傍晚时分，姜暖从岑家回来。
“大小姐，前头有人吵架把路堵了，咱们绕道后街吧？”车夫请示道。
姜暖朝外看了看，确实如此，就说：“那就绕过去吧！”
他们家住的地方前后街都窄，前街最多能并行两辆车，后街就更窄了。
如今一个推车小贩同一个婆子吵了起来，不少人围观劝架，街道就被堵了大半，车自然就过不去了。
马车绕到了后街，这时候家家都要准备晚饭，街上的人很少。
快到的时候，坠子看到后门口有两个人鬼鬼祟祟地说话，见马车过来，慌忙散开了。
“咦，这不是孟家的黄婆子吗？”坠子认得这两个人，“她来做什么？”
黄婆子平时就是给孟乔跑腿的，因为姜晴和孟乔走得近，所以她也经常来这边。
和黄婆子在一处的是姜晴的丫鬟秀菊，似乎往黄婆子手里塞了包什么。
见了姜暖，秀菊忙上来请安，那黄婆子便慌忙走了。
姜暖不愿多管闲事，只当没看见，下了车就进门去了。
刚到屋里换上家常衣裳，姜晴就走了来。
铃铛见她似是有话要说，就给坠子使个眼色，二人借故出去了。
姜晴这才开口道：“姐姐方才回来，想必见到孟家那婆子了吧？”
姜暖见她问自己，也不回避，就说：“我也没大看清，就见秀菊跟一个人说话。”
“那就是了，”姜晴有些难为情地说，“是孟家二姐姐打发她过来的。”
如今，孟乔的名声早已经毁得一败涂地。
人们再也不当她是知书达理的才女，都说她寡廉鲜耻。
那日和左正青上堂对质的只有她一个人。
另外几个女子，要么寻了自尽，要么出家去了，总之都是尽量少让家门蒙羞。
但孟乔既不肯出家更不肯死，这让众人更加厌恶她。
姜暖岑云初她们聚在一处的时候，甚至都不愿意提她的名字。
这样的人，已经不能简单地用“坏”和“无耻”来定义她了。
所以就算姜晴如此说，姜暖也不想和她谈论孟乔，只是说道：“这件事我不会跟老爷太太说的，更加不会对旁人说。”
“我知道姐姐是最大量，最体谅人的。”姜晴微微低下头，语气很伤感，“先前我和她走得近，觉得她样样都好。她和我在一处的时候，也从未表露出过半点不好来。
到如今我虽然知道她是个怎样的人，可终究还有这么多年的情分在。
如今舅舅家里都逼着她死或是出家，将她房里的所有东西都收了去，她想吃顿饱饭也难。
所以就托了那黄婆子来求我，我实在是不忍心，就让秀菊拿了几两银子给她。
我知道她有意陷害岑小姐，而你们又是最要好的。我只想请姐姐别误会，我只是于心不忍，并非认同她的所作所为。”
“你不用有这个顾虑，不管是我还是云初，都不是小心眼儿的人。”姜暖反而因为姜晴的这一席话，对她刮目相看了几分，“人生世上，又不是为别人活的。只要觉得对得起自己的良心，该怎么做怎么做就是了。”