
“还敢来。”陈天石眼神阴沉，握着木剑的手，青筋略现，“苦成哥，不如这次，给他们揍顿饱的，揍到他们爹娘都不忍得，就能长点记性了。”
陈苦成一脸古井无波，淡淡道：“不着急，反正古陈村的这一带山头，被他们占了好多年了。这次若非任老师他们来教剑，咱们也抢不回来。不服气很正常啊，正好天天来给咱们喂剑。你一次把人家打怕了，上哪找这么好的对手练剑去？”
陈天石恍然省悟，对这位平日里闷声不吭的平辈宗亲，顿生敬意。
弟弟陈天金只是腼腆一笑，微微提了提手中木剑，不说话。他习惯了唯兄长马首是瞻，反正你们指东，我绝不打西。
但昨天那一场酣战，先是陈苦成一人一剑，力战那十来个外乡彪悍少年。尽管已经学了近两个月的剑，毕竟双拳南帝四手，眼看又要被那二十几人摁在地上暴揍一顿。躲在暗处的天石天金两兄弟，义愤早胜过了理智，那里还管得当初任老师的叮嘱。
兄弟俩挺剑而上，三人合力，竟把那拨外乡少年，打得落花流水；跑的时候，只恨爹妈少生了两条腿。
那时陈天金这个乖巧弟弟的出剑，令一直护着弟弟的哥哥，和大了他好几岁的陈苦成，都狠狠地惊艳了一回。
陈天金不但出手狠辣，而且剑势如风，隐隐挟风雷之声。且不说木剑打在身上，会有多疼，就那份呼呼作响的声势，就已经让对手不寒而栗。
陈天金突然眉头皱起，若有所思，“不对啊，他们每个人的马背上，还驮着妹子不成？”