汉代，剑术已甚精备，文人武士皆喜斗剑，以示兼备之才。曹丕《典论•；自叙》：“余又学击剑，阅师多矣，四方之法各异，唯京师为善。桓、灵之间，有虎贲王越善斯术，称于京师。河南史阿言昔与越游，具得其法，余从阿学精熟。尝与平虏将军刘勋、奋威将军邓展等共饮，宿闻展善有手臂，晓五兵，又称其能空手入白刃。余与论剑良久，谓将军非法也，余顾尝好之，又得善术，因求与余对。”此记载反映出当时剑术的高超和斗剑风气的兴盛。自唐开始，佛道、神仙、妖邪、鬼怪等说盛行，剑乃变为镇邪凶之器，数尺之铁，一旦铸成剑形，即具有无上魔力者。于是家悬一剑，便以为祥，认为不习剑术亦自可御敌而胜。故而自唐以后，剑类短兵，不少为释道所用。而从征军士，多用刀而鲜用剑，佩刀者渐多于佩剑者，剑术的发展呈停滞之势。
宋代，剑术有所复兴。据明代唐顺之所撰《武编》，宋太宗“选诸军勇士数百人，教以舞剑，皆能掷剑空中，跃其身左右承之，妙绝无比。会北戎遗使修贡，赐宴便殿，因出剑士示之，袒裼鼓澡，挥刃而入，跳掷承接，霜锋雪刃，飞舞满空。”这些高超绝技，对后来剑术套路及表演技艺的发展，影响很大，至今在演练的武术套路中多亦有所见。
至明代，各武术流派在剑术应用的基础上，创造了不少珍贵的剑法，如何良臣《阵纪》所云：“卞庄子之纷绞法，王聚之起落法，刘先生之愿应法，马明王之闪电法，马起之出手法”等，这些剑法为後世剑术的发展，提供了有益的素材。
清代，乃剑术集大成时期。宋仔凤撰《剑法真传》，将历代剑术予以总结。至此，剑术根据练法，可分为行剑、势剑、双手剑、长穗剑、双剑、反手剑等。而剑种可分为青萍剑、武当剑、三才剑、三合剑、云龙剑、八卦剑、太极剑、螳螂剑、通备剑、醉剑、宣化剑、七十三剑、龙形剑、奇门十三剑、白虹剑、纯阳剑、七星剑等多种，可谓博大精深。
四、琴心剑胆
早在春秋战国时期，剑便十分普及，文人武士皆随身携带。即使冯谖般缺衣无食之寒士，仍剑不离身。当时名剑，有干将、莫邪、龙泉、太阿、纯钧、湛卢、鱼肠、巨阙等。皆无价珍品，而龙泉剑更属奇珍。相传欧冶子奉楚王之命铸剑，遍访名山大川，寻至浙江龙泉，见秦溪山麓古木参天，近旁丰蕴铁英，寒泉清冽，遂于此定居铸剑。欧冶子在此铸就了龙渊、泰阿、纯钩、湛卢、鱼肠、巨阙等神剑，龙泉宝剑由此诞生。此剑以其“坚轫锋利，斩铜如泥”、“钢柔并寓，能屈能伸”、“光泽如光，寒光逼人”、“纹饰精巧，典雅秀丽”等四大特色而享誉天下。此外，龙泉剑上花纹似水之波浪、如天上白云，给人一种闪烁流动之感，即所谓“剑气”。相传，龙泉宝剑即使深埋地下四丈，其“异光花纹”亦可冲出地面直上云霄，正所谓“斗牛之间，常有紫气”也。
与剑相关者，还有一曲凄美的爱情颂歌。据《吴越春秋》，干将奉吴王夫差之命铸剑，铁汁不下，其妻莫邪自投炉中，铁汁乃出，遂成二剑。雄剑曰干将，雌剑曰莫邪。干将进雄剑于吴王，而藏雌剑，雄剑思念雌剑，常悲鸣不已。由是有“宝剑夜鸣”之典。剑既亦为举世同好，于是流为艺品，始则于剑身之上彫铭刻画，继则于剑柄上美化其型，附加蕙饰，进而于剑鞘上镀金嵌玉，各其匠心，历代相傅，靡有不然。而最具魅力者，当属剑术。剑术一般分为“站剑”和“行剑”两大类别。“站剑”一般指持剑者立身一处，沉稳而似雕塑，动则迅速敏捷；而“行剑”则相对显得停顿较少，动作连续不断，均匀而有轫性。同时剑还有长穗、短穗之刀，穗又称穗袍，它的作用是舞动以惑敌，演练时显得龙飞凤舞，形象优美。尤其长穗，随剑飘舞，更显神妙。
舞剑之道，需身与剑合，剑与神合。清代纳兰性德所撰《绿水亭杂识》云：剑“锋锷如槊刃，而以身为之柄，徽州目连猷人之身法，轻如猿鸟，即剑法也。”这里说所云“以身为柄”，即以身领剑，乃练剑之要。统而言之，剑术之招式主要可分为劈、砍、刺、点、撩、崩、截、抹、穿、挑、提、绞、扫、压、挂、格等十几种。其特点是刚柔相济、吞吐自如，飘洒轻快，矫健优美。剑经常现身于古诗词中。如李白“停杯投箸不能食，拔剑四顾心茫然”之惆怅；辛弃疾有“醉里挑灯看剑，梦回吹角连营。八百里分麾下炙，五十弦翻塞外声，沙场秋点兵”的豪情。将过去文人骚客同时具有雄风豪迈的气质表现的淋漓尽致。
古人讲求文武兼备，即所谓琴心剑胆。琴心指对音乐内涵的颖悟与理解，表现出中华传统文化的细腻与深邃，而剑胆则是对英雄精神的诠释，代表着中华传统文化体系的强悍与勇武。中国剑文化，承载着古人对理想境界的向往，对博大气象的追求；也蕴涵着正义必胜的道德期待与浪漫优雅的武术审美。
此时此刻，重温故梦，未免有“白云千载空悠悠”之惆怅也。<div>