往年的落马城，元宵过后，就大概是个万人空巷，冷冷清清的境况，毕竟住在城里的，有很多还是农夫，需要每日听着那暮鼓晨钟，清晨出城而作，日落回城而息，所以城里的街巷，就不会有什么人。
但今年一改那冷冷清清的气象，即便已经开春，街上依然熙熙攘攘，无数红男绿女，庄稼人的肤色还没褪尽，却已经穿的花枝招展，闲着无事穿街过巷，赏花玩鸟，喝茶饮酒。更多了许多座门楼层叠的青楼乐府，日夜丝竹绕梁，莺莺燕燕。
落马城但凡有自家天地的农户，都有了钱，一派繁华景象，普天同庆。
当此之时，只有一家位居城中极好地段的豪阔门庭，冷冷清清，门可罗雀。一位面相圆润的富家翁，与一位年迈老仆一起打扫那宽阔庭院。老仆自己扫的一丝不苟，任由主子在另一头吃力挥舞那长长的扫帚，汗湿衣衫，也不会多看一眼。这种本是下人分内的粗重活儿，家主干得不亦乐乎，老仆看得心安理得。
一个大袖招摇，吊儿郎当的公子哥，半躺坐在院中一座水榭的石桌旁，自斟自饮，喝着一壶不知从哪里弄来土烧酒酿。酒壶是本地市集常见的泥陶壶，壶上连张标明酒坊字号的纸签都没有，估计也不是什么好东西。
这个古怪的豪阔人家，老子干着下人的粗活，小子喝着寻常百姓的土烧，倒是那神色悠然的干瘦老仆，若不是衣着粗陋了些，会更像是个气度雍容的老爷。
那富家翁扫得累了，挺下来反手捶着老腰，往水榭那边望了一眼，眉头紧锁，神色踌躇。他终于撂下手中笤帚，哈着腰碎步跑到那水榭中，一脸谄媚。
那吊耳郎当的家伙，死死抓住手中酒壶，一脸警惕，“老鬼，你又想闹哪样？”
富家翁愈发红光满面，笑容可鞠，却故作埋怨之态道，“去去去，那有这样跟你老子说话的。看看学正李叔家的儿子，就很懂事嘛，读书没你多，可人家能说会道的，见什么人言语得体，礼数周全，还小你几个月呢，都是一双儿女的爹了。你看，这又是一年过去了啊……”
申功颉在那水榭竹椅中，躺得更加死样活气，慢条斯理地呷了口酒，随口应道：“所以说，有其父必有其子啊，李二愣子有个玉树临风的老子，才高八斗出口成章的；而老子却有个老不正经的老子。难不成你还敢嫌儿子长得太像老子了？天下没哪个老子会这么想的吧！”
富家翁被呛得一时语塞，脸色尴尬，却尤不死心，“所以才花了那么多钱送你去方凉道院嘛，我申浪的儿子，要么不学，要学，就得跟整座幽原最有名的夫子学。你要是自己争气，咱们家用得了给那寒酸道院，捐一座藏书楼？那狗迹湖，其实都是老子偷偷买下，回头又半卖半送交到你先生手里的……儿呀，你老子有钱了大半辈子，也弄明白了个道理，钱嘛，就是挣来花的。可咱们家的钱，怎么来的？还不是处处精打细算，让钱生钱来的。这要是大手一挥花出去的，全打了水漂，这份几代人挣下的家业，用不着几年就能让你给败光了。”
申功颉不服气道：“爹，你儿子的学业，不赖吧？”
面对这个不开窍的家伙，申浪一脸愁苦，唉声叹气。
申功颉笑道：“老鬼，莫不是你送我去道院，也没按什么好心呢。明知道方凉夫子推崇有教无类，收学生男女不拒，才想尽办法把我弄进去？能入夫子法眼的女子，当然也不是寻常人家的女子了。”
申
功颉拍拍他老爹的肩头，叹口气道，“知父莫若子啊。老鬼，其实几年前刚刚进去，您老人家的其中深意，我就想明白了。可那些学富五车的淑质闺秀，眼光不行啊。那么文才武略，风度翩翩的老申家公子，她们居然都没看上。你说，就这眼光，饱读诗书何用，倾国倾城何用？就算人家一门心思求着嫁到咱们老申家，老爷子您敢答应？”
申浪眼神放光，试探道：“要不，你稍稍用那么一点文才武略，让哪家闺女，来求一个试试……”
申功颉满脸惊讶瞪着他爹，相看一位素不相识的不速之客，“不是，老鬼，你不会是有什么事吧？”
申浪神色不变，死啃道，“别打岔，说正经事。”
申功颉突然长身而起，垂手恭立，“师父。你怎么来了？”
看着儿子那并不拙劣的演技，申浪正要发作，却突然转身朝外，脸色换得跟变戏法似的，面含微笑，眼望天空，打了个似模似样的道门稽首，“稀客，稀客啊；怎的，老哥哥山上逍遥好多年，终于还是想起有我这个凡夫俗子的老弟了？”
一道白虹横贯长空，直直挂落这座精致水榭之中。白衣仙人头戴逍遥巾，胸前三缕长须，兀自迎风轻飘，与手中那柄镂金龙首的白玉拂尘，一黑一白，相映成趣。
西乔山七子之中，数老三虞太性最有钱，即便入山修道三百年，依然有那携美过街，一掷千金的执绔性情。只是这些年被道侣管得紧，身边美人，只能是那女子武夫出身的师妹一人。尽管如此，虞太性那风流名声，在西乔山辖境之内，依然无人能出其右。
但诸师兄弟之中，若真要论容貌英俊，风度潇洒，却又以老四陈太极最为出众。只不过陈太极历来深居简出，不问俗事，最有那不食人间烟火的飘逸仙气。甚至曾有山中人不敢大声谈论的八卦言语，若是他陈太极修仙成道的心思，稍稍留下半分放在女子身上，那号称仙家绝色的肖太柔，当初都要一门心思的往象山那边投怀送抱；那会有虞太性什么事，更不会有如今已牢不可破的两山之盟。
中年容貌的俊美道人，对那位记名弟子点点头，却对申浪还了个正儿八经的道门稽首，“难得老城主如今无事一身轻，都有闲暇在家中拾掇庭院了。我是不习惯下山，你要是无事，可以常来山中，陪我饮几杯清茶嘛。”